Немецкие снаряды дважды попали в танк, в котором был Попов, но броню не пробили. Попов машину покинул…
Судьба генерала
Судьба изрядно потрепала этого военачальника. Взлёт следовал за падением, и наоборот. Его назначали на высокие должности – он командовал армиями и фронтами – а потом отстраняли и понижали в звании, его обходили наградами. Ему не установлены памятники, и даже на доме в Москве, где долгие годы жил генерал армии Маркиан Попов, нет мемориальной доски, извещающей об этом.
Детство
Маркиан родился 15 декабря 1904 года в станице Усть-Медведицкая области Войска Донского. До уездного Царицына было 257 км, до столицы казачьего края Новочеркасска – 416, до Ростова-на-Дону – 438. Лингвисты считают, что имя Маркиан созвучно с именем бога войны Марса, и означает военный, мужественный, доблестный, но поначалу в семье сына ласково звали Мотей. Отец, Михаил Петрович, не казак, а иногородний, окончил Московский университет, работал в Усть-Медведицкой учителем, мать, Мария Соловская, была дворянкой. В 1906 родился второй сын Пётр, ставший в будущем разработчиком зенитных артиллерийских систем, сталинским лауреатом и генерал-майором.
В начале XX века станица Усть-Медведицкая, несмотря на отдалённость от крупных городов, захолустьем не была, а считалась одним из центров культуры и образования на Дону. Здесь было несколько заводов, три мельницы, винокурня, кирпичный и кожевенный заводы, электростанция, две типографии, классическая гимназия, реальное училище, женская 4-классная школа, военно-ремесленная школа, амбулатория и окружная больница, театр и кинотеатр. Население составляло примерно 15 тыс. человек.
В 1910-м семья из Усть-Медведицкой уехала на родину матери в уездный центр Новоржев в Псковскую губернию, где Михаил Петрович получил должность директора мужской гимназии. В 1914-м, когда началась Мировая война, Маркиану было 12, его брату – 8, они учились в высшем начальном училище, и, как и вся детвора, любили играть «в войнушку». Маркиан был заводилой, но о военной карьере пока не думал. Уже тогда девочки млели от хорошо сложённого высокого мальчика с лучезарной улыбкой, к тому же остроумного, прекрасно танцующего, поющего играющего на гитаре и фортепиано.
В 1918-м Маркиан совершил поступок, который очень хорошо характеризует его как человека. В 14 лет в день своих именин он получил в подарок от деда, секретаря уже не существующего местного дворянского собрания, настоящие серебряные часы. Но тут по дороге домой насмерть замёрз соседский мальчишка. На похороны деньги собирали всем миром, и Маркиан заложил свои часы у ростовщика.
Революцию 1917 года Маркиан встретил с восторгом. После окончания высшего начального училища его назначили избачом – начальником избы-читальни в Дворецкой волости Псковской губернии. Когда началась борьба с неграмотностью именно на плечи таких, как Попов, легла основная нагрузка: многие крестьяне не понимали, для чего им читать и писать, да и времени на то, чтобы просиживать за азбукой, у них не было. Их приходилось уговаривать, и даже заставлять через сельсовет, но со временем люди втянулись, и ликбез дал свои результаты.
В Красную Армию
В 1920-м, приписав себе два года, Маркиан вступил в Красную Армию, попал в 27-ю стрелковую дивизию, в марте 1921-го отличился при подавлении Кронштадтского мятежа. Ему дали направление на Псковские пехотные командные курсы, которые он окончил в 1922-м, служил в 11-й стрелковой дивизии в Ленинграде, прошёл путь от помкомзвода до командира батальона. В 1926-м, без отрыва от службы Попов окончил Курсы усовершенствования комсостава РККА, получил капитана, и 1932-м – направление в Академию им. Фрунзе. Учился Попов отлично, был старшиной курса, выделялся начитанностью и остроумием, читал наизусть Афанасия Фета, Фёдора Тютчева, Александра Пушкина, Михаила Лермонтова, прекрасно танцевал фокстрот, был любимцем женщин. В 1936-м он окончил академию по первому разряду.
Заместитель командующего
Через год Попову присвоили майора и назначили на полковничью должность начальником штаба механизированного корпуса, в 1938-м он стал полковником и заместителем командующего 1-й Краснознамённой армией Дальневосточного фронта. Командующий армией комдив Кузьма Подлас и командующий фронтом маршал Василий Блюхер уважали Попова за профессионализм и умение принимать нестандартные решения. После советско-японского конфликта на озере Хасан, вскрывшего серьёзные организационные проблемы в РККА, Блюхера назвали главным виновником, отозвали в Москву, и он просто пропал. Подласу повезло больше: он получил 5 лет лагерей, лишён воинского звания, но в 1940-м амнистирован. На Дальнем Востоке начались чистки, которые удивительным образом Попова не коснулись. В июне, ещё до Хасана, Попов получил комбрига, в апреле 1939-го – комдива, в августе, когда уже шли бои на Халхин-Голе – комкора, и назначение командующим 1-й Отдельной Дальневосточной армией, которая показала отличные результаты в боевой и политической подготовке. В июне 1940-го Попову присвоили генерал-лейтенанта.
Доклад Сталину
В декабре 1940-го Попова вызвали в Москву на совещание высшего командного состава, где он выступил с докладом о взаимодействии родов войск. Сталину доклад понравился, 2 января 1941 года Попов в составе группы военачальников впервые оказался в кабинете вождя, а 14 января, в 37 лет, получил назначение на пост командующего Ленинградским военным округом. Из всех пяти командующих западными военными округами Попов был единственным, кто начал войну генерал-лейтенантом.
В составе округа были 7-я армия, сформированная в сентябре 1940-го, 14-я, сформированная в октябре 1939-го, и 23-я, управление которой было сформировано 23 апреля 1941-го, через 10 дней после того, как в Москве был подписан советско-японский пакт о нейтралитете. Общая численность войск округа составляла примерно 400 тыс. человек, включая 50 тыс., призванных на БУСы – большие учебные сборы. Округ был далеко не самый сильный: во всех частях насчитывалось 1,6 тыс. исправных танков, из которых новейших Т-34 было 70, а КВ-1, которые выпускали Кировский завод в Ленинграде – только 6, чуть больше 500 броневиков, 28 тыс. грузовиков, 1,6 тыс. исправных самолётов, почти 8 тыс. артиллерийских и зенитных стволов и миномётов. Территория округа была огромная: от Баренцева моря до Балтики, в него входили Ленинградская, Мурманская области, Карело-Финская СССР и военная база на полуострове Ханко.
Обстановка на границе
За время, оставшееся до начала войны, Попов спешно знакомился с делами округа, и обстановкой на границе, ездил по частям и гарнизонам, чтобы лично оценить их боеспособность. Особые опасения у Попова вызвали фортификации вокруг Ленинграда. Карельский укрепрайон после советско-финляндской войны оказался глубоко в тылу, его частично разоружили, вернуть на место вооружение не успели, и это потом сказалось при наступлении финских войск. Попов посетил 22-й (Карельский), 23-й (Мурманский), 26-й (Сортавальский), 27-й (Кексгольмский), 28-й (Выборгский) укрепрайоны, и 29-й на Ханко. Тревога усилилась, когда в начале лета 1941 года стало известно, что сотрудники германского консульства в Ленинграде ночами жгут документы, отправили семьи в Германию, и заказали билеты себе.
Самое тяжёлое лето
О начале войны Попов узнал в Петрозаводске – он возвращался из Мурманска, куда ездил с инспекцией. 24 июня 1941 года ЛВО развернули в Северный фронт, и Попова назначили его командующим. Лето 1941-го стало самым тяжёлым в воинской карьере Попова. 25 июня после массированного налёта авиации Северного фронта Финляндия объявила войну Советскому Союзу. Кто отдал приказ – Попов или Москва – доподлинно не известно: тогдашний командующий ВВС округа Александр Новиков в своих мемуарах об этом не пишет. На юге соседний Северо-Западный фронт стремительно отступал, 4 июля враг взял Остров, а 9-го, пройдя за 18 дней 500 км – Псков. До Ленинграда оставалось 300 км.
