Два светлых человека — Минин и Пожарский – стали для России путеводными звездами в годы смутного времени. Они совершили невероятное: не имея централизованных рычагов управления, смогли создать с нуля государственную власть и объединить людей на борьбу против иноземных захватчиков в эпоху Смутного времени.
Русь, раздираемая на части поляками и шведами
Предательство союзников и странная гибель князя Скопина-Шуйского, неприятельские набеги со стороны литовцев и стремление поляков во что бы то ни стало овладеть Москвой стали главными причинами ослабления правления и последующих серьезных поражений. Василий Шуйский, пришедший на смену, был низложен с царствования, по приказу бояр его насильно постригли в монахи и отправили на вечное заточение в монастырь. А бояре, почувствовав вкус и сладость власти, поставили во главе государства своего человека Федора Мстиславского: он и его прислужники решили, что во имя спасения русского народа необходимо впустить войско поляков в Москву на правах союзников, но равного партнерства не получилось. Да и не могло получиться. Одновременно с поляками шведы тоже мечтали заполучить кусок лакомого русского пирога и двинулись на Нижний Новгород, который без боя сдался из-за предательства местных воевод, которые предпочли открыть ворота неприятелю и спасти свои богатства, нежели сражаться против врага. Шведы решили взять в полон еще один богатый российский город Псков, но жители организовать сопротивление и дали достойный отпор обнаглевшему врагу, который, не ожидая серьезного отпора, откатился от городских стен.
Политическую обстановку еще сильнее осложнял тот факт, что поляки взяли Василия Шуйского себе в заложники и увезли в Польшу, чтобы иметь, как они полагали, гарантию против возможной организации сопротивления.
Рабская жизнь
Но такие превентивные меры не помогли. Шуйский на чужбине умер, а вконец обезумевшие бояре решили предложить польскому королю Владиславу сесть на русский трон, но от этого предложения поляк отказался из-за соображения веры: русский трон считался православным, тогда как Владислав был истовым католиком и менять свое вероисповедание ради политических выгод был категорически не согласен. Но обо всех этих политических дрязгах простые русские люди не знали. Они терпели насмешливо-издевательское отношение со стороны поляков, которые чувствовали себя в полной мере хозяевами на русской земле. Они забирали продовольствие, угоняли в полон красивых женщин, убивали детей. Зверства и убийства царили на Руси. И такое долго продолжаться не могло потому, что зрели в народе дух и жажда мести и сопротивления против ненавистных захватчиков, которые уже не один год измывались над русскими.
Детство Пожарского и Минина
Нижнему Новгороду повезло с самого начала потому, что рядом с этим великим городом, в городке Балахне родился Кузьма Минин. Здесь прошло его счастливое детство среди множества братьев и сестер, которые были окружены лаской и заботой: отец у них был состоятельным человеком, да еще добыча соли приносила хороший доход семье.
Дмитрий Пожарский был на несколько лет старше Минина и вырос в Москве, в детстве он тоже не знал лишений, поскольку рос в семье князя Михаила Пожарского, которая была обедневшей и вела свой род от Рюрика и Юрия Долгорукого.
Но в двух семья – в московской и нижегородской – всегда велись патриотические разговоры о свободе земли русской.
Когда Кузьма Минин подрос, то в его душу постепенно входили обеспокоенность происходящим в стране, еще мальчиком он слышал долгие разговоры о необходимости ведения борьбы против захватчиков. Недаром его заметили и избрали нижегородцы на одном из своих сходов – так Кузьма стал земским старостой.
Он был наделен от природы удивительным даром красноречия и убеждения. Когда он говорил, то ему очень многие люди верили и доверяли безмерно. Одно из самых памятных собраний жителей города происходило в Спасо-Преображенском соборе, где Кузьма выступил с такой пламенной речью, что собрал около себя первых сторонников активного сопротивления. Безусловно, многие жители понимали, что бороться необходимо, но жило еще в их душах сомнение в необходимости решительных действий. Призыв Минина нашел в сердцах людей пламенный отклик.
