Вели прицельный огонь по контратакующим немцам, и так увлеклись, что не заметили, как второй батальон отступил, а их группа оказалась в кольце…
У этих девушек, по сути, нет отдельных биографий. Родились они в разных местах страны, учились в разных школах, в разные годы переехали с родителями в столицу. В один московский трест они тоже пришли порознь, и, может, и не встретились бы, не работай Наташа Ковшова в отделе кадров, а Маша Поливанова, которая была на 23 месяца младше, не поступила бы туда на работу. С этого момента Маша и Наташа стали неотделимы одна от другой: вместе они пошли добровольцами в Московское ополчение, вместе учились на снайперов, попали в один полк, вдвоём уничтожили больше двухсот фашистов, вместе были награждены орденами Красной Звезды, погибли в один день, в один день получили звание Героя Советского Союза.
Детство и юность Наташи
Наталья Венедиктовна Ковшова появилась на свет в Уфе 26 ноября 1920 года. Когда ей было 4 года, родители переехали в Москву. Как и большинство её сверстников, в 14 лет Наташа вступила в комсомол, была активисткой. В ноябре 1939-го Наташа хотела записаться в аэроклуб, но не прошла медкомиссию. Весной 1940-го она успела окончить десятилетку до того, как в октябре ввели плату за обучение в старших классах средних школ. В МАИ Наташа не добрала баллов, и устроилась на работу в недавно созданный трест «Оргавиапром» – у неё был каллиграфический почерк, и её взяли в отдел кадров. Мечты об институте она не оставила, готовилась к экзаменам, много времени проводила в «Ленинке».
Детство и юность Маши
Мария Семёновна Поливанова родилась 24 октября 1922 года в деревне Нарышкино в 18 км от уездного Алексина, в 60-ти – от губернской Тулы и в 150-ти – от Москвы. Отец и два старших сына работали в Алексине на заводе, мать сидела дома с двумя малышами. 1 сентября 1929 года отец и старшие братья отвели девочку в 1-й класс в Алексине, и 8 лет они ездили вместе, а домой Маша добиралась одна на попутных телегах. Училась Маша хорошо, вступила в комсомол. Она хотела стать лётчицей, но аэроклуба в Алексине не было, а в Тулу родители не отпустили. Когда Маша окончила 8 классов, семья переехала в Москву, Маша, чтобы заработать на учёбу в десятилетке, устроилась на работу в «Оргавиапром», где и познакомилась с Наташей Ковшовой. Очень быстро они стали лучшими подругами.
Отряд гражданской обороны
Когда началась война, девушки записались в отряд гражданской обороны, дежурили по ночам, тушили «зажигалки» на крыше треста. «Ворошиловскими стрелками» Маша и Наташа стали ещё до войны, в августе 1941-го им дали направление на курсы снайперов, и на полигоне в Подмосковье они учились стрельбе из винтовки с оптическим прицелом, выбору позиции и маскировке, занимались физподготовкой. Ковшова сразу объявила матери, что уходит на фронт, а Маша, наоборот, до последнего таилась от родителей.
На фронт
15 октября 1941-го новоиспечённые снайперы на «Аннушке» поехали на фронт. На следующий день разнёсся слух, что Сталин и всё правительство покидают столицу, что в Москве заминированы многие важные объекты, и в городе началась паника. Но об этом, и о том, что Сталин остался в Москве, подругам рассказали, только когда их отпустили в краткосрочный отпуск.
