История Великой Отечественной войны насчитывает множество примеров беззаветной любви к Родине, героизма, небывалых событий и фронтовых приключений. Случалось, что считавшиеся солдаты мертвыми, возвращались в строй, получившие похоронку на родного человека встречали его живым. Шли бодрые, добрые письма, а отправитель погиб.
Одним из таких феноменов был Алексей Яковлевич Очкин. Как многие мальчишки военной поры шестнадцатилетний Алеша рвался на фронт. Ему улыбнулась удача, смог убедить военкома, что ему исполнилось уже восемнадцать. Знаменитые родственники в основном были врачами. Все они прошли испытание войной кто Первой мировой, а кто Гражданской. Один из родственников по материнской линии известный хирург Николай Иванович Пирогов участвовал в Крымской войне.
Алексея после мобилизации направили на учебу в артиллерийское училище. Пролетели краткосрочные курсы, и Очкин попал на Лужские рубежи. В первом же бою Алексей получил ранение в голову. Стрелял немецкий снайпер. Лейтенант Очкин был отправлен с тяжелым ранением в госпиталь. Но молодой организм взял реванш над смертью. Подлечившись, Алексей вновь отбыл на фронт. В боях под Сталинградом Очкин принял командование ротой оставшейся без командира. Долгих девять дней шел неравный бой бойцов 112-й стрелковой дивизии с превосходящими силами противника. Защитников было всего чуть больше полусотни. Одна атака за другой на обороняемый советскими воинами сборочный цех. И все они были отбиты. Подходы к позициям бойцов были заминированы. Разъяренные фашисты пытались на танках прорваться через минное поле. Оставшиеся живые шестеро бойцов под командованием снова получившего ранение в голову Алексея, яростно сопротивлялись. Бой был жестокий, враг отошел. Алексей вновь обманул смерть.
Война для живучего лейтенанта продолжалась. На Курской дуге Алексей также как Александр Матросов закрыл амбразуру собой. 26 марта 1943 года командуя штурмовым отрядом при обороне Романово, он не смог позволить фашистам, укрывшимся в дзоте, в упор убивать его бойцов. Совершая короткие перебежки, он подбирался к дзоту. Разрывная пуля настигла лейтенанта, раздробив ему бедро. Сделав из подручных материалов шину, перевязав ногу, офицер продолжал свое движение, добравшись до смотрового окошка, кинул туда гранату. Раздавшийся взрыв не уничтожил врага полностью. Пулемет продолжал стрелять. Тогда спасая своих бойцов, Алексей своим телом накрыл амбразуру. Изрешечённое тело заставило замолчать дзот. Больше суток, пока длился бой за деревню, бойцы не могли подобраться к командиру. Не считая его живым, хотели похоронить с почестями. Под прикрытием разыгравшейся метели лейтенанта нашли. Бойцы шли молча, попав в тепло, он начал бредить. Приняв своих бойцов за фашистов, он хотел взорвать их гранатой. И только быстрая реакция Бориса Филимонова спасла всех. Он сумел вырвать из онемевших пальцев гранату и выкинуть ее в окно. Месяц Алексей пролежал в госпитале без сознания. Очнувшемуся лейтенанту из-за развивающейся гангрены на раненой ноге, хотели провести ее ампутацию. Он сбежал из госпиталя, отправился догонять часть, к которой был прикомандирован. Лейтенанту опять повезло. По дороге он повстречал Катю Чернышову, которая пригласила его в дом, предложив ему поесть и отдохнуть. Бабушка Кати осмотрела раненую ногу. Покачав головой, зная лечебные свойства трав, она принялась за лечение. Везение и в этом случае не оставило лейтенанта. Осматривавшие позже ногу Алексея военные врачи были поражены его желанием жить. В оперативных донесениях было отмечено, что группа разведки Очкина добыла языка, давшего ценные сведения. Кроме того в схватке были уничтожены 40 фашистов. Командарм И.Д. Черняховский лично провел награждение орденами Красной Звезды бойцов группы во главе с лейтенантом. В боях за город Киев Алексей оказался в окружении, вновь был ранен в ногу и контужен. На помощь ему пришла старая его знакомая Катя Чернышова. Хрупкая девушка смогла вытащить полуживого лейтенанта. Опять ампутация и во второй раз Алексей отказывается от операции. В итоге он пришел в себя в морге, перепугав молодых врачей — практикантов и медсестер.
Лечение последнего ранение было долгим. Его переправляли из госпиталя в госпиталь, всего он насчитал их семнадцать. Окончательно поправить здоровье ему помогли серные воды Киргизии. Капитан гвардии с 1944 года он продолжал военную службу в гвардейской истребительной противотанковой бригаде резерва Главного командования. Принимал участие в форсировании западных рек. Участвовал в штурме Берлина. Попал в неприятную ситуацию, за которую, его могли разжаловать и исключить из членов партии. Сослуживцы прикатили мотоцикл, и Алексей на нем смог добраться в свою часть. В бою под Прагой его снова контузило. Ему опять повезло, он попал в госпиталь Первого Украинского фронта. Восстановлением ноги и руки занялись врачи клиники доктора Цингера. После лечения на водах, Очкин получает должность заместителя командира стрелкового полка и опять фронт. Полученные множественные ранения, измученный, уставший организм не позволили продолжать военную службу. Мобилизованный инвалид Великой Отечественной войны не стал унывать. Устроился на завод, одновременно учась в школе. Получив аттестат, для осуществления своей мечты о кино, поступил и окончил Институт кинематографии. Он мечтал не сниматься в кино, а создавать фильмы. Молодой кинорежиссер участвовал в съемках фильма «Сорок первый». Автор трех картин, он писал прозу. Его книги о войне «На круче», «Крылья жизни», «Старая яблоня» достоверно описывают минувшие события. Прославленный лейтенант официально не получил звание Героя Советского Союза, друзья и знакомые считали его Героем и еще везунчиком. Не стало Алексея Яковлевича Очкина 16 февраля 2003 года. Похоронен он на Миусском кладбище.