Огромные суммы на ополчение
И первый шаг по пути сбора централизованного войска Кузьма сделал правильно – он стал собирать пожертвования с нижегородских жителей, а тем, кто не желал добровольно делиться подвергались суровому осуждения. Своему старосте нижегородцы были готовы отдать все до последней нитки, но они не понимали некоторых своих соседей, которые не спешили делиться с народным ополчением. Не остались в стороны и богатые купцы, говорят, что купцы Строгановы направили на нужды ополчения пять тысяч рублей. Сумма по тем временам баснословная. Хороший породистый конь мог стоить максимум 10 рублей.
Учет расходов на войну
Сведения о собранных суммах заносились в специальные книги, не стоит думать, что процесс сбора средств шел хаотично и бесконтрольно. До наших дней дошли толстые тома с учетом поступающих средств и куда они направлялись. Например, историки увидели, как разные сословия в зависимости от своего состояния вносили по три рубля на содержание ополчения, по четыре рубля, или другие суммы. Записывались имена и фамилии жертвователей с тем, чтобы после победы постепенно возвращать полученные средства. Люди, давшие деньги на народное ополчение, освобождались частично от налогов, а в некоторых случаях полностью освобождались от каких-либо податей.
Когда согласился Пожарский
А на роль главного воеводы был выбран герой недавнего московского восстания, слух о котором разнесся по всем краям и российским весям. Это был Пожарский. Хотя он и не знал, что к нему вскоре будут направлены гонцы с просьбой возглавить нижегородское ополчение.
Первый раз князь Пожарский ответил отказом, а вот когда к нему со специальным поручением прибыл архимандрит Печерского монастыря Феодосий и убедил его в святости каждого освободительного шага, Пожарский отказаться уже не смог. Он возглавил нижегородское войско, которое представляло к тому времени внушительную силу, но требовало гораздо большего внимания, ему был необходимо жесткий военный командир, умеющий правильным образом распоряжаться людскими ресурсами в кровопролитной битве.
Тренировка перед восстанием
Началась подготовка. Стали тренироваться и снаряжаться, ополчение нужно было обучить, снарядить, сформировать в отряды и научить двигаться и сражаться в боевых порядках. Не только пехотные части, но и конница проходили обучение в полевых условиях. Нужно было собрать гражданских людей и обучить действовать сообща. Казаки и стрельцы, служивые дворяне, крестьяне, люди разных сословий из Предуралья, из Сибири, отовсюду с каждым днем пребывали все новые и новые ополченцы.
Под знамена Минина и Пожарского вставали солдаты из состава первого ополчения, которое предприняло безуспешную попытку освобождения Москвы от поляков.
Постепенно под знамена нижегородцев стали собираться служивые люди, они получали все необходимое обмундирование.
Ручьи и реки народного сопротивления
Чтобы выковать оружие, кузнецы работали ночи напролет, сменяя друг другу, на помощь приезжали кузнецы из ближайших и дальних городов, из Казани, Костромы, из Ярославля. Поистине все люди стремились в Новгород и эту реку народного сопротивления, которая образовывалась из тысячи ручьев, уже невозможно было ничем остановить.
Активно велась не только военная подготовка, но и внутриполитическая работа. В русские города, которые не признавали польское засилье, направлялись письма с просьбой объединиться и совместными усилиями избавиться от междоусобицы с тем, чтобы освободить русскую землю от ненавистного врага и выбрать при общем согласии одного царя, который бы стал надежным гарантом мира и спокойствия на многострадальной земле. И такой Совет «всея земли» был создан в феврале 1612 года, заложив тем самым надежный фундамент нового политического устройства страны. Появилось свое правительство, которое утвердило герб новой страны, созван церковный собор, во главе которого был поставлен митрополит Ростовский Кирилл, который был смещен из митрополии Лжедмитрием Первым.
