Скрываясь от призыва, Мухаммед Али уехал в Европу, где провёл несколько важных боёв. Суд признал его виновным в отказе от призыва. Процедура обжалования длилась 5 лет, и Али оставался на свободе, ожидая результата…
Величайший боксёр ХХ века
Мухаммед Али – боксёр, олимпийский чемпион, первый профессионал, трижды подряд ставший чемпионом мира в тяжёлом весе. Он сумел реализовать свои детские мечты, став примером для сотен тысяч пацанов разного цвета кожи и разного социального положения. Гуманист, который дал своим соотечественникам повод задуматься о своей нации и своём месте в мире. Он всегда был нечто большим, чем просто отличным боксёром. Он сделал мир лучше. Он поразил всех на римской Олимпиаде, и потом, когда вернулся, чтобы драться в величайшем бое 2-й половины ХХ века.
Детство
Кассиус Марселлус Клей (Мухаммед Али) родился 17 января 1942 года в городе Луисвилл, штат Кентукки, про который говорят, что это либо самый северный южный, либо самый южный северный город США. Отца, предки которого, как и у большинства темнокожих американцев были рабами, звали тоже Кассиус Клей, поэтому к имени сына добавляли приставку «младший». Клей-старший был, как бы сказали в СССР, художником-оформителем, зарабатывал на хлеб рисованием вывесок и плакатов. Зарабатывал, надо сказать, вполне прилично – хватило и на коттедж в «чёрном» квартале, и на то, чтобы жена Одесса не работала, а сидела дома с детьми – Кассиусом и его братом Рудольфом, и на то, чтобы избавить сыновей от необходимости зарабатывать гроши на пропитание, как это делали многие соплеменники.
В Луисвилле, как и повсюду в США, в то время процветала расовая сегрегация, ограничивавшая права не белого населения. Кассиус с раннего детства интересовался боксом, но сначала в чисто утилитарных целях – чтобы постоять за себя и Руди, который был младше него на два года, дать отпор тому, кто посягнёт на имущество его семьи. Каждое утро он устраивал спарринги со своим соседом, который был старше, но, главное, заметно тяжелее Кассиуса. Он никогда не ездил на школьном автобусе, забиравшем детей от дома, и привозившем обратно, а бежал рядом, тренируя ноги и «дыхалку», рискуя встретиться с местной шпаной. Позже, когда двоюродный брат отвёл его в тренажёрный зал, он уже был уверен, что станет чемпионом мира в самом престижном тяжёлом весе.
Первые успехи
Первый раз Кассиус вышел на ринг всего через полтора месяца после того, как впервые переступил порог боксёрского зала, и сразу же одержал победу. На местном телевидении выходила спортивная программа «Будущие чемпионы», и первый бой Кассиуса показали на весь штат. Первый успех голову Кассиусу не вскружил, он стал много тренироваться, совершенствуя технику и повышая выносливость. Много сил и времени отнимали бои и подготовка к конкретному сопернику – Кассиус проводил, в среднем, 20 боёв в год, что было довольно много для юного боксёра. Выиграв в 15 лет свой первый любительский турнир «Золотые перчатки», Кассиус получил приглашение в Центральную высшую школу города – крупнейшую в Луисвилле, где могли учиться темнокожие дети. Учился он из рук вон плохо, был записным двоечником, его оставляли на второй год, но спортивные успехи сделали своё дело, из школы его не выгнали, и даже справку о том, что он прослушал курс выдали, хотя читать Кассиус толком так и не научился, что уж говорить обо всём остальном…
Мухаммед Али с мамой
В 1957-м на очередном медосмотре врачи заподозрили у Кассиуса серьёзное заболевание сердца, и запретили занятия боксом. Четыре месяца он промучился, а когда снова пришёл в клинику, доктора похлопали его по плечу, и сказали, что, к счастью, они ошиблись – с кем не бывает. Уж лучше так, чем наоборот, болезнь не заметить.
Знаменитые «танцы»
Кассиус вернулся к тренировкам, вышел на ринг, и за три года шесть раз выигрывал «Золотое перчатки», одержал 100 побед, и только 8 раз был бит. Тогда и зародились знаменитые «танцы» Кассиуса с опущенными руками вокруг соперника. Подобная манера провоцировала визави нанести мощный удар со всего плеча прямо в незащищённый висок, но Кассиус, заранее предвидя это, от удара уходил, и сокрушающим ударом валил на ринг соперника, который открылся и уже предвкушал победу.
Олимпиада
Победы Кассиуса на любительском ринге не остались незамеченными – его пригласили в Сан-Франциско на отбор к Олимпиаде 1960 года. В свои 18 лет он был самым юным боксёром в полутяжёлом весе на отборочном турнире. До финального боя он дошёл без особых проблем, а в финале, пропустив в первом раунде сильный удар в голову, сумел собраться, и в третьем судья был вынужден остановить бой и присудить победу Кассиусу.
В Рим Кассиус добирался с приключениями: он боялся летать, хотел плыть в Европу на теплоходе, но, поскольку времени для такого путешествия не было, он вообще готов был отказаться от пропуска в профессиональный бокс, который могла дать ему золотая олимпийская медаль. Когда его, в конце концов, уговорили, он купил парашют, напялил его на себя, и гордо проследовал в салон самолёта мимо много повидавших стюардесс.
В Риме Клей последовательно победил бельгийца Ивона Бека, советского боксёра олимпийского чемпиона Мельбурна в среднем весе Геннадия Шаткова, который набрал вес и стал полутяжем, а это часто заканчивается провалом. В полуфинале Кассиус победил австралийца Тони Мэдигана, а в финале в трёх раундах – польского боксёра Збигнева Петшиковского, который был старше Клея на 10 лет. В Лусвилле олимпийскому чемпиону устроили восторженную встречу. Впрочем, Клей не долго наслаждался победой и носил свою золотую медаль. Как-то его выставили из небольшой кафешки «только для белых», и он в отчаянии выбросил медаль в реку Огайо. Спустя 35 лет Кассиус, ставший к тому времени Мухаммедом Али, зажигал огонь Олимпиады в Атланте, и ему вручили дубликат той медали, которая покоится на дне реки.
Профессиональный ринг
После Олимпиады Кассиус Клей перешёл в тяжёлый вес, и в конце 1960 года состоялся его первый бой на профессиональном ринге. Клей намеревался выиграть досрочно, но его соперник Тани Хенсекер сумел продержаться все шесть раундов, и победил Клей только по решению судей, правда, единодушному. Стиль Клея был неким синтезом – порхал он по рингу, как бабочка среднего веса, но бил, как тяжеловес.
В конце мая 1963 года на легендарном лондонском стадионе Уэмбли в присутствии 35 тыс. зрителей Клей первый раз дрался на профессиональном ринге за пределами США. Его соперником был англичанин Генри Купер, которого за боковой удар левой называли «молотом Генри». Первый раунд Клей по всем статьям проиграл, а во втором нашёл слабое место в обороне Купера, и повредил ему бровь, но бой продолжился. В четвёртом раунде Купер нанёс Клею сокрушительный удар, но гонг спас его от поражения. В пятом и шестом раундах кровь заливала глаза Купера, и бой остановили техническим нокаутом, однако эта победа не принесла радости Клею.
Чемпион мира
24 августа 1964 года в Майами Клей провёл свой первый бой против Сони Листона за звание чемпиона мира. Поединок шёл под диктовку Кассиуса, но в 4-м раунде он практически перестал видеть, и хотел прекратить бой. Однако помимо титула на кону стояли большие деньги, и тренер Клея Анджело Данди уговорил своего подопечного продолжать бой. Листон то ли не захотел, то ли не сумел воспользоваться недомоганием соперника, а у того зрение чудесным образом восстановилось, и между 5-м и 6-м раундом Листон снялся с боя из-за травмы. Так Кассиус Клей в 22 года впервые стал чемпионом мира. Спустя год он выиграл у Листона матч-реванш, но уже чистым нокаутом в первом же раунде. После своего первого чемпионства Кассиус принял ислам, вступил в партию «Нация ислама», и взял себе имя Мухаммед Али.
Из соображений совести
В ноябре 1965 года Али в 12-м раунде техническим нокаутом победил Флойда Паттерсона, и второй раз стал чемпионом мира. В марте 1965-го Али вновь выиграл чемпионский титул, победив канадца Джорджа Чувало.
В это время шла вьетнамская война, и правительство США было вынуждено изменить правила призыва на воинскую службу. В соответствии с новыми правилами Али признали годным для призыва, но он заявил, что в силу своих религиозных убеждений не может стрелять в людей, и отказался идти на войну из соображений совести. Скрываясь от призыва, Али уехал в Европу, где провёл несколько важных боёв. В США Али вернулся в ноябре 1966-го, и запросил для себя статуса отказника, который был предусмотрен законом. Минюст США был против. В 1967-м суд признал Али виновным в отказе от призыва. Процедура обжалования длилась 5 лет, и Али оставался на свободе, ожидая результата, при этом весьма резко высказываясь по поводу этой войны, по поводу стоимости убийств и насилия.
Первое поражение
В марте 1967-го Али успешно защитил свои звания в поединке с Зорой Фолей, но это были его последние бои за 10 лет. Али лишили звания чемпиона, у него на три года отобрали боксёрскую лицензию. В 1970-м лицензию возобновили, в октябре Али вернулся на ринг в Атланте, и в нетитульном бою победил Джерри Куори. Теперь Али мог готовиться к чемпионскому бою с Джо Фрейзером. Бой вызвал огромный интерес, и шёл на равных, пока в 11-м раунде Фрейзер не провёл сокрушительный левый хук, а после 15-го раунда победа была единогласно присуждена Фрейзеру, что стало первым поражением Али на профессиональном ринге.
В апреле 1971-го Верховный суд США снял с Али все обвинения в уклонении от призыва в армию. За пять лет поддержка и популярность Али росли так же, как выступления против войны во Вьетнаме. Али одержал победу не только в высшей судебной инстанции страны, он заметно вырос в глазах общественности – теперь после стольких лет бессмысленной войны люди были на его стороне.
В июле 1972-го, оправившись от поражения в бою с Фрейзером, Али победил Джима Эллиса, а потом выиграл ещё девять не титульных боёв по всему свету. В марте 1973-го Али проиграл второй раз в своей профессиональной карьере в 12-раундовом поединке против Кенона Нортона. Через полгода Али Нортона победил, а затем в Джакарте выиграл не титульный бой у Руди Люберса. В январе 1974 года Али снова вышел на ринг против Фрейзера, который к тому времени уступил титул чемпиона мира Джорджу Форману, и победитель боя должен был встретиться с ним. К тому времени Али и Фрейзер успели подраться – не как боксёры, а как уличные хулиганы на съёмках телепрограммы, и были оштрафованы. После 12 раундов боя на ринге все судьи признали победителем Али.
В 1975 году Али, будучи на пике славы, вновь встретился с Фрейзером. В начале боя Али доминировал, но к середине поединка Фрейзер инициативу перехватил, и выровнял ситуацию на ринге. Однако к 10-му раунду Фрейзер, хотя и был на пару лет моложе Али, стал уставать – бой проводился в Маниле на Филиппинах под открытым небом при изнуряющей жаре. Али переломил бой, и после нескольких мощных ударов в голову, Фрейзер не мог сопротивляться, а его секундант выбросил на канаты полотенце. Сделал он это очень вовремя: Али, едва стоявший на ногах, рухнул на ринг, и встал лишь с помощью секундантов. Он сказал, что этот бой был самым близким к смерти. В 1976-м и 1977 годах Али шесть раз защитил свой чемпионский титул, однако уже тогда стало ясно, что форму он теряет, а в СМИ стали гадать, когда он уёдёт из спорта, хотя сам он об этом ещё не думал.
Уход с ринга
29 сентября 1977 года Али встретился с Эрни Шейверсом, которому пророчили славу сильнейшего бойца в истории бокса. Во втором раунде Али чудом избежал нокаута, но отстоял ещё 13 раундов, а после 15-ти раундов судьи отдали победу ему. Через полгода Али уступил свою корону Леону Спинксу, чемпиону монреальской Олимпиады, который до этого провёл всего 7 профессиональных боёв. В сентябре Али титул вернул, и в июне 1979 года в 37 лет ушёл с ринга. Уже тогда состояние здоровья Али вызывало тревогу у медиков – у него обнаружили симптомы болезни Паркинсона.
Личная жизнь
Первой раз Али женился на официантке Сонджи Рой. Брак они заключили в 1964-м после месяца знакомства, но уже через два года расстались – Сонджи не блюла мусульманских обычаев. В августе 1967-го новая жена Али Белинда Бойд приняла ислам, поменяла имя на Халила, и за четыре года родила Мухаммеду трёх дочерей и сына. В 1970-м Али закрутил роман с Вероникой Порш. В 1977-м он развёлся с Халилой и женился на Порш, которая родила Али двух дочерей – Хану и Лейлу, причём Хану – ещё до брака. Лейла стала абсолютной чемпионкой мира по боксу, а потом сделала в США несколько телевизионных шоу. Через девять лет распался и этот брак, и Али тут же женился на своей давней подружке Иоланте Уильямс, которая было младше него на 15 лет. Своих детей у них не было, и они усыновили пятилетнего мальчика, будущего баскетболиста. Али пуританином не был, и прижил на стороне ещё двух дочерей.
Мухаммед Али с первой женой Сонджи Рой
Мухаммед Али с Белинда Бойд (Халила) и детьми
Мухаммед Али с Вероникой Порш
Мухаммед Али с Иоланте Уильямс
Болезнь Паркинсона прогрессировала, у Али начались проблемы с речью и моторикой рук. В 1981 и в 1982 годах Али часто ложился в больницу. К октябрю 1983-го его речь ухудшилась, руки стали трястись.
Посол Мира
В 1994 году судьба около 2 тыс. американцев, пропавших без вести или пленённых во Вьетнаме, всё еще оставалась неизвестной. Али приехал во Вьетнам, чтобы помочь людям наладить новые связи и отношения с вьетнамцами. Принципы Али и его характер были понятны людям из разных стран, вероисповеданий, культур и различных экономических систем и условий, и превратили его во всемирно уважаемого посла мира. Больше всего он вдохновлял афроамериканцев, мусульман, и жителей стран третьего мира. Но он так же вызывал восхищение у привилегированных слоёв общества, а влиятельные политики его недолюбливали, ощущая, что он выше них.
В 1996 году Али первый раз привёз на Кубу гуманитарный медицинский груз на сумму 500 тыс. долларов. На Острове Свободы Али встретился со своим другом, величайшим кубинским боксёром трёхкратным победителем олимпиад в тяжёлом весе Теофило Стивенсоном. Через два года Али в качестве официального представителя американской гуманитарной организации «Фонд образования и разоружения» привёз на Кубу гуманитарную помощь на 1,2 млн. долларов. В октябре 1996-го Али привёз продовольственную помощь в Индонезию. ООН присвоила Али звание Посол Мира. В этом ранге в 2002 году Али по поручению UNICEF и всемирной продовольственной организации посетил Афганистан. Кое-кто считал эти визиты возможностью напомнить о себе, покрасоваться перед репортёрами, но сам Али был уверен, что выполняет очень важную работу, а сделать себе паблисити он мог, не выезжая из дома.
В ноябре 2005 года Али, который за 40 лет до этого едва не угодил в тюрьму за свою гражданскую позицию, получил из рук президента США Джорджа Буша высшую гражданскую награду своей страны – Президентскую медаль Свободы. Али сделал много для того, чтобы американской общество прошло путь от расовой сегрегации к всеобщему равенству. Через месяц Али стал 10-м обладателем медали Отто Хана, которая вручается раз в два года за выдающиеся заслуги по укреплению мира и взаимопонимания.
В начале июля 2016 года состояние здоровья Али резко ухудшилось, и его поместили в больницу Скоттдейла в американском штате Аризона. 3 июня величайший боксёр ХХ века скончался.
Мухаммед Али с дочерью
За десять с лишним лет до смерти Кассиуса Клея – Мухаммеда Али в самом центре Луисвилля был открыт центр его имени, в котором проводятся инновационные и образовательные выставки. Фанаты бокса могут следить здесь не только о продвижении Али к спортивным вершинам, но и том, что было важно для него, как простого человека.
автор: Николай Кузнецов
