Он жил небом, не мыслил своей жизни без этого голубого «океана», как никто любил эту стихию и навсегда был верен ей. Неустанной борьбе за чистое и мирное небо военный летчик Иван Ефграфович Федоров посвятил всю свою жизнь, где всегда было место подвигу. Пилота трижды более чем заслуженно, представляли к высокой награде, в конце — концов получилось. Герой Советского Союза И.Федоров пилотировал 297 типа самолетов. Героически показал себя в Испании, Монголии, Китае, Финляндии, Корее… Уничтожил сорок девять машин противника, сорок семь – в коллективных боях.
…В Луганске Ваня занимался в Школе планеристов. В 15 лет впервые поднялся в небо и был им очарован.В 1932 г. окончил Ворошиловградскую военную школу пилотов. Был направлен в одну из авиачастей РККА. Показал себя отличным летчиком. В 19 лет назначен командиром эскадрильи.
В 1937 г. И. Федоров в Испании. Жарким летом 17 июня по сигналу тревоги взлетает на встречу вражеской авиации. Замечает, что нет парашюта. Не возвращаться же…В этом же бою уничтожает свой первый самолет – «мессер». Их потом будет много. Личный счет пошел… Навсегда освободил небо Испании лично от 11 самолетов и 13-в группе. В их числе 2 немецкие машины новой разработки, считавшиеся «не по зубам» республиканцам. Советские летчики развеяли эти «страшилки». Федоров дважды шел там на таран, после чего пилоты Франко на базу не возвращались. Однажды вышел на одиночный самолет фашистов, так замучил его в бою, что потом заставил его приземлиться на своей базе. На Родину Иван привез высшую награду республиканцев – орден «Лавры Мадрида». Такую награду получили всего пять воинов РККА, среди них – будущий министр обороны Советского Союза Р.Малиновский. Тогда Ивана впервые представили к высшей награде СССР. Не получилось. Зато дома об Испании напоминали патефон и именной пистолет – презенты будущего Генсека Компартии Испании Д. Ибаррури.
В 1941 г. реализовывался советско – германский договор об обмене опытом между германскими и советскими летчиками. 14 июня в Берлин прибыли четыре советских летчика. Им понадобилось всего четыре дня, чтобы изучить и опробовать все германские машины. На показательных полетах Федоров за несколько минут на немецком самолете выполнил более ста сложных фигур пилотажа. Были такие, коими германские летчики еще не овладели. Увиденным были поражены не только немецкие асы, но и Гитлер присутствующий на мероприятии. 18 июня на прощальном банкете Рейхканцлер наградил Федорова высшим орденом Рейха – «Железным Крестом с дубовыми листьями 1-ой степени».
А потом была война. Из награды Гитлера Иван сделал подковы для своих ботинок. Службу проходил в городе Горьком на заводе№21 летчиком – испытателем. На фронт не отпускали. Но настырный майор убедил командование, что его истинное место на фронте и никак иначе.
В середине 1942 г. командующий авиацией генерал Новиков поручает Федорову организовать при 3-ей Воздушной армии Калининского фронта полк асов специально для борьбы с формированием немецких асов. В августе 1942 г. пара советских патрульных самолетов Федорова и Боровых вышли на несколько самолетов фашистов. Завязался скоротечный бой. За пять минут наши «соколы» уничтожили два самолета германских асов, это были именно они. Как оказалось позже одним из уничтоженных был самолет командира группы асов полковника фон Берга. Наверх ушло 2-ое представление. Судьба второго не далеко ушла от судьбы первого. У Федорова меняется вышестоящий начальник – им становится генерал Ерлыкин. Последний находит много недостатков в дивизии, которой командует Федоров и отстраняет служебных обязанностей.
Федорова поддерживает генерал М.Громов и его назначают зам. командира 269-й Краснознаменной дивизии, в которой он и встретит Победу.
И.Федоров неоднократно успешно таранил самолеты фашистов. Так, 17 августа 1944 г. советская «двойка» неожиданно выходит на 31 бомбардировщик и 18 – сопровождения и прикрытия. Ведомый летчик потерял самообладание, вышел из боя, бросив командира. Весь бой Федоров принял на себя. Рвал и метал, крутился как «белка в колесе». В упор расстрелял 5 «Юнкерсов» и одного протаранил как надо. Жестоко побитый Федоров чудом долетел до своих.
Пришлось Федорову покомандовать и группой летчиков-штрафников. О них, кстати, не упоминается, ни в «Истории Великой Отечественной войны», ни в трудах историков. Предложение о создании этого специфичного подразделения было выдвинуто Сталиным. Ничего подобного не было ни в одной армии мира. Права Федорову тогда дали, можно сказать, безграничные: даже за самую маленькую провинность расстрел на месте. Ни одного патрона на это дело он не растратил. Особый контингент Федорова уничтожил 400 самолетов. 4 летчика-представлены к высшей награде СССР, другие – к орденам и медалям и званиям досрочно и направлены в свои подразделения. А Федоров, имея великие заслуги за всю войну получил только три ордена (!!!). Это была вопиющая несправедливость.
После войны служба летчиком-испытателем на 301-м авиазаводе. Осваивая новую реактивную технику, много чего пережил. Как-то Сталин вызвал С. Лавочкина к себе, и авиаконструктор поехал к нему с Федоровым. Во время беседы он и представил героя Иосифу Виссарионовичу, сказал, что отлично воевал, испытывает новые реактивные машины, дважды представляли на Героя, но так и не наградили. Генсек был немногословен: не беспокойтесь, разберемся…
5 марта 1948 г. Иван Ефграфович получил Звезду Героя Советского Союза … «за (!!!) испытание и освоение новой военной реактивной техники…» Прошло почти три года после войны, забыть которую невозможно.
