Премьера этого фильма состоялась в первые дни апреля 1976 года. Яркий, красочный, с завораживающей музыкой, зажигательными песнями и чувственными танцами. «Табор уходит в небо» полюбили сразу. Девчонки мечтали быть такими же роковыми красавицами, как цыганка Рада в исполнении Светланы Тома.
Мальчишки — похожими на Лойко Зобара в исполнении Григоре Григориу: отчаянными, удалыми и благородными. А взрослые желали всепоглощающей любви, огненной страсти и опьяняющей свободы. И вот уже 42 года зрители продолжают наслаждаться яркой историей любви, пропитанной романтичными ароматами цыганской жизни и сдобренной гениальными мелодиями Евгения Доги.
Основой сценария фильма, написанного Эмилем Лотяну, послужили ранние сочинения Максима Горького: первое опубликованное произведение писателя «Макар Чудра», увидевшее свет в 1892 году в газете «Кавказ», и другие рассказы. Исполнительница роли Рады Светлана Тома познакомилась с Эмилем Лотяну за десять лет до начала съемок «Табора…» — актриса сыграла главную роль в его фильме «Красные поляны», вышедшем на экраны в 1966 году и ставшем для актрисы дебютом в кино.
«Табор уходит в небо» – пятый по счету (после картин «Это мгновение», «Эхо горячей долины» и «Лаутары») совместный проект Томы и Лотяну. В фильмах «Красные поляны» и «Лаутары» снялся и будущий исполнитель роли Лойко Зобара – актер телетеатра «Диалог» и Кишиневского ТЮЗа Григоре Григориу.
«Табор уходит в небо» снимали в Карпатах. Стояла жуткая жара, было очень пыльно. Активное участие в работе над фильмом принимали настоящие цыгане. Они не только были консультантами, но и снимались в массовке.
А начиналось все довольно сложно. Режиссер картины Эмиль Лотяну дважды заставил пройти пробы Светлану Тома, хотя во время написания сценария он видел именно эту актрису в роли цыганки. К тому же Лотяну и Тома связывал десятилетний роман, в чем-то очень похожий на отношения Рады и Зобара.
Позднее Светлана Андреевна вспоминала, что Лотяну таким поступком хотел доказать прежде всего себе, что не ошибся с выбором актрисы. «Это была самая тяжелая роль в моей жизни. Снимали, как всегда, в Карпатах, пыль, жара, цыгане вокруг…
Режим Эмиль установил страшный: вставали в пять часов и работали до изнеможения… На площадке он все время кричал: «Это плохо, невозможно плохо, бездарно!» Он делал это нарочно, это его стиль: создать на площадке максимальное напряжение, которое потом передается зрителям».
Вся съемочная группа уехала в экспедицию в Карпаты. Стояла жуткая жара, в воздухе постоянно висели клубы пыли. Но помимо изнуряющей погоды еще и режиссер установил неимоверно тяжелый график работы: вставали в пять утра и снимали до поздней ночи. Смена длилась больше 14 часов. При этом Эмиль Владимирович держал всех на постоянном взводе, в каждой, даже небольшой проблеме видел форс-мажорную ситуацию, чуть что — кричал.
И хотя Тома вместе с Лотяну уже сделала несколько картин, она никак не могла привыкнуть к его одергиваниям и срывам: «Это бездарно! Невозможно плохо! Идиотка!» Но в таком стиле молдавский режиссер работал всегда. Он считал, что так актерский нерв передается и в кадр.
Финальная сцена с убийством добавила немало седых волос исполнителю главной роли Зобара Григоре Григориу. Актера предупредили, что у его партнерши Светланы Тома под блузкой будет специальная пластина, в которую и нужно целиться ножом. Но Григоре не сказали, что защитная пластина мягкая. Поэтому, когда во время съемки его нож легко вошел в грудь Светланы, он подумал, что убил ее по-настоящему.
Эту работу Тома называет самой тяжелой в своей жизни. Во время съемок «Табора» Светлана Андреевна, не выдержав нервного перенапряжения, сорвалась и сбежала в Москву. Актриса была уверена, что вспыльчивый Лотяну тут же снимет ее с роли. Но вернувшись через 10 дней, она с удивлением обнаружила, что все ждали ее возвращения. Разразился жуткий скандал, после которого режиссер до конца съемок общался с артисткой только через третьих лиц. Впрочем, этот побег немного смягчил Эмиля Владимировича, он стал терпимее.
После выхода на экраны картины «Табор уходит в небо» Григоре Григориу и Светлана Тома проснулись знаменитыми. Режиссеру Эмилю Лотяну не раз говорили «спасибо» за создание такого яркого и точного актерского дуэта.
Но вскоре Светлану Тома и ее партнера, исполнителя роли Зобара Григоре Григориу, ждало новое испытание. Снимали одну из самых сильных сцен фильма: танец двух героев в таборе, в поле. Актерам предстояло не только красиво двигаться, но и пластически передать зарождающуюся страсть, любовный диалог и соперничество двух сильных личностей.
А это оказалось не так-то просто. Тома была в сапожках на каблучках и постоянно цеплялась за землю, из-за чего танец получался неровным. После нескольких попыток Лотяну приказал выровнять участок земли и положить на него кусок жести, а Светлане и Григоре снять обувь. Танец превратился в средневековую пытку.