Лужский рубеж
Предвидя направление главного удара противника со стороны Луги, Попов приказал строить Лужский рубеж протяжённостью 300 км. По согласованию с Ленинградским горкомом и обкомом партии в городе приостановили строительство метро, всех рабочих оттуда и значительную часть гражданского населения бросили на строительство. Лужская линия больше чем на месяц затормозила наступление вермахта, и фактически сорвала планы по захвату Ленинграда.
10 июля ГКО создал три стратегических направления, и на все поставили маршалов: на Северо-Западное, куда вошли Северный и Северо-Западный фронты – Климента Ворошилова, на Западное, где был только Западный фронт – Семёна Тимошенко, на Юго-Западное, в составе которого был Южный и Юго-Западный фронты – Семёна Буденного. С этого дня Попов подчинялся лично Ворошилову. В той ситуации вряд ли кто-то был способен что-то исправить, а создание дополнительной надстройки над командующими фронтами, скорее всего, лишь ухудшило обстановку. Вскоре после прибытия в Ленинград Ворошилов приказал снять с Лужского рубежа две стрелковые и танковую дивизию, и передать их Северо-западному фронту. Попову нужно было искать, чем заткнуть дыру.
С середины июля немцы усилили натиск на Лужском направлении. Командование бросило туда все имевшиеся силы, в том числе, дивизии Ленинградского ополчения. Контрудары противника задерживали, но главной задачи разгрома врага решить не могли. 14 июля враг захватил важнейший автомобильный мост через реку Луга в деревне Поречье. 15 июля Ворошилов приказал Попову лично исправить положение. Немецкие снаряды дважды попали в танк, в котором был Попов, но броню не пробили. Попов машину покинул. Вскоре Ворошилов отбыл в Ленинград, а Попов остался на передовой. Враг захватил важнейший автомобильный мост через реку Луга в деревне Поречье. 14 августа враг взял Кингисепп – до Ленинграда оставалось 130 км по дороге.
Брянский фронт
На конец августа пришелся апогей сражения за Ленинград. Попов в телефонном разговоре со Ставкой просил подкреплений и разрешения на отвод войск. 27 августа Северный фронт разделили на Карельский и Ленинградский, командующим которого стал Попов. 28 августа Сталин прислал Попову письмо, в котором чуть ли не обвинил его в предательстве, желании сдать Ленинград, и приказал перестать быть статистом. 28 августа враг взял Тосно. До Ленинграда оставалось 70 километров. На следующий день Попова сняли с должности командующего фронтом, назначили начальником штаба у Ворошилова, а спустя пару дней Сталин в разговоре с маршалом выразил недоверие Попову. Его отозвали в Москву, и 18 декабря 1941-го назначили командующим 61-й армии на Юго-Западном, а потом Брянском фронте. Армию ввели в наступление под Москвой. Летом 1942-го Попов командовал сначала 48-й, потом 40-й армией Брянского фронта. Под натиском врага эта армия отошла на полторы сотни километров.
Котельническая операция
13 октября 1942-го Ставка назначила Попова заместителем командующего Сталинградским фронтом. 8 декабря Попова от этой должности освободили, и назначили командующим 5-й ударной армии, с которой Попов участвовал в Котельнической операции, не позволил Эриху фон Манштейну прорвать блокаду и вызволить 6-ю армию Фридриха Паулюса. Попов избегал фронтальных атак, старался сохранить людей, артиллерию концентрировал на направлении главного удара, действовал фланговыми маневрами, часто использовал лыжные отряды.
Орёл
В апреле 1943-го Попову присвоили генерал-полковника, в июне назначили командующим Брянским фронтом, и поставили задачу овладеть Орлом, который немцы очень хорошо укрепили. 5 августа 1943 года после ожесточённых боёв Орёл был освобождён, а вечером того же дня в Москве прозвучал первый в годы войны салют. 27 августа газеты напечатали указ о присвоении Попову и командующему Степным фронтом Ивану Коневу звания генерала армии.
