Сергей родился в 1925 году в семье сельского активиста, на Орловщине, в селе Киселеве. Через год после рождения младшего сына большая семья переехала в Краснодон — рабочие руки требовались на шахте… Прокормить ораву ребятишек отцу Сергея, Гавриилу Петровичