На заре обычного весеннего дня 15 апреля 2005 года группа спецназа ФСБ, куда входили бойцы Алексей Пересветов и Денис Плетнев, выехала на место проведения боевой операции в один из районов чеченской столицы. Там находилось несколько многоэтажек и спецназовцы, разделившись на группы по 15-20 человек, начали планомерно проверять квартиры во всех этих домах. Все были начеку, потому что террористы могли укрываться в любой из них.
В одной девятиэтажек Алексей и Денис, который должен был фиксировать операцию спецназа на видео, увидели, как их сослуживцы пытаются вскрыть дверь в одну из квартир, орудуя «болгаркой». Они же вдвоем приблизились к противоположной квартире. На звонок дверь открыли две перепуганные женщины с маленькими ребятишками. Военные представились им и постарались успокоить, затем вошли в квартиру. Тут вдруг в соседнем помещении послышались громкие выстрелы, начали рваться гранаты. Пересветов быстро позвонил командиру, чтобы доложить обстановку, а Плетнев быстро завел женщин и ребятишек за большой диван, который располагался справа. Отодвинув мебель от стенки, он накрыл людей одеялами и закидал мягкими игрушками, сам тоже постарался укрыться. Алексей залег за вторым диваном.
Тогда они еще не знали, что когда их коллеги вошли в квартиру по соседству, террористы открыли по ним неожиданный и плотный огонь, забросали гранатами. Под таким натиском бойцам «Вымпела» пришлось отступить.
Время летело как угорелое. Вскоре в коридоре раздались шаги. Женщины что-то крикнули на своем языке, объяснив, что попросили не заходить в квартиру с детьми. Но бандитам как раз нужны были заложники и они все-таки зашли. В один и тот же миг Плетнев и Пересветов начали стрелять в сторону двери. Один бандит влетел в комнату, совсем близко от Алексея Пересветова. Дениса Плетнева он пока еще не замечал. Из своего оружия боевик ранил Алексея в руку. Тот уронил автомат. Бандиту оставался один миг до того, чтобы добить спецназовца. Но тут Денис Плетнев быстро поднялся из укрытия. Конечно, он понимал, что рискует своей жизнью, но принял решение спасать боевого товарища. Он дал очередь по боевику, тот свалился на пол и задергался в агонии.
В смежных комнатах слышалась отчаянная стрельба. Бандиты хорошо получали от спецназовцев. В помещении напротив отчаянно оборонялись два бойца из «Вымпела» и сотрудник Управления ФСБ по Чечне. К сожалению, им отбиться не удалось, их застрелили бандиты. Пересветов, действуя одной рукой, перезарядил автомат. Он не планировал сдаваться без боя.
Денис Плетнев все еще вел огонь, Алексей тоже пытался стрелять из автомата, но с одной здоровой рукой это у него никак не получалось. И тут в комнату террористы закинули гранату. Слава Богу, ни один осколок не попал в спецназовцев.
Помещение было сильно задымлено, пахло порохом. Пересветов увидел, что Плетнев стоит у дверного проема с гранатой, но почему-то не бросает снаряд. Он оглянулся на Алексея и посмотрел как-то недоуменно. Пересветов крикнул ему: «Давай, Денис, бросай!», и спрятался за диван.
Он услышал стук падающей гранаты, но почему-то тут же, прямо в этой комнате. Раздался один взрыв, потом второй, более мощный. Как Алексей узнает потом, это в соседней комнате подорвал себя шахид-смертник.
Квартира загорелась. Алексей очнулся через некоторое время, почувствовав сильный жар. Кругом был дым. Тут он увидел Дениса и понял, что тот уже мертв.
Пересветов припомнил, что женщины с ребятишками выбежали из квартиры. Получив тяжелые ранения и контузию, Алексей был как пьяный. Он с трудом позвонил командиру, рассказал о гибели Дениса. Тот не мог никак понять, в каком именно доме и квартире находится Пересветов. А Алексей, почти теряя сознание, никак не мог внятно объяснить…
Жар ощущался все сильнее. Алексей бросил телефон, подполз к Денису и потащил с него горящее покрывало. Кожа на руке горела, рукав тоже был в пламени. Сбросив покрывало, Пересветов убедился, что Денис все-таки мертв. Вероятно, его тяжко ранили, когда он высунулся, чтобы бросить гранату, поэтому он ее и не докинул.
Огонь подступал. Пересветов задыхался. В полуобмороке он выполз из квартиры и только на площадке смог отдышаться, сознание немного прояснилось, но двигаться дальше он не мог.
Обгорелая кожа на правой руке облезла. Алексей заметил, что совсем не чувствует боли. И вдруг из квартиры напротив послышались голоса боевиков.
Сильного страха не было. Но Пересветов начал шарить вокруг в поисках автомата, но его не было, как и пистолета. Да еще и нож, который всегда был при себе, куда-то делся. Тут Алексей решил поискать оружие у мертвого бойца, лежавшего рядом. Но и у него ничего не оказалось.
Пересветов очень надеялся теперь, что спецназовцы возобновят штурм. Но когда? Пока он тут один с боевиками. Тут он еще раз пошарил у себя на груди, проверив разгрузку и отыскал гранату. И Алесей принял решение взорвать ее, если его найдут боевики.
Штурм начался вновь. Пересветов догадался об этом, когда в окно прилетела газовая граната. От ее действия Алексей потерял сознание.
Тем временем спецназовцы ЦСН ФСБ вошли на площадку четвертого этажа и хотели кинуть туда гранату, но услышали слабый стон и подумали, что это майор Илья Мареев, который к тому времени уже был убит боевиками. Так Алексея Пересветова нашли и успели вынести в безопасное место перед началом второго штурма.
Очнулся Пересветов уже в больнице во Владикавказе. Там он узнал, что Денис Плетнев действительно скончался. Его тело сильно обгорело при пожаре, еле-еле удалось идентифицировать его личность по наручным часам. В тот же день послали представление на награждение капитана Плетнева орденом Мужества (посмертно).
