О Федоре Ушакове рассказывают даже на уроках истории в школе. Блестящий мореплаватель, он оказался еще и умным флотоводцем.
В 18-ом веке Франция, оккупировав Ионические острова, получила возможность политического влияния на Балканские страны, Египет, Малую Азию и Россию.
Смириться с таким положением дел Россия не могла и предложила объединить усилия турецких и английских войск против Франции. Уже в августе 1798 года эскадра кораблей вышла в море под предводительством Федора Ушакова.
Русский флот освободил Ионические острова. Французы выбиты с островов Лефкаса и Кефалонии. Вице-адмирал предложил союзникам двигаться к крупному, с хорошим укреплением, острову Корфу. Но ответ где-то задержался.
Франция понимала, что Корфу их главный козырь. Всеми силами она стремилась сохранить за собой владение островом. На небольших островах – Видо и Лазаретто – стояли войска, состоящие из восьмисот солдат и нескольких батарей артиллерии.
Главный остров был укреплен более основательно. Крепость насчитывала гарнизон до трех тысяч солдат и 650 орудий. В гавани находился корабль «Женере». На нем размещалось 74 пушки.
Рядом качался на волнах пленный английский корабль «Леандр» с 50-ю пушками на борту. Стояли фрегат, бриг и несколько небольших суденышек. Вступить в бой с такой мощной преградой было самоубийством.
Совет командиров принял решение осадить остров. Ушаков распорядился прервать любое сообщение с Корфу, надеясь, что крепость быстрее сдастся, если останется без провизии.
Напротив французского гарнизона качались на волнах 12 линейных кораблей и 11 фрегатов. Русских моряков насчитывалось 1700 человек, Турция поставила 4250 солдат. Жители Корфу присоединились к русским войскам в надежде на скорое освобождение острова.
Командующему Ушакову удалось создать плотную осаду французского гарнизона. Через четыре месяца осады французы начали грабеж местного населения. Голод – не тетка.
Во время блокады часто проходили столкновения между французами и союзными войсками. Французы, наконец, измученные голодом, покинули остров Лазаретто. Ушаков предполагал провести штурм крепости совместно с войсками союзников.
Опасаясь русского главенства в компании, турки не спешили с десантом. Командующий продолжил подготовку к штурму, предполагая ударить сразу по двум островам. Но, не дождавшись войск союзников, ударил по Видо.
Эскадра стояла на море по классическим законам морского боя. Русские корабли начали стрельбу картечью. Сильный орудийный огонь был ответом с острова. Перестрелка стояла такая, что Видо, казалось, взорван картечью.
Уже нельзя было найти ни одного целого дерева на острове, там выпал железный град. Вскоре все пушки были разрушены, а оставшиеся в живых люди метались между кустами, стремясь спрятаться хоть куда.
Турки, наконец-то подошедшие к войскам, рассвирепели от долгого сопротивления. И попытались устроить традиционную для них бойню французов. Они не собирались щадить даже пленных. Русским офицерам пришлось защищать их.
Русские корабли продолжали вести обстрел Корфу. Высаженный десант стремительно атаковал крепость. Французам удалось отбить первую атаку. Прибывшее подкрепление помогла завершить вторую атаку победой.
Назавтра комендант Корфу, француз Шабо, подписал капитуляцию. Мощная крепость сдалась под натиском русского флота. Флот турецких союзников старался держаться подальше от сражения. Ушаков прямо указал на это. Корабли турок в бой не вступали, всегда находясь на якоре.
Россия обрела на острове Корфу военную базу, успешно используемую в следующей войне с французами. Федор Ушаков стал адмиралом флота российского.
