Советский ас Арсений Ворожейкин

Поздно вечером лётчики узнали итог того сражения: враг потерял около 15 самолётов, наши потери — 10. Завершая разбор, Григорий Кравченко сказал:

— Победа наша, но какой ценой ! Дорогой, очень дорогой. Учиться будем каждый час, каждую минуту передышки. И в бою — тоже. Наш класс — земля и небо.

Воздушная битва в монгольском небе разгоралась день ото дня. Японцы, имея численное превосходство в истребителях, поднимали в воздух большие группы. Наши лётчики с зари до зари не покидали своих кабин, вели бои, обретая опыт. Многому научился в воздушных схватках комиссар эскадрильи Арсений Ворожейкин. Его энергии хватало на всё: и на боевые вылеты, и на работу с людьми, и на обобщение опыта лучших воздушных бойцов, среди которых он занял ведущее место.

Летали много, этого требовала обстановка. Битва за господство в воздухе шла ожесточённая. Ворожейкин поднимался в бой по 3, 4, а то и 5 раз за длинный летний день. Много атак провёл, немало пуль и пушечных снарядов влепил в японские самолёты. Но в одном из боёв и самому пришлось получить порцию горячего металла и раненым на дымящем истребителе скапотировать в монгольской степи. Сказалась усталость: в тот день он полетел уже на 4-ю схватку, силы лётчика ослабли, его движения были не точны, рефлексы запаздывали. Физическое перенапряжение, а не ошибка или беспечность, оказалось роковой причиной поражения.

Окровавленного, беспамятного, с еле прослушиваемым пульсом Ворожейкина подобрали в степи монгольские пограничники. Самолётом переправили тяжелораненого в Читу, в госпиталь. Врачи поставили диагноз: ранение левой руки, повреждение позвоночника, в трёх местах пробит череп, в затылке сидит металлический осколок. При таких повреждениях, после выздоровления ставится категорическое заключение: к полётам не годен. Арсений, узнав о грозящем ему приговоре, решил во что бы то ни стало вернуться в строй. Переносил адские боли, но тренировал тело нещадно и добился своего: в конце Июля вернулся в родной полк на новом истребителе.

Вновь стал летать на воздушные бои, разведку, штурмовку вражеских бомбардировщиков, оказывая помощь наземным войскам.

Особенно запомнился Ворожейкину один из разведывательных полётов. Было это в то время, когда наши войска замкнули кольцо окружения вражеской группировки. Поднявшись в воздух, Арсений обнаружил на правом фланге фронта скопление вражеских танков, автомашин и артиллерии. Эти сведения немедленно передали в штаб армейской группы. Последовал приказ: перепроверить. Снова — в небо. Картина была прежней, только свежих окопов стало больше. Ворожейкина вызвали на командный пункт для личного доклада.

Советский ас Арсений Ворожейкин

На горе Хамар — Даба располагался командный пункт армейской группировки. Здесь лётчика встретил заместитель начальника ВВС комкор Я. В. Смушкевич.

— Пойдёмте со мной к командующему, — не теряя времени сказал Смушкевич.

Ворожейкин был представлен командующему Дальневосточным фронтом Г. М. Штерну и командующему армейской группой Г. К. Жукову. Лётчик доложил о том, что обнаружил на правом фланге во время разведывательных полётов.

— Вы уверены, что это японцы ? — переспросил Г. М. Штерн.

— Это японцы, — ответил Ворожейкин. — У наших грузовиков кабины узкие, а у тех, которые я обнаружил, кабины во весь кузов.

С затаённым дыханием слушал Арсений размышления высоких общевойсковых начальников о действиях противника и запомнил вывод, сделанный Жуковым.

— Я полагаю, что на правом фланге появились последние резервы японцев, которыми они сейчас располагают для помощи окружённым войскам. Раньше утра начать наступление противник не сможет… — Обращаясь к лётчику, командующий сказал: — Спасибо вам за очень ценную информацию. Но сегодня после захода солнца и завтра на рассвете ещё раз слетайте и внимательно просмотрите. Ну, пока.

Сведения, добытые Ворожейкиным, оказались верными. По вражеской группировке ещё до её наступления рано утром наши бомбардировщики нанесли мощный удар, а наземные войска успешно отразили все атаки японцев, пытавшихся пробиться к окружённой группировке. Через несколько дней эта группировка была уничтожена. А в середине сентября блестящей победой советских войск завершились бои на Халхин — Голе.

После боевой страды выдалось время, чтобы осмыслить множество вопросов: как воевали, что было хорошо, что плохо и почему. Склонный к аналитике по своему характеру, Арсений Ворожейкин на лётно — тактических конференциях высказал немало из того, что наболело на душе, с чем нельзя было мириться. Ну, например, почему в штабах имеются специалисты различных профилей, но нет главнейшего — специалиста по изучению, обобщению, внедрению передового опыта в тактике воздушного боя ? Почему нет радио на самолёте ? Без него управлять групповым боем невозможно ? Почему в звеньях не утверждается новый боевой порядок — пара ? И многое другое.

— На учёбу надо тебе, Арсений, в академию, — сказал ему при расставании ставший одним из первых дважды Героем Советского Союза майор С. И. Грицевец. — А предложения твои дельные. Доложим по команде.