22 октября ополченцы принимали воинскую присягу. На основании Постановления ГКО № 10 от 4 июля 1941 года первые 12 дивизий народного ополчения формировались порайонно, а в только что сформированной 3-й коммунистической дивизии были добровольцы всех районов Москвы. В стрелковой дивизии по штату 1941 года должно было быть 3 стрелковых, артиллерийский и гаубичный полки, но в 3-й коммунистической гаубичного полка не было. Девушек определили стрелками-снайперами в 4-ю роту 2-го батальона 2-го стрелкового полка, и выдали довольно потрёпанные пятизарядные снайперские винтовки Мосина образца 1891/30 г. со старенькими прицелами ПЕ. ДНО состояли в основном из людей, никогда в армии не служивших, обучение проходило уже на фронте, и острый недостаток боевых навыков компенсировался мужеством и стойкостью, что приводило к огромным потерям. Инструкторы по стрельбе Поливанова и Ковшова обучали ополченцев обращению с оружием, и сами учились стрелять из пулемётов и автоматов, изучали местность, выбирали точки для снайперских позиций. Формирование 3-й дивизии закончилось 23 октября, а уже 3 ноября 2-й полк занял оборону на участке Коровино – Химгородок – Никольское, но в бой вступить не пришлось: в середине октября немцы прорвали недостроенную Можайскую линию обороны, взяли Можайск, и дивизию отвели в тыл. В январе 1942-го 3-я Московская коммунистическая дивизия была переформирована в 130-ю стрелковую, и стала регулярной частью РККА, а 2-й полк стал 528-м. Подругам приказали переучиваться на санинструкторов, но вскоре командир вернул их к снайперской работе.
Первый бой
В начале февраля 130-ю дивизию перебросили в Новгородскую область. После разгрузке на станции 528-й полк совершил 120-километровый пеший переход на запад. Шли в полном снаряжении в метель по колено в снегу мимо скованного льдом озера Селигер, ночевали в лесу. Бойцы, одетые в ватники, чтобы не лежать на голом снегу, натаскали хвойных веток и кое-как укрывались от ветра за холмиками. Уснуть было невозможно, и люди все ночи ворочались с боку на бок, по сути, и не отдохнув. Так уставшие, полуголодные бойцы полка скрытно окружили Новую Руссу. Когда до первых домов оставалось метров 800, враг их заметил и открыл сильный огонь из пулемётов. Немцы хорошо укрепили деревни, заставили местных жителей сделать снежные валы, облили их водой. 2-й батальон пошёл в атаку, смял первую линию вражеской обороны, и занял окраину деревни. В первом в жизни бою снайперы Ковшова и Поливанова действовали строго по инструкции: двигались чуть в стороне, занимали удобные позиции, выискивали и уничтожали офицеров и унтер-офицеров, пулемётные расчёты, артиллерийскую прислугу, связистов и курьеров.
Наташа убила или ранила – в бою не разберёшь – троих, а Маша всё никак не могла унять дрожь в руках, и взяла на себя функции наводчика или второго номера при подруге, а когда у Наташи в винтовке закончились патроны, выстрелила сама, и промахнулась. В этот момент из-за сарая выскочил автоматчик, Наташа, занятая перезарядкой винтовки, его не видела. Немец увидел двух девчонок, скорее всего, снайперов, хотел полоснуть от пояса, но Маша уложила его одним выстрелом, и сняла с себя оцепенение.
Проверка позиции
19 февраля 1942-го командир 528-го полка майор Довнар пошёл проверять позиции в окрестностях Новой Руссы, взял с собой Ковшову и двоих бойцов. Они обходили места на «нейтральной полосе», когда из леса на них вышли три немецких автоматчика. Наташа среагировала мгновенно: толкнула майора в снег, и дала длинную очередь из ППШ, сразу убив первого немца. Остальные предпочли в бой не вступать, и скрылись в лесу. Вечером того же дня Довнар снова взял Ковшову и комвзвода на проверку подразделений. Они шли по небольшой выжженной деревне, от которой остались лишь печные трубы. Раздался выстрел, и взводный упал, раненный в шею, майор спрятался за уцелевшую печь, и вторая пуля высекла фонтанчик кирпичной крошки. Стало ясно, что работает снайпер. Наташа спровоцировала его на третий выстрел, засекла позицию, и сняла.
Дальнейшему продвижению полка мешал вражеский пулемётчик, прятавшийся в развалинах: все сектора были хорошо пристреляны, и с короткой дистанции он не давал поднять головы. Миномёт и «сорокопятка» не помогли: мины и снаряды ложились на пустое место, поскольку пулемётчики постоянно меняли позицию, и снова открывали огонь. Прячась за обгоревшими брёвнами, подруги подползли на удобные позиции, Ковшова убила пулемётчика, Поливанова – второго номера расчёта. Однако, прежде, чем встать и пойти к своим, Маша передёрнула затвор и стала внимательно наблюдать за тёмным окном. Когда оттуда выскочили офицер и солдат, Маша свалила одного, а второго уложила пулемётная очередь. За два дня Наташа застрелила 11 немцев, Маша – 8. Довнар был очень доволен действиями снайперов, обещал представить девушек к награде, но замотался, а они постеснялись напомнить. 22 февраля 1942-го Новую Руссу освободили, и измученные бойцы смогли хоть немного поспать в тепле.
Вишня и сирень
Спустя два дня в бою у деревни Старое Гучево Маша убила 7 немцев, и почти догнала подругу в их личном соревновании. Наташа в этом бою вытащила из-под обстрела раненого в грудь командира третьего батальона лейтенанта Иванова, а Маша её прикрывала. Машу в дивизии прозвали Вишнёвым садом, но, имея в виду не чеховскую героиню, а за пухленькие губы и постоянные рассказы о том, что после войны она вырастит много вишни и сирени. Ещё перед отъездом из Нарышкино в Москву Маша посадила сирень, которая сохранилась до наших дней.
Два часа сдерживали немцев
В первый день весны 1942 года начались бои у деревни Великуши, длившиеся четверо суток. Это была вторая линия обороны немцев, овладеть ею нужно было во что бы то ни стало, чтобы, опираясь на неё, атаковать третью линию. Немцы дрались отчаянно, деревня много раз переходила из рук в руки. 3 марта враг перебросил к Великуше подкрепление, Довнар ввёл в бой последний резерв – пулемётчиков, охранявших наблюдательный пункт, а оборону штаба поручил Маше и Наташе. Девушки почти два часа сдерживали немцев с двумя снайперскими винтовками и пулемётом «Максим» – благо патронов и снега для охлаждения ствола было вдоволь. Когда деревню заняли, к ним добрался почтальон, принёс Маше письмо из дома: мама писала, что старший брат Фёдор погиб, второй, Михаил, потерял глаз, и его комиссовали, третий, Алексей, под Смоленском пропал без вести.
Два немецких снайпера
Вскоре после того, как возле Великуши оборудовали новый НП, по нему стали работать вражеские снайперы: двое наблюдателей были убиты, один тяжело ранен. Довнар приказал снайперов ликвидировать, и выделил в помощь Маше и Наташе двух бойцов. Девушки сначала наблюдали, выясняя примерную точку, откуда ведётся огонь и график пунктуальных немцев, а потом сделали вылазку за линию фронта, обследовали точку, поняли, что не ошиблись, и что снайперы работают вдвоём. Но немцы шли на место в кромешной темноте, и попасть в них во время движения было невозможно. Когда же рассвело, справа от них раздался выстрел, и что-то зашевелилось в ветвях деревьев. Немец выстрелил на звук, но оттуда снова выстрелили. Теперь уже стреляли оба немца, они выдали свои позиции, и были убиты. Девушки придумали нехитрый трюк: к спусковому крючку автоматической винтовки Симонова – АВС – привязали длинную верёвку, за которую дёргали их помощники, и тем самым спровоцировали немцев.
Подготовка отряда метких стрелков
Ранним утром 4 марта Довнар был тяжело ранен. Наташа перетянула ему раны, и бросилась за подмогой – сам он идти не мог. Довнара переправили в госпиталь в Москву, Наташе приказали его сопровождать, она месяц провела в столице, и могла остаться – девушка симпатичная, предложения были, но вернулась, потому что её ждала Маша. Поливановой поручили подготовить отряд метких стрелков: в РККА начали понимать, что хороший снайпер может решить исход боя. Труднее всего 19-летней девчонке было найти общий язык с мужиками, которые видели в ней сначала женщину – дело-то житейское, а уже потом инструктора.
Орден Красной Звезды
В апреле 1942-го за уничтожение больше трёх десятков немцев, спасение командиров и подготовку снайперов командование дивизии представило Поливанову и Ковшову к ордену Красной Звезды, но бумаги где-то застряли, и о награждении они узнали в день своей гибели 14 августа.
Наташа получила тяжёлое ранение
130-я дивизия потеряла почти 2/3 личного состава, командование пополнило её двумя тысячами необстрелянных новобранцев, и приказало перейти к обороне. В мае 1942-го дивизия вошла в состав 3-й ударной армии Северо-Западного фронта, которым командовал генерал-полковник Иван Конев. Командующий армией генерал-лейтенант Максим Пуркаев бросил дивизию на мощную линию обороны в районе населённых пунктов Большое и Малое Вра́гово. 20 мая 1942 года в бою за деревню Большое Вра́гово Наташа получила тяжёлое ранение. Комбат указал ей точку, откуда она должна была вести огонь, но ей оттуда было ничего не видно, и она со своим учеником выдвинулась вперёд, в деревню. Она убила пятерых немцев, но тут её охватил азарт, и она рванула вперёд за танками. Осколки разорвавшейся рядом с ней мины повредили левую ногу и левую руку. Наташу отправили в госпиталь в ближний тыл, но уже через три недели она сбежала оттуда и вернулась в дивизию. Стрелять она ещё не могла, и вместе с Машей занималась обучением снайперов.
Деревня Сутоки
В начале августа 1942 года 130-ю дивизию передали в состав 1-й ударной армии генерал-лейтенанта Владимира Романовского, и перебросили под Старую Руссу, чтобы перекрыть коридор, по которому немцы снабжали окружённую под Демянском 16-ю армию. 11 августа дивизия подошла к деревне Сутоки, расположенной у горловины коридора. На этом участке среди лесных болот немцы создали густую сеть дзотов и блиндажей. 14 августа в 5 часов утра после получасовой артподготовки бойцы 528-го полка ворвались в немецкие траншеи. Дальнейшему продвижению мешали минные поля. Во время немецкой контратаки был убит командир полка майор Тарасюк и начштаба. Принявший на себя командование батальонный комиссар Петров-Соколовский, желая сбить вражескую контратаку, направил на передовую группу автоматчиков и лучших снайперов – всего 150 бойцов, в том числе Ковшову и Поливанову, хотя использовать снайперов во время ближнего стрелкового боя, да ещё на самом «передке» мягко говоря, не рекомендовалось: снайперы – специалисты штучные.
В кольце
Маша и Наташа, замаскировавшись в ельнике, вели прицельный огонь по контратакующим немцам, и так увлеклись, что не заметили, как второй батальон отступил, а их группа оказалась в кольце. Когда погиб командир роты, командование на себя взяла рядовой Ковшова. Немцы подтянули миномёты, и вывели из строя всю группу: кто-то был убит, кто-то уже не мог держать в руках оружие. Из боеспособных остались лишь Ковшова, Поливанова и сержант Владимир Новиков, но и он был вскоре тяжело ранен, и стрелять не мог, а у девушек заканчивались патроны. Во время краткого затишья Наташа и Маша перевязали Новикова, и спрятали его в кустах. Когда наши отбили Сутоки, он рассказал о последних минутах жизни Натальи и Марии.
Когда немцы вновь пошли в атаку, девушки метнули гранаты, убив пятерых вражеских солдат, открыли огонь из винтовок, уничтожив до десятка немцев каждая. Когда ранили сначала Наташу, а потом Машу, они перевязывали друг друга, и возвращались на оборудованную позицию. Немцы подходили всё ближе, и, поняв, что оборону держат две тяжело раненные девчонки, стрелять перестали, офицер предложил сдаться, и тут же был убит. Автоматчики встали в полный рост, в них полетели две гранаты, а последней гранатой Мария и Наталья подорвали себя.
15 февраля 1943 года газеты напечатали вышедший накануне Указ о присвоении красноармейцам Ковшовой Наталье Венедиктовне и Поливановой Марии Семёновне звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
автор: Никола Кузнецов
