Дойл медленно, но верно сходит с ума, недруги уже откровенно смеялись над тем, кто совсем недавно был всеобщим кумиром…
Отец Холмса
Этому английскому писателю обязан рождением Шерлок Холмс, вероятно, самый знаменитый сыщик в мире. Его по праву называют одним из величайших мастеров детективной литературы, а Шерлок принёс ему славу и деньги. Но мало кто знает, что до конца жизни Артур Конан Дойл терпеть не мог героя, которому он дал путёвку в жизнь.
Детство
Артур родился 22 мая 1859 года в столице Шотландии Эдинбурге в семье ирландских католиков – художника Чарльза Олтемонта Дойла и Мэри Джозефин Элизабет Фоули. Жили очень скромно, поскольку картины Чарльза покупали плохо, те немногие фунты, которые удавалось выручить, он пропивал, а потом впадал в глубокую депрессию. Женщинам в Англии работать было не принято, и Мэри тянула на себе весь воз семейных проблем. Единственным её развлечением было чтение исторических романов, которые она потом вместо сказки на ночь пересказывала своему сыну. Каждый день маленький Артур ждал вечера, чтобы вновь перенестись в чудесный мир, полный рыцарских подвигов, приключений пилигримов и удивительных путешествий в неведомые страны. Именно матери будущий писатель обязан любовью к литературе и истории. Она пробудила его фантазию, что и помогло Артуру выбрать свой путь в жизни. Когда пришло время мальчика отвели в подготовительную школу Годдера.
В один из похожих друг на друга унылых полуголодных вечеров Мэри решила, что сделает всё, чтобы её единственного сына не постигла участь отца-неудачника. Но для этого мальчику нужно было дать серьёзное образование, для которого у семьи не было денег. Тогда Мэри обратилась за помощью к своим состоятельным родственникам в Лондоне. Сперва Артура определили в иезуитский колледж Стенехерст в графстве Ланкашир. Артур терпеть не мог математику, и на уроках его изводили братья по фамилии Мориарти. Артур потом отомстил и им, и ни в чём не повинной науке, сделав главного злодея своих произведений профессором математики, и дав ему фамилию Мориарти. В общем, не трогайте писателей, даже будущих – они могут оказаться злопамятными.
Доктор
Мэри мечтала видеть сына католическим священником, но друг семьи Дойлов доктор Уоллер убедил её, что в протестантской стране это не самое завидное поприще, и Артуру лучше пойти учиться на доктора в эдинбургский университет, ведь эта профессия была во все времена не только престижна, и хорошо оплачиваема.
Став бакалавром медицины, Артур в 1883 году обзавёлся в Портсмуте собственной медицинской практикой. Но к молодому доктору, ещё не имевшему должной репутации, пациенты шли редко и неохотно. Перспективы вырисовывались далеко не радужные – нищета, пьянство, одиночество, как у отца. В те времена в Европе появилось и быстро вошло в моду развлечение для бездельников – спиритизм, обещавший контакт с душами умерших. От тоски и безысходности Артур решил пообщаться с потусторонними силами – может, они подскажут, что ему делать. Видимо, рекомендации людей, давно ушедших в мир иной, ему не понравились, и он поклялся себе, что никогда больше не будет этим заниматься – как врач он опасался, что это разрушит его психику. Впрочем, клятву свою Артур нарушил, но случилось это позже.
Брак
Полагая, что это поможет ему выбраться из душевного тупика, Артур женился на Луизе Хоукинс, дочери одного из немногих своих пациентов. Брак был по расчёту, счастья супругам не принёс, но принёс двоих детей – Мэри и Кингсли. Артур снова стал искать выход, вспоминал мамины рассказы, и вдруг подумал, что-то несметное свободное время, которое у него было из-за недостатка клиентуры, он может использовать для того, чтобы писать, и, может быть даже, заработает денег.
Рождение Шерлока Холмса
Когда Артур учился в университете, им читал лекции преподаватель по фамилии Бэлл, обладавший поразительными дедуктивными способностями. Ему достаточно было взглянуть на посетителя, и ещё до того, как тот открывал рот, на основе своей наблюдательности и умении анализировать он ставил диагноз, определял национальность, вероисповедание, профессию, а частенько и район проживания пациента. Артур вспомнил Бэла и подумал, что, если бы он Бэлл стал детективом, то добился бы больших успехов. Так появился писатель, фамилию которого в России произносили то на английский манер – Дойл, то на французский – Дойль, так родились Шерлок Холмс и его друг доктор Ватсон или Уотсон, как печатали в советском собрании сочинений Конан Дойла.
Первая повесть «Этюд в багровых тонах», в которой Холмс сам представил себя читателю, была опубликована в 1887 году. Шерлок говорит, что у него довольно редкая профессия и заявляет, что он единственный в своём роде – и не полицейский на службе у государства и не частный детектив, а сыщик-консультант, он – последняя инстанция.