Быстро промчались осенние месяцы, а лютой зимой Арсений Ворожейкин вновь взлетал с полевых аэродромов на воздушные схватки, на сопровождение бомбардировщиков в операциях против белофиннов. Будучи военкомом авиационной эскадрильи, он вновь продемонстрировал высокое лётное мастерство и отвагу. Правда участвовать в воздушных боях пилотам его эскадрильи практически не пришлось — занимались штурмовкой вражеских войск, ведением разведки, сопровождением бомбардировщиков. Об одном из эпизодов той войны вспоминает сам Арсений Васильевич:

«Получил я как — то задание: вылететь на бомбардировку небольшого железнодорожного узла Лахти. Лечу, смотрю — финская деревушка под крылом, вся в снегу, дымки к небу тянутся. Какой, думаю, тут узел ?.. Упадут бомбы на крыши — сколько беды у людей будет ! Словом, взял да чуть в сторонке и сбросил бомбы, в лесок какой — то. И вот тут как рванёт что — то, мой самолёт, словно щепку, швырнуло высоко вверх — едва удержал его. Как потом оказалось, угодил я в склад боеприпасов. За такую работу впору к ордену представить, а признаться нельзя. Так и решили, что чьи — то бомбы случайно в сторону отнесло…»

И только после окончания боевых действий на Карельском перешейке его направили на учёбу в Военно — Воздушную академию, которую успешно закончил летом 1942 года.

Начало Великой Отечественной войны Ворожейкин встретил на посту командира эскадрильи истребительного авиаполка, размещённого под Ереваном. Однако в этой должности он продержался недолго.

В конце июня 1941 года истребители И-153 эскадрильи Ворожейкина, поднятые по тревоге, перехватили девятку наших бомбардировщиков ДБ-3. Тёмный камуфляж двухмоторных самолётов запутал всё дело, а груз бомб не позволил тяжёлым машинам произвести посадку по требованию Ворожейкина. Предупредительные очереди, выпущенные ведущим «Чайки», один из лётчиков истребителей принял за атаку и изрешетил замыкающий ДБ-3, убив хвостового стрелка. Эпизод, в конце концов, был замят командованием, но командиров бомбардировочной и истребительной эскадрилий, участвовавших в конфликте, отправили, на всякий случай, на учёбу в академию…

В итоге, в действующую армию Ворожейкин попал только в сентябре 1942 года, назначенный с понижением, якобы из — за отсутствия фронтового опыта, старшим политруком 728-го истребительного авиаполка. К тому времени он был уже «стреляным воробьём», по его собственным словам «…лишь боевого налёта имел около 200 часов, из них четверть — фронтовых».

До конца войны Ворожейкин сражался на Калининском, Воронежском, 1-м Украинском и других фронтах. Его путь в небо — это путь отважного и мужественного человека. Его не волновали ни должности, ни звания. Главная цель, к которой он всеми силами стремился, — это овладение наивысшим мастерством пилотажа и воздушного боя.

До марта 1943 года 728-й ИАП летал на И-16. В первом же вылете на сопровождение штурмовиков на «ишачке» Ворожейкина не убралось шасси. Несмотря на это, пилот продолжил полёт, а когда разгорелся воздушный бой, сумел в одиночку продержаться в поединке с 6 Ме-109, пока не подоспела помощь.

Советский ас Арсений Ворожейкин
Прекрасный воздушный боец, Ворожейкин в полной мере проявил свои боевые качества в сражениях над Курской дугой, куда был переброшен 728-й ИАП, получивший новые истребители Як-7Б. С первых дней боев он стал практически основным ведущим сводных групп вскоре поредевшего истребительного полка.

На земле и в воздухе шли ожесточённые бои. Лётчикам — истребителям приходилось взлетать по 4 — 5 раз в день, сражаясь с врагом от ранней утренней зари до поздних вечерних сумерек. Эскадрильи истребителей прикрывали действия бомбардировщиков, штурмовиков, очищали от вражеских самолётов фронтовое небо.

Возглавив эскадрилью, майор А. Ворожейкин зарекомендовал себя не только искусным пилотажником, но и снайпером. Авторитет его утвердился сразу же после первых боевых вылетов.

Утром 12 июля Ворожейкин во главе 6 Як-7Б вылетел в район Богородицкого. Погода не баловала лётчиков. Облачность была почти сплошной, с редкими разрывами. Ведущий вывел шестёрку за верхний ярус облаков почти над линией фронта и сразу увидел группу вражеских самолётов. Зоркий глаз бывалого воздушного бойца сразу определил: идут «Юнкерсы», их более 30. А где их прикрытие ? Ещё несколько взглядов в небесную высь, и «Мессеры» обнаружены. Их около десятка.

— Бьём «Юнкерсы», — скомандовал Ворожейкин и с высоты начал пикировать на ведущего.

Вот он, вражеский бомбардировщик, в перекрестье прицела. Но нажимать на гашетку рано, надо подойти ближе. И, когда до врага осталось всего 25 — 30 метров, грянул залп. Короткий, экономный, разящий намертво. Есть один ! Арсений вывел машину из атаки, набрал высоту, по радио приказал одной паре связать боем «Мессеров», а сам повёл четвёрку в новую атаку на вражеские бомбардировщики. Он знал, что они шли бомбить наши наземные войска, значит, главная его задача — сорвать их планы. И это ему удалось.

Потеряв ведущего, девятки «Юнкерсов» сломали боевой порядок, а вторая атака разметала их в стороны. Ещё 2 бомбардировщика загорелись и дымящими факелами устремились к земле. Остальные стали беспорядочно сбрасывать бомбовый груз и уходить назад. Главная задача шестёрки «Яков» выполнена, и Ворожейкин повел свою четвёрку на помощь паре, отчаянно дравшейся с «Мессерами». И в схватке с вражескими истребителями он добился победы, поджёг один из них, ударив по мотору с короткой дистанции пушечным залпом. «Мессеры» вынуждены были покинуть район боя.

Читай продолжение на следующей странице
AesliB