Советский актер Владимир Гуляев не был звездой первой величины, но его эпизодические роли навсегда полюбились зрителям. Ведь это именно он сыграл милиционера Володю из «Бриллиантовой руки», который привез пистолет Семену Семеновичу Горбункову. А всего таких ролей было примерно сорок. Но при этом мало кто знает, что именно этот же самый Владимир Гуляев оказался самым молодым по возрасту изо всех летчиков-штурмовиков, сражавшихся за СССР во время Великой Отечественной войны. В семнадцатилетнем возрасте в 1942 году он поступил в авиашколу города Перми, откуда вышел пилотом-бомбардировщиком.
Отцом героя нашей статьи был подполковник, заместитель начальника политодела военной авиационной школы и кандидат исторических наук Леонид Михайлович Гуляев.
Естественно, Володя захотел пойти по стопам отца в профессии. Когда ему исполнилось 15 лет, он записался в аэроклуб. И вполне вероятно, что при помощи влиятельного отца, смог поступить в возрасте всего 17 лет в Молотовскую военно-авиационную школу пилотов. Просто иначе не служившего в армии юношу вряд ли бы взяли туда курсантом.
Это учебное заведение младший Гуляев окончил с отличием, и в 1943 году, являясь самым молодым по возрасту советским летчиком-штурмовиком, он прибыл на фронт. Воевать ему довелось в Белоруссии и Прибалтике.
В июне 1944 года Владимир Леонидович принял участие в знаменитой защитной операции на аэродроме Бешенковичи, когда гитлеровцы планировали вырваться из окружения. Это был необычный случай, потому что самолеты веди стрельбу по фашистам, находясь на земле. Тогда пилоты-бомбардировщики в запале истратили все имеющиеся боеприпасы, и поэтому даже не смогли на другой день совершить боевые вылеты.
В Латвии, близ города Резекне, самолет Гуляева разгромили зенитками и он с трудом посадил его в лесу. Пилота, получившего тяжелые ранения, отвезли в Москву, откуда он возвратился в строй только через три с половиной месяца, причем летать ему можно было теперь только на легкомоторных летательных аппаратах. Однако к весне 1945 года Владимир Леонидович опять получил право быть штурмовиком. 26 марта по техническим причинам в машине Гуляева подорвался снаряд МЗА, но опытный и чрезвычайно умелый летчик смог долететь и приземлиться на своем аэродроме.
К концу Великой Отечественной войны Владимир уже имел звание лейтенанта, Победу встретил в Восточной Пруссии. За ним числилось шестьдесят боевых вылетов, из наград имелись два ордена Красного Знамени и два ордена Отечественной войны I степени. Принял участие в Параде Победы. Но в конце ноября Гуляева списали из армии по состоянию здоровья, сыграли свою роль тяжелые ранения и контузия.
Из этой ситуации Владимир нашел выход. Он поступил учиться во ВГИК и с хорошим результатом окончил его в 1951 году.
В кино он не стал актером первой величины, но его эпизоды были хороши. Обычно он играл простых русских мужчин, часто почему-то милиционеров. Например, в одном из фильмов про Шурика, именно он конвоировал хулигана Федю.
Кстати, а Федю сыграл артист Алексей Смирнов, с которым Владимира Гуляева в одном году (1976), да еще и «одним приказом» удостоили звания Заслуженных артистов СССР. Смирнов также был ветераном Великой Отечественной войны, очень успешным разведчиком и минометчиком, имел награды. Об этом мало кто знает, но это тема для совсем другой статьи.
В знаменитом фильме Гайдая о контрабандистах милиционер Володя не только выдает себя за таксиста и направляет деятельность Семена Семеновича. Именно в этом фильме Гуляев последний раз в своей жизни летел в вертолете в качестве штурмана – в МИ-8Т. Кстати, винтокрылую машину дали Гайдаю по личному распоряжению Главкома ВВС СССР Главного маршала авиации К. Вершинина.
Кроме того, Гуляев является автором книги воспоминаний о Великой Отечественной войны «В воздухе Илы». Все сразу же узнают в основном персонаже книги самого Владимира, поэтому книгу считают мемуарами.
Пока снимался в кино, Гуляев попутно трудился и в Театре-студии киноактера. После распада Советского Союза Владимир Леонидович ушел из актерской профессии. И типаж его теперь нигде не был нужен, да и здоровье подводило, сказывались военные ранения.
Скончался Владимир Гуляев 3 ноября 1997 года.