Брянск
В Брянской наступательной операции фронту Попова поставили задачу форсировать Десну и овладеть Брянском. Попытка фронтального удара к успеху не привела: столкнувшись с глубоко эшелонированной обороной врага, наступление остановилось. Попов принял смелое решение: перегруппировать в полосу соседнего Западного фронта 50-ю армию, и уже оттуда ударить во фланг и тыл немцев. Изменение направления главного удара должна была одобрить Ставка. 5 сентября Попову позвонил Сталину, и он дал добро. Маневр Попова полностью себя оправдал: 17 сентября Брянск был освобождён, а затем, и часть Белоруссии.
Прибалтийский фронт
В декабре 1943-го Брянский фронт расформировали, а его управление перебросили на север в район Великих Лук, где формировался новый 2-й Прибалтийский фронт, и Попов стал его командующим. Фронт участвовал в Ленинградско-Новгородской наступательной операции с задачей сковать силы врага и не позволить ему перебросить резервы под Ленинград. Задачу фронт выполнил, и тут же получил новую: перейти в наступление и разгромить вражескую группировку в районе Идрицы. Но войска были измотаны, боеприпасов и топлива не хватало, да и рельеф местности и вражеские укрепления позволяли ему успешно обороняться. Наступление успеха не принесло. 20 апреля 1944 года ГКО издал постановление № 5689 сс «О недостатках в действиях командования 2-го Прибалтийского фронта». Попова сняли с должности как не справившегося с командованием фронтом и понизили до генерал-полковника. Он был первым командующим фронтом, которого понизили в звании. ЧВС Николая Булганина тоже с должности сняли, но в генерал-лейтенантах оставили, а начальник штаба генерал-лейтенант Леонид Сандалов вообще не пострадал.
Ленинградский фронт
После этого Попова назначили начальником штаба Ленинградского фронта, и войну он закончил там же, где и начал – в Ленинграде. Командующий фронтом маршал Леонид Говоров всецело доверял Попову. Фронт совместно с Балтийским флотом, Ладожской и Онежской военными флотилиями провёл Выборгскую наступательную операцию, после которой Финляндия вышла из войны, освободил часть Эстонии, разгромил курляндскую группировку вермахта.
Семья
В это время Попов ушёл от жены Клавдии Ильиничны. Разводились тяжело, со скандалами, и потом он виделся только с сыном Александром.
После войны Попова назначили командующим Львовским военным округом. Здесь он встретил свою вторую жену Серафиму Родину. Ей было 26, ему – 41. В 1946-м Попова назначили командующим Таврическим военным округом, и семья переехала в Симферополь. Звание генерала армии Попову вернули только после смерти Сталина, в 1953-м.
В 1954 году Попов с семьёй поселился в элитном доме, специально построенном для высшего военного командования на Смоленской набережной. На доме множество мемориальных досок, но доски, посвящённой Маркиану Попову, нет.
«Война и мир»
В 1956-м Попова назначили первым заместителем главкома Сухопутными войсками и начальником Главного штаба. В 1957-м в подмосковном посёлке Архангельское начали строить дачи для генералитета. Попову дача была не нужна, но жена настояла, и он всю стоимость дачи – 15 тыс. рублей – выплатил до копейки.
В доме Попова часто бывали актёры Николай Черкасов, Сергей Бондарчук, Борис Ливанов и другие звёзды. Бондарчук пригласил Попова военным консультантом на свою оскароносную картину «Война и мир».
7 мая 1965 года за два дня до 20-летия победы Маркиан Попов стал Героем Советского Союза.
22 апреля 1969 года Маркиан Попов с женой погибли на своей даче в Архангельском. Официальная причина – пожар от не затушенной сигареты в соседней со спальней Поповых комнате. Они пытались выбраться, но задохнулись в дыму. Маркиану Попову было 65 лет.
автор: Николай Кузнецов
