Знаменитый советский актер Юрий Васильевич Яковлев был рождён 25 апреля 1928 года в Москве. Его отец Василий работал юристом, а мать Ольга — диетсестрой в столовой при Кремлёвской поликлинике. Семья Яковлевых вместе с сестрой и двумя братьями Ольги Михайловны проживала в Подсосненском переулке, а позже они переехали в новостройку в Колобовском переулке. К тому времени родители Юрия развелись. Мальчик остался с мамой, а отец приходил навещать его по четвергам.
Актер Юрий Яковлев
В 1937 году начались массовые чистки и аресты. Дядю Юры, партийного деятеля Ами Иванова, дружившего с Тухачевским, забрали и расстреляли после скорого суда. Ольга Михайловна спаслась, последовав совету начальства и уволившись. Осенью 1941 года дом, где жили Яковлевы, эвакуировали. Семья переехала в Уфу, там подросток начал работать в госпитале, где у его матери была должность медсестры. Параллельно мальчик учился в школе. Домой, в полуразрушенную Москву, они вернулись в 1943 году. Юный Яковлев получил работу заправщика, а позже — мастера по мелкому автомобильному ремонту при посольстве США. Закончив вечернюю школу, юноша уже собрался подавать документы в Институт международных отношений, чтобы в дальнейшем стать дипломатом, но в итоге передумал и решил попробовать силы в актёрском ремесле.
Юрий Яковлев в детстве и молодости
Парень долго репетировал в маленькой кладовке квартиры, оттачивал дикцию и постановку голоса. Целью Яковлева было поступление во ВГИК, и тут амбициозного юношу ждало разочарование: его внешность не устроила приёмную комиссию. Молодому актеру сообщили, что в кадре он будет слишком плохо смотреться. Это был не первый отказ из-за внешности в жизни Яковлева. Ещё до войны юноша пробовался на второстепенную роль в ленте «Тимур и его команда». Поражение на экзамене раздавило абитуриента, но тут вмешался случай. Студент-старшекурсник, которого повстречал Юрий в коридорах ВГИКа, посоветовал ему подать заявление в училище имени Щукина, единственное заведение, где ещё длились экзамены. Приёмная комиссия была не в восторге от Яковлева. Он уже было решил, что всё пропало, однако в этот момент вмешалась Цецилия Львовна, которая набирала курс и настояла на том, чтобы юношу приняли.
Юрий Яковлев в молодости
В Щукинском училище дела студента шли очень плохо. На первом курсе он чуть не вылетел, умудрившись получить “неуд” по актёрскому мастерству, главной дисциплине курса. Ситуацию снова спасла блистательная актриса Цецилия Львовна, преподававшая злосчастный предмет. Она разглядела в юном Яковлеве потенциал и взяла неудачливого ученика под свою личную опеку. Постепенно ситуация наладилась, молодой человек начал получать стабильные «четвёрки», а к концу учёбы успел зарекомендовать себя в качестве молодой надежды театрального искусства. Нет ничего удивительного, что выпускника Щукинского училища мгновенно приняли в Академический театр имени Вахтангова. Очень скоро Юрий Васильевич стал одним из главных актёров.
Театр
Выходить на большую сцену Яковлев начал в 1952 году. В первых постановках артист играл эпизодические роли, например, одного из жандармов в пьесе «Отверженные» по мотивам романа Виктора Гюго. Но уже следующий год принёс молодому актёру сначала второстепенную роль в постановках «Европейская хроника» и «Макар Дубрава», а затем — одну из основных ролей в пьесе Сергея Михалкова «Раки». Яковлев, воплотивший образ прохвоста Ленского, вызвал у зрителей и критиков настоящий восторг.
Юлия Борисова и Юрий Яковлев в спектакле «Стряпуха»
В последующие годы артист участвовал во множестве постановок, прервав свою карьеру только на период между 1954 и 1962 годом, когда начал интенсивно сниматься в кино. В 1968 году актер сыграл Егора Глумова в спектакле «На всякого мудреца довольно простоты», и эта роль принесла Юрию множество хвалебных отзывов от публики. К концу 60-х исполнитель утвердил себя как ведущего актёра театра имени Вахтангова. Благодаря как таланту, так и киноизвестности постановки с участием Яковлева собирали полные залы. На артиста посыпались предложения от директоров и художественных руководителей конкурирующих театров. Актёра звали во МХАТ, Малый театр, но Яковлев по натуре своей — консерватор, поэтому остался верен месту работы.
Юрий Яковлев в театре
За 60 лет службы в театре имени Вахтангова Юрий Васильевич работал с самыми разными актёрами и режиссёрами, начиная от Владимира Этуша и заканчивая эпатажным Романом Виктюком. Последнюю театральную роль Яковлев исполнил в спектакле «Пристань», поставленном в 2011 году. Всего легендарный актёр сыграл более чем в полусотне пьес различных жанров.
