Криштиану делал результат, а Месси делает игру, не забывая при этом о результате. Месси играет в футбол мозгом. Месси на поле – это мощный компьютер, просчитывающий комбинации на несколько ходов вперёд, он думает и за себя, и за партнёров, и за соперников, и мгновенно принимает решения…

Собрались играть в футбол,

Лео Месси не пришёл.

Оказалось, он – он на месте,

Остальные – просто вместе…

Он появился на свет через год и пять дней после того, как в 1986 году сборная Аргентины во второй раз стала чемпионом мира. С тех пор он выиграл всё, что только можно: 7 раз признавался лучшим футболистом мира, причём впервые в истории футбола четыре раза подряд. Он 6 раз получал «Золотую бутсу», как лучший бомбардир европейских клубных чемпионатов, четыре раза выигрывал Лигу Чемпионов, трижды – клубный чемпионат мира, десять раз – Ла Лигу (чемпионат Испании) и один раз – чемпионат Франции, у него множество кубков и Суперкубков. Он побил все мыслимые клубные рекорды по количеству голов, голевых передач, по голам, забитым прямым ударом со штрафного, и так далее. Однако со сборной Аргентины он выиграл лишь Олимпиаду-2008, но олимпийское золото не очень высоко котируется у футболистов. До главного приза мира и Америки всегда чуть-чуть не хватало: в 2014 году было «серебро» на чемпионате мира, трижды – в 2007-м, 2015-м и 2016-м годах «серебро» и в 2019 – «бронза» на Кубке Америки. Это обстоятельство давало некоторым скептикам основание утверждать, что, раз он ничего не выиграл со сборной, то и на титул лучшего футболиста мира претендовать не может. Конечно, Эдсон Арантис ду Насименту, известный всему миру как Пеле, дай Бог ему скорейшего выздоровления, три раза становился чемпионом мира, причём, дважды подряд, соотечественник нашего героя Диего Армандо Марадона, светлая ему память, брал Кубок Мира, и ещё раз играл в финале. Криштиану Роналду выигрывал чемпионат Европы. Вот они – великие, а Лионель Месси – нет. В 2021-м, когда Аргентина, победив в финале своих вечных заклятых соперников бразильцев, наконец-то взяла Кубок Америки, разговоры несколько поутихли, но ненадолго – нужен был Кубок Мира.

И вот 18 декабря нынешнего года в Катаре на Национальном стадионе в Лусиале, это свершилось: в 35 лет Лео Месси в самом захватывающем финале, по крайней мере, с 1966 года, взял столь желанный трофей, 42-й в его карьере. Думаю, не очень ошибусь, если скажу, что в этом ему своими флюидами помогала большая часть мира. Себя я отношу именно к этой части, поэтому заранее приношу свои извинения читателям за, возможно, излишнюю эмоциональность и восторженность – Месси мой любимый футболист вот уже скоро 20 лет.           

Детство

Лионель Андрес Месси родился 24 июня 1987 года в Росарио – третьем по величине городе Аргентины, население которого немного не дотягивает до миллиона человек. Семья жила не богато: отец, Хорхе Орасио работал на металлургическом комбинате, денег на то, чтобы прокормить четверых детей вечно не хватало, и мать, Селия Мария Куччиттини, подрабатывала уборщицей. Своей фамилией Лео обязан предкам, эмигрировавшим в конце XIX века из Италии – в Аргентине вообще много выходцев с Апеннин. Другие предки Месси происходят из испанской Каталонии, что позволило ему получить второе – испанское гражданство, и Лео мог выбирать, за какую сборную играть – за Аргентину или Испанию. Он выбрал Аргентину. (Думаю, выбери Месси Испанию, вопрос о мировом чемпионстве был бы снят уже в 2010 году).

В футбол Лео начал играть раньше, чем учиться в школе – ему едва исполнилось пять лет, когда отец привёл его в детский клуб «Грандоли», где сам в свободное время подрабатывал тренером. Однако родители не хотели, чтобы их младший сын стал профессиональным футболистом. На стадион, который находился довольно далеко от дома, Лео сопровождала бабушка. Поначалу Лео играл, как и все пацаны: он не видел товарищей по команде, не отдавал им пасы, а сам, в буквальном смысле, одной левой обыгрывал всю команду соперника, забивая за игру десяток голов. Его даже сравнивали с Марадоной, который тоже не очень любил делиться мячом с партнёрами. «Грандоли» стал много выигрывать, а соперники, которых Лео регулярно оставлял в дураках, грозились его поколотить. Нравы в Аргентине были жестокие, на бабушку ватага мальчишек могла внимания и не обратить, и на сопровождение Лео на игры и тренировки отрядили его двоюродных братьев – Максимилиано и Эммануэля Бьянкуччи, которые тоже стали футболистами, но таких высот, как Лео не достигли.