Неожиданно для автора повесть получила лестные отзывы критики, но главное – она хорошо продавалась, и Дойл понял, что он на верном пути. Спустя три года жизнь его круто изменилась – летом 1890 года столичный журнал Strand Magazine напечатал «Скандал в Богемии». С этого рассказа начались отчёты доктора Ватсона о жизни Холмса. (На вопрос, а как же звали друга Шерлока, ответят не многие – слово «доктор» стало почти что именем Ватсона. Да и Холмс практически не звал его полным именем – просто доктор и просто Ватсон. А звали его Джон Х. Ватсон, и был он, ни много, ни мало, доктором медицины). Люди увидели в этих детективах что-то новое, необычное, тиражи журнала выросли, он стал процветать, смог больше платить Конан Дойлу, а тот стал больше писать. С автором, который стал для издания золотой жилой, подписали контракт и выплатили внушительный аванс. Артур забросил врачебную практику, переехал в столицу, и полностью посвятил себя сочинительству рассказов про гениального сыщика, который мог без посторонней помощи найти даже прыщик не теле у слона. Холмс был сыщиком одиночкой, он пребывал вне системы, автор противопоставил его государственным структурам, таким, как полиция и Скотленд-Ярд. Государственных сыщиков Дойл изобразил тупыми, почти карикатурными, писал о них с большой иронией, почти издёвкой. Потом эту традицию продолжила соотечественница Дойла Агата Кристи, француз Жорж Семеон и многие американские мастера детектива.
Провал других романов
Читатели от Холмса были в восторге. Очень быстро тиражи Strand Magazine подскочил впятеро, а редакцию стали заваливать письмами, адресованными Холмсу – многие были уверены, что этот человек существует в реальности, и просили его о помощи. Дойл рассчитывал, что Холмс принесёт ему имя, а доходы от продаж позволят ему на время оставить своего «кормильца», и написать что-то более серьёзное, но он ошибался. Первый роман Конан Дойла о быте и нравах современных ему англичан «Торговый дом Гердлстон», вышедший в 1890 году, с треском провалился. Такая же участь постигла исторические романы «Родни Стоун» и «Белый отряд», которые сам Дойл считал едва ли не лучшими своими творениями. Потом были «Подвиги бригадира Жерара», но всё оказалось тщетно. Это был тот случай, когда имя сыграло против автора – от него ждали другого. Народ хотел только Холмса, и чем больше, тем лучше. Этого же хотели и издатели.
Писатель чувствовал, что благодаря теперь уже народному герою Шерлоку Холмсу попал в творческий тупик, и отныне не автор распоряжается жизнью придуманного им персонажа, а, наоборот, от Холмса зависит жизнь Конан Дойла, и он даже не может его убить. Но сдаваться Артур не собирался. Он хотел другой славы – славы французов Александра Дюма и Жюля Верна, американца Сэмюэла Клеменса, которого весь мир знал под именем Марка Твена. Но для этого нужно было писать совсем другую литературу, за которую, правда, платили несравненно меньше.
Смерть Холмса
В 1893 году Дойл с женой поехал на отдых в Швейцарию, и побывал на знаменитом 250-метровом Райхенбахском водопаде, расположенном в альпийской долине Хаслиталь. Именно там Дойл понял, как он навсегда избавится от надоевшего ему сыщика. Но к этому времени его герой сильно изменился по сравнению с первыми рассказами, превратившись, чуть ли не в супермена. Поэтому нужен был кто-то такой же хитроумный, талантливый и изощрённый, как и он, чтобы стать ему достойным противником и не выглядеть мальчиком для битья, чтобы победа досталась в тяжёлом поединке. У каждого человека есть светлая сторона, и есть тёмная, и главарь преступного мира Англии злодей Мориарти и есть тёмная сторона Холмса. Дойл его придумал как раз потому, что он должен был убить Холмса. В рассказе «Последнее дело Холмса» Шерлок в очном поединке с профессором Мориарти исчез в водопаде. Намеренно ли Конан Дойл оставил себе лазейку, не показав никому тела погибшего Холмса, или это получилось случайно – Бог весть, но именно это обстоятельство помогло на радость читателям воскресить Шерлока. (В городке Майринген, который находится неподалёку от водопада, даже установлен памятник Шерлоку Холмсу).
Англо-бурская война
Едва вышел тираж, возмущённые читатели обрушились на редакцию с гневными письмами, а издатели умоляли Конан Дойла вернуть Холмса, но тот был непреклонен. Чтобы избавиться от навязчивых издателей, Конан Дойл отправился в Южную Африку на англо-бурскую войну – ведь он врач и мог работать в госпитале. Воочию увидев ужасы войны, он пришёл в чувства. Вернувшись в Англию, он написал книгу про ту войну. Ему присвоили рыцарский титул за патриотизм и отвагу. Казалось, у него вот-вот начнётся другая жизнь, но судьба распорядилась иначе.
Баснословные 100 фунтов стерлингов
Дойл был одним из самых оплачиваемых авторов в мире, но в обществе чистогана от финансовых проблем не застрахован никто. Исторические и бытовые романы Дойла люди читать не хотели, деньги приносил лишь ненавистный Холмс, про которого писать ох как не хотелось. Но издатели не зря ели свой хлеб, и ситуацию прочувствовали: за воскрешение народного любимца они посулили Дойлу баснословные 100 фунтов стерлингов за 4 страницы – примерно четверть того, что получал госчиновник среднего уровня за целый год. Это было предложение, от которого Дойл отказаться не смог, и вернул Холмса в его кабинет на Бейкерстрит, 221В, написав сборник «Возвращение Шерлока Холмса». В восторге были все, и, конечно, доктор Ватсон и миссис Хадсон. Но не сам Дойл, который окончательно простился со своими мечтами уйти от беллетристики и стать серьёзным писателем. Словно в насмешку к нему прилип титул «народного развлекателя».
Новая семья
В 1906 году от туберкулёза умерла жена Луиза, а вскоре в приюте для умалишённых скончался отец. Через год после смерти Луизы Артур вновь женился. Его спутницей до конца жизни стала Джин Лекки, с которой он познакомился за 10 лет до этого. Джин родила троих детей – в 1909-м сыновей Дениса и в 1910-м – Адриана, и через два года, когда Артуру было уже за 50 – по тем временам весьма солидный для отцовства возраст – дочь Джин. Новая жена напомнила мужу о его давнем увлечении спиритизмом, он забыл свою клятву, и вместе они провели за этим занятием много времени.
Научная фантастика
Воскресив Холмса, Конан Дойл не оставил попыток уйти из детективного жанра. С исторической прозой он покончил, и, надеясь доказать свою творческую состоятельность и значимость, обратился к научной фантастике. В 1912 году вышла повесть «Затерянный мир», а следом за ней – «Отравленный пояс». Обе книги незамеченными не остались, и Дойл надеялся, что он близок к исполнению своей мечты. Но тягаться с великим фантастом Жюлем Верном, пусть уже умершим, ему было не под силу, и вскоре интерес к произведениям Конан Дойла в этом жанре сошёл на нет. Может, отправь он в космос Холмса, всё было бы по-другому, но что бы Холмс с его способностями делал в космическом безлюдье…
Холмс бессмертен
Начало Мировой войны Конан Дойл расценил как ещё один шанс, который даёт ему судьба, и чтобы окончательно избавиться от Холмса, решил отправиться добровольцем на фронт. А было ему уже 55 лет, правительство Англии его порыв не оценило, и повелело сидеть дома – никто не хотел рисковать народным достоянием, коим уже давно считался отец Шерлока Холмса. Годы войны Конан Дойл провёл в своём поместье Кроуборо в графстве Сасакс. Убить Холмса не получилось, но он осточертел автору настолько, что в рассказе «Его последний поклон» Дойл отправил его на заслуженный отдых в Сасакс, где тот на маленькой ферме разводил пчёл. Вроде, и не убит, но работать уже не может. Какие к автору претензии? Время взяло своё. Но Дойлу, его жене и пятерым детям хотелось есть, и Холмс срочно понадобился Англии, чтобы разоблачить секретного немецкого агента. В конце концов, Холмс победил этого супершпиона, а заодно и Дойла, который, наконец, понял, что жить они могут только вместе, что Холмс умрёт одновременно с ним, а, скорее всего, он своего родителя переживёт, и будет жить, пока существует печатное слово. И Конан Дойл был абсолютно прав – Холмс бессмертен.
Спиритизм
После окончания мировой войны Конан Дойл практически потерял интерес не только к писательскому творчеству, но и к действительности вообще. Он всё больше уходил в свои фантазии, в мистику, всё глубже погружался в спиритические сеансы, тем более, что рядом была жена, большой специалист по этой части. Дойл публично отрёкся от христианства, перешёл в спиритическую религию, и вскоре стал активным членом различных оккультных обществ, а кое-где его даже избрали председателем. Он писал книги по истории спиритизма, выступал с докладами, пропагандируя свою новую религию, доказывая, что только она и может уберечь человечество от ужасов современного мира. Друзья и знакомые стали подозревать, что это дурная наследственность, и Дойл медленно, но верно сходит с ума, недруги уже откровенно смеялись над тем, кто совсем недавно был всеобщим кумиром. Вскоре от него отвернулись все, кроме жены, детей и великого сыщика и его друга доктора – в 1927-м вышел последний сборник «Архив Шерлока Холмса».
Измученный одиночеством и непониманием, Конан Дойл решил уехать из Англии. Он надеялся, что где-то в других землях сможет вновь обрести себя. Сначала он отправился туда, где воевал – в Южную Африку. Но там уже вовсю хозяйничали колонизаторы, и увиденное ему не понравилось. Дойл вернулся в Европу, в Норвегию, и попытался читать лекции по литературе, но это путешествие уже ничем не могло помочь, и совершенно больным и немощным он вернулся в Англию. Артур Конан Дойл умер от инфаркта в своём поместье Кроуборо 7 июля 1930 года. Он написал много детективов, исторических и фантастических романов, но большинство людей на земле помнят и любят только Шерлока Холмса и доктора Ватсона.
автор: Николай Кузнецов
