Ваня Кузнецов отроду 13 годков жил в семье на хуторе Божовка Каменского района Ростовской области. Едва закончив 7 классов сельской школы как началась война. На его родной земле начали «хозяйничать» фашистские оккупанты. Молодежь угоняли в Германию. Заставляли сельчан – детей, стариков, женщин – копать траншеи. Уничтожали сельские дома. Вывозили сельхозпродукцию, опустошали животноводческие фермы. Кто посмел роптать, того жестоко наказывали. Это все юный Ваня видел своими глазами, переживал, тая в себе ненависть к врагу.
Только в 1943 г. на этих землях произошло долгожданное, радостное событие – район был освобожден советскими воинами. Ваня, предупредив родню, пошел записываться в солдаты. Командирам, расквартированного поблизости 185-го артполка 82-ой гвардейской стрелковой дивизии, Иван пришелся по душе своим волевым характером, искренним желанием настойчиво учиться военному делу и не жалея бить ненавистного врага. Так Иван Кузнецов в 14 лет стал сыном 185-го артполка.
И начались для Ивана нелегкие боевые будни – первая его военная должность – подносчик снарядов для пушки. Потом назначили-заряжающим. В июле 1943 г. он уже – наводчик. И показал себя прирожденным артиллеристом. В самые критические моменты боя показал себя отважным, мужественным воином.
В начале сентября 1943 г. в одном из боев расчет Ивана разносит в щепки хорошо укрепленную огневую точку. Но радоваться этому времени не было. На них попер тяжелый фашистский танк «Тигр». Он был страшен своей мощью и казался непобедим. Но на мальчишку это не подействовало. Иван спокойно дождался, когда танк подошел поближе, хладнокровно навел орудие на цель и с первого же выстрела уничтожил эту махину.
Бои продолжались и артиллеристам скучать совсем не приходилось. У них было много работы, но, к сожалению, от нее пахло порохом. Это работа называлась войной до победного конца над фашистским зверьем.
В очередном бою расчет Ивана «накрывает» батарею минометчиков, НП и вражескую пушку. Боец в свои 14 лет получает заслуженную награду – медаль «За отвагу». Время летит неумолимо. Идет Никольско-Криворожская наступательная операции. Орудие Ивана сметает с лица земли 6 немецких дзотов, подбивает танк, уничтожает около ста пехотицев. Три контратаки противника «захлебываются», благодаря и меткому огню расчета Ивана Кузнецова. Награда долго не ищет своего героя. На гимнастерке бойца «яркий орден на груди» – «Красной звезды».
Зима последнего года войны. Польша. Идут бои за городок Забадраве. Немецкие пулеметы строчат без остановки – нашей пехоте – голову не поднять. Иван ранен. Но продолжает бой. Метким огнем боец подавляет все огневые точки обороны немцев. На новенькой гимнастерке – новенький орден Славы третьей степени.
В полку уважительно относились к юному герою и величали его Иваном Филипповичем. И никак иначе. Все-таки командир орудия, младший сержант. Наши войска ведут сокрушительные бои на землях фашистской Германии. Казалось оборона нацистов крепка и надежна – «лес» укрепленных огневых точек. Но Красная армия наносит мощное огневое воздействие всеми своими силами. Врагу не устоять. И снова в бою Иван Кузнецов крушит оборону фашистов. Опять ранен. Но свое орудие не бросает. Прямой наводкой уничтожены 2 пулемётные точки и 2 дзота. Конец марта 1945 г. советские войска штурмуют крепость Альтинштадт. В первых рядах расчет мл.сержанта Кузнецова. Ими уже уничтожены 5 пулеметов.
Полным кавалером орденов Славы младший сержант Кузнецов стал в мае 1946 г. А было мастеру артиллерийского огня всего лишь – 17 лет.
После Великой Отечественной войны Иван продолжил службу в рядах Советской армии. В 1949 г. закончил Орловское бронетанковое училище. Так как у него не было полного школьного образования в 1959 г. сел за парту вечерней школы. Учиться никогда не поздно, даже в 30 лет. Через 10 лет Иван Филиппович уволился из рядов ВС. Жил в Белоруссии. Родственики, друзья, знакомые в один голос утверждали, что он никогда не выставлял себя напоказ, не любил вспоминать о войне, всегда был скромным человеком. Только в 80-х годах стало известно, что Иван Филиппович Кузнецов был самым молодым полным кавалером орденов Славы.
В середине 70-х годов полные кавалеры ордена Славы были приравнены в правах и льготах к обладателям звания Героев Советского Союза.
автор: Борис Ляшко