В школе маленький во всех смыслах Лео учился средне, получением знаний себя особо не утруждал, а вот на уроки музыки и физкультуры ходил с удовольствием. Профессиональная, если так можно сказать о мальчике, футбольная карьера Месси началась в семь лет, когда его отец подписал контракт с клубом «Ньюэллс Олд Бойз» из родного Росарио. (В 1993-м, вернувшись из Европы, пять матчей за этот клуб сыграл Марадона, правда, голов не забил). Выиграть у детской команды, когда на поле был Месси, мало кому удавалось – за шесть лет он наколотил больше 500 голов.

В какой-то момент родители и тренеры заметили, что Лео перестал расти – он был меньше не только сверстников, но и мальчишек помладше. Полгода доктора искали причину такой аномалии и выяснили, что мальчику просто не хватает гормона роста. Лео прописали дорогостоящие инъекции, но денег у семьи не было, да и клуб, не очень богатый по аргентинским меркам, мало чем помог. Но слава о футбольном вундеркинде уже разлетелась по стране, и Лео пригласили на просмотр в популярнейший столичный футбольный клуб «Ривер Плейт». Месси приехал с отцом, в контрольном матче, даже не вспотев, забил 9 голов, ошеломив своей игрой видавших виды детских тренеров «Ривера». Встал вопрос о контракте, но в клубе заявили, что не смогут оплатить лечение Лео. Ситуация была тупиковая, но слава снова обогнала Лео: его увидели два агента из «Барселоны», оплатили ему и отцу перелёт, и вскоре Хорхе Месси от имени сына подписал контракт с «Барсой». В 13 лет Лео зачислили в Академию «Барселоны», клуб обязался оплатить ему лечение, ежегодно выплачивать примерно 600 тыс. долларов, а также перевезти и разместить всю семью.

В 14 лет завершилось лечение Лео, но великаном он так и не стал: рост его не превышает 170 см. Однако это не помешало развитию его карьеры: в 15 лет он уже играл в молодёжной «Барселоне», а в 17 лет впервые вышел в основной команде, пусть и в товарищеском матче. Через год тренер «Барсы» легендарный голландец Франк Райкард выпускал Месси уже и в Ла Лиге, и в Лиге чемпионов. Свой первый гол в Ла Лиге Месси забил в 17 лет и 10 месяцев, в Лиге чемпионов – в 18 лет и 5 месяцев. В новом контракте, подписанном до 2014 года, сумма отступных за него составляла астрономические по тем временам 150 млн. евро. Месси играл сначала на месте левого нападающего, потом его перевели на правый фланг, но и там он продолжал много забивать. В 2005-м со сборной Аргентины он выиграл молодёжный чемпионат мира, став и лучшим игроком, и лучшим бомбардиром первенства.

«Барселона»

Начинал Лео, как простой крайний нападающий, который вызывал восторг своими чудесными голами. Возможно, он бы таким и остался, но в 2009-м тренер «Барселоны» Хосеп Гвардиола поставил Месси на позицию так называемой «ложной девятки», под нападающими. Этот шаг тренера удивил тогда всех: в составе «Барсы» блистали Хави и Иньеста, способные вдвоём и по одиночке переиграть любую полузащиту в мире, был прекрасный опорник Серхи Бускетс, который начинал атаку, и одним пасом мог отрезать половину игроков соперника. Никто не понял этого каприза Гвардиолы, все были уверены, что и полузащита не усилится, поскольку уже просто некуда, и нападение ослабеет, потому, что Месси, занятый дополнительной работой, станет меньше забивать. Как же все мы были слепы, и насколько же гениален Пеп! С тех пор Месси стал не только игроком, забивающим голы, но и футболистом, умеющим голы создавать, конструировать, предвидеть. Месси стал отходить в центр поля, а когда надо – и на свою половину, потому, что у чужих ворот его очень плотно держали и не давали получить мяч, он начинал атаку «Барсы», он её разгонял, он раздавал острые передачи партнёрам. Но, что самое удивительное, сам он меньше забивать не стал.

Награды сыпались на Лео, как из рога изобилия. В 2005-м и в 2006-м он выиграл с «Барселоной» Ла Лигу, в том же 2006-м – Лигу чемпионов, хотя в финале не играл из-за травмы. Зато в финале 2009-го, выигранном 2:0, он в ворота «Манчестер Юнайтед» забил головой, от чего все пришли в экстаз: маленький Месси, головой, и кому – англичанам. В том сезоне «Барселона» с Месси выиграла все шесть турниров, в которых участвовала – Ла Лигу, Лигу чемпионов, Кубок и Суперкубок Испании, Суперкубок Европы и клубный чемпионат мира.

В 2011-м «Барселона» вновь выиграла Лигу чемпионов, чему в немалой степени способствовал Месси: с двенадцатью голами он стал лучшим бомбардиром турнира. В сезоне 2011-2012 годов Месси забил 50 голов в Ла Лиге, всего за сезон – 73 гола, а за 2012-й год – 91 гол. Но, думаю, Месси отдал бы половину из них за тот злосчастный пенальти, что он не забил в полуфинале Лиги чемпионов в ворота голкипера «Челси» Петера Чеха, который долгое время был для Месси словно заколдованным. Под проливным дождём «Барса» ведя в счёте 2:0, и с 35-й минуты играя в большинстве, не смогла одолеть «Челси», и не вышла в финал.

В 2014 году «Барелону» возглавил Луис Энрике, клуб, в придачу к Месси и Неймару купил уругвайского нападающего Луиса Суареса, и вскоре выяснилось, что с такой тройкой нападения «Барса» запросто может обходиться без полузащиты: мяч в центре поля почти не задерживался. «Барселона» выиграла Ла Лигу и Лигу чемпионов, но это была, что называется, лебединая песня – у команды начался затяжной спад, из которого она не может выйти до сих пор.

Чемпионаты мира

В 2006-м Месси впервые приехал на чемпионат мира. Он вышел на поле на 75-й минуте в матче с командой Сербии и Черногории, когда Аргентина выигрывала 3:0, и уже через три минуты отдал голевой пас Эрнану Креспо, а за две минуты до конца матча забил сам после передачи Карлоса Тевеса. В следующем матче с Нидерландами тренер Хосе Пикерман выпустил Месси на 70-й минуте, но матч завершился нулевой ничьей. В 1/8 финала с Мексикой Месси вышел на 86-й минуте при счёте 1:1, но голов не забил, а в четвертьфинале с Германией, проигранном по пенальти, вообще на поле не выходил.

Следующий чемпионат сложился для Лео крайне неудачно: тренер сборной Диего Марадона так и не смог найти для Месси подходящую позицию, гоняя его с места на место. Месси провёл все пять матчей без замен, но отметился лишь одним голевым пасом в выигранном со счётом 3:1 матче 1/8 финала с Мексикой. В четвертьфинале Аргентина с разгромным счётом 0:4 проиграла сборной Германии.

Чемпионат мира 2014 года Месси провёл прекрасно, практически в одиночку затащив сборную в финал, а там победу у Аргентины украл нападающий Гонсало Игуаин, который в начале матча с Германией не забил из совершенно убойных позиций. Месси признали лучшим игроком чемпионата, но его это совсем не обрадовало.

На чемпионате мира 2018 года в России сборная Аргентины с трудом вышла из группы, но дальше всё сложилось неудачно: в 1/8 финала команда Месси поиграла 3:4, правда, будущему чемпиону мира Франции. Месси тогда уже исполнился 31 год, и казалось, что он уже никогда не выиграет чемпионат мира.

ПСЖ

Летом 2021-го произошло то, чего боялись все поклонники «Барселоны» – Месси не по своей воле покинул клуб и уехал в Париж играть за ПСЖ. Адаптация на новом месте шла не просто, отношения с лидером парижан Килианом Мбапе поначалу не складывались, и вновь пошли разговоры, что Месси – игрок одной команды. Однако те, кто так говорят, путают два понятия – команда и клуб. Да, Месси всю жизнь провёл в одном клубе, но при этом команды-то были разные: у Райкарда – одна, у Гвардиолы – другая, у Энрике – третья. «Барселоной», пока там был Месси, руководили 8 тренеров, и у каждого была своя игровая философия, а, значит, и игра команды строилась по-разному. И во всех этих командах, за исключением, разве что, Райкарда, Месси играл первую скрипку. А сколько тренеров за это время сменилось в сборной Аргентины, я сейчас и не вспомню.

С ПСЖ Месси легко выиграл чемпионат Франции, а в 1/8 Лиги чемпионов, имея подавляющее преимущество в обоих матчах, умудрился не пройти в четвертьфинал. В первом матче в Париже Месси мог сделать счёт 2:0, но не забил пенальти, и, возможно, это сыграло потом решающую роль. В Мадриде Мбапе быстро открыл счёт, ПСЖ «возил» «Реал», пока на 61-й минуте вратарь Джанлуиджи Доннарума не вздумал поиграть в дриблинг с Бензема. Было там нарушение со стороны француза или нет, спорят до сих пор, но VAR ничего не увидел, гол засчитали, а потом «Реал» забил ещё два, и вышел в ¼.

Катар

А потом был тот фееричный финал, в который после поражения в первом матче от Саудовской Аравии верили не многие. Но тренер Лионель Скалони и футболисты Аргентины извлекли уроки, и дело пошло: в группе с одинаковым счётом 2:0 были обыграны Мексика и Польша, в 1/8 финала – Австралия – 2:1. В четвертьфинале с очень крепкими Нидерландами Месси сотворил свой первый шедевр. На 35-й минуте он с мячом двигался справа к воротам. Все шестеро голландцев, которые внимательно его стерегли, поверили, что он ищет для себя излюбленную позицию, и будет бить левой ногой. Но Месси отдал пас в противоход самому себе, отрезав и выключив из игры всех шестерых соперников, и защитник Нуаэль Молина, выскочивший из-за их спин, забил первый гол. Пас Месси был, мало того, что неожиданный и точный, он был ещё и удобный для приёма – Молине не пришлось на ограниченном участке поля тратить время на обработку – он просто подсёк мяч над вратарём. Передачи Месси как раз этим и отличаются – он просто «вкладывает» мяч партнёру в удобную ногу.

В полуфинале хорваты подавали угловой, но мяч отскочил к Месси, он в падении «проткнул» мяч на Хулиана Альвареса, а тот убежал с центра поля, обыграл нескольких хорватов, и забил второй гол. Альварес, конечно, почти всё сделал сам, но, по сути, голевой пас Месси в протокол не попал. Альварес забил и третий гол после очередного шедевра Месси: на правом фланге он, несколько раз меняя направление и ритм движения, обыграл, возможно, лучшего защитника этого чемпионата Йошко Гвардиола, вышел к линии ворот, удобно покатил мяч назад под удар Альваресу, и защитники, развёрнутые лицом к своим воротам, не смогли ему помешать.

В финале в первом тайме в контратаке Месси каким-то немыслимым образом вывернул стопу, и отдал пас себе за спину, а дальше Алексис Мак Алистер и Анхель Ди Мария разорвали оборону французов. Во втором тайме дополнительного времени Месси, как всегда, оказался в нужное время в нужном месте и «тёщиной» правой ногой добил очень неудобный мяч в ворота Уго Льёриса. Всего в Катаре Месси забил 3 мяча с игры, 4 – с 11-ти метров, и ещё два раза попал в послематчевых пенальти. Думаю, ни у кого не было сомнений в том, что именно Месси – лучший игрок чемпионата.

Гений

В чём же величие Лионеля Месси, почему я считаю его лучшим футболистом всех времён и народов? И тут никак не обойтись без сравнений, сколь бы умозрительны они не были. Месси как начал играть за «Барселону», показывая высочайший уровень футбола, так и играл и играет, не только не снижая этого уровня, но и из года в год его повышая, хотя, казалось бы, куда уж выше. Никому, кроме Криштиану Роналду это не удавалось, но об этом португальском игроке чуть погодя.

Король футбола Пеле никогда не играл в Европе, где футбол, начиная, по крайней мере, с 50-х годов прошлого века был сильнее, чем в Южной Америке. В той же Бразилии до 1970 года чемпионаты страны не проводились, а разыгрывались первенства штатов. Это всё равно, что в России проводить чемпионаты субъектов федерации. Вот в таком чемпионате штата Сан-Паулу, выступая с 1956-го по 1974 год за клуб «Сантос», Пеле забил во всех матчах, считая и товарищеские, больше тысячи голов. Да, Пеле единственный трёхкратный чемпион мира, но стоит помнить, что Мундиаль проходит раз в четыре года, и во времена Пеле в финальной части турнира было, максимум, шесть матчей. А Лига чемпионов проводится каждый год, и финалист играет 13 матчей. Поэтому победу в Лиге чемпионов я ставлю выше, чем выигрыш чемпионата мира.

Другой футболист, с которым неизменно сравнивают Месси – это Диего Марадона. В Европе аргентинец играл, но в «Барселоне» у него не задалось из-за травмы. В «Наполи» он дважды выиграл чемпионат Италии и Кубок УЕФА, и это были все европейские трофеи Марадоны. К сожалению, великого футболиста сгубили не столько травмы, сколько наркотики.

Игровое амплуа и позицию Месси на поле определить не так-то просто: он то ли голеадор, организующий и управляющий игрой, разгоняющий атаки и отдающий много голевых, и предголевых, не попадающих в протокол, передач, то ли плеймейкер, забивающий голов больше, чем любой другой нападающий. Он одинаково эффективно играет в зоне нападения и справа, и в центре, и слева, он может отойти на позицию «ложной девятки», он может опуститься чуть ли ни в центр поля, и оттуда строить атаки команды. Когда телевизионные комментаторы, объявляя состав на игру, говорят, что Месси – везде, это не для красного словца, и это не фигура речи – по полю Месси ходит пешком, но всегда оказывается в нужное время в нужном месте, и порой кажется, что он не просто везде, а что их несколько. Ведь невозможно сделать в центре поля несколько передач, прибежать к чужой штрафной площадке, получить мяч от партнёра, сделать пас, а потом ещё и гол забить. Это может получиться раз, другой, но не 15 же лет подряд! В соперниках у Месси не пацаны из дворовой команды, за это время его манеру игры изучили вдоль и поперёк, все с точностью до секунды могут сказать, что он предпримет в следующий миг, но сделать ничего не могут – он как забивал, так и забивает, он как отдавал феноменальные пасы, так и отдаёт, удивляя всех и на поле, и на трибунах стадиона, и регулярно рождая вопрос: «Как он, если он не пришелец из космоса, это делает?» Кое-кто устал от этого волшебства Месси, но я не понимаю, как можно устать от чудес, как можно устать удивляться?

Пеле, Марадона, бразилец Роналдо, Криштиану Роналду и другие «звёзды» прошлого и настоящего, делали и делают на поле всё то же, что и другие футболисты, только в несколько раз лучше. Месси делает то, что другие просто не умеют. Ему, конечно же, повезло, что попал он не куда-нибудь, а именно в «Барселону», где в то время ещё сохранялась игровая философия великого «летучего голландца» Йохана Кройфа. Райкард и Гвардиола воплотили многие идеи Кройфа, и Месси сыграл в этом далеко не последнюю роль. Повезло Месси и с партнёрами, одним из которых был бразилец Рональдиньо, ставший для юного Лео кем-то вроде «дядьки», и передавший ему, нет, не свои футбольные трюки, а некоторые навыки, позволившие поставить чудеса на поток.

Ну и, конечно, как же без Криштиану, с которым Месси негласно соперничает всю свою и Криштиану футбольную жизнь. Нам очень повезло, что два этих игрока появились, практически, в одно время: во многом именно это противостояние и предопределило их долголетие, пусть Месси и говорит, что его это не очень волнует. Физически Криштиану заметно превосходит Месси – он атлет, частенько демонстрирующий публике «кубики» своего пресса. Но чтобы португалец упал, достаточно лёгкого дуновения ветерка, а иногда и его не надо. Для того, чтобы свалить Месси, одного удара по ногам или толчка в спину мало – часто он бежит, пока у него мяч, и часто после таких подножек, зацепов и толчков либо забивает сам, либо отдаёт голевую или обостряющую передачу. По части организации игры Лео и Криштиану как-то даже сравнивать неудобно, поскольку Роналду в этом компоненте игры практически не участвует – он просто не умеет этого делать. В чём Криштиану на голову превосходит Месси, это, простите за невольный каламбур, в игре головой.

Криштиану, особенно после того, как «Реал» стал тренировать Зинедин Зидан, максимально упростил, я бы даже сказал, примитивизировал свою игру, превратившись в конвейер по изготовлению голов – на него играла вся команда, и он забивал, забивал, забивал. Это было здорово, но футбол – это не только голы, а ничего другого Роналду не делал. Криштиану делал результат, а Месси делает игру, не забывая при этом о результате.

Весь мир играет в футбол ногами, головой, грудью, другими, не запрещёнными частями тела, некоторые, пока систему VAR не придумали, умудрялись даже руками голы забивать, и их засчитывали, а потом это назвали «рукой Бога». Лионель Месси играет в футбол мозгом. Месси на поле – это мощный компьютер, просчитывающий комбинации на несколько ходов вперёд, он думает и за себя, и за партнёров, и за соперников, и мгновенно принимает решения. Это уникальный, не виданный доселе, футбольный интеллект. Развитию этого интеллекта, кажется, не видно предела. Месси постоянно растёт, всё время совершенствуется, и, я уверен, будет у него ещё много голов и много призов.

Немного перефразировав слова Владимира Высоцкого, написанные задолго до рождения Месси и про совершенно другого человека, скажу: 

Может, не считает и до ста он,

Но могу сказать без лишних слов:

Если б Лео так играл ещё и правой,

Он вдвое больше б забивал голов!

автор: Николай Кузнецов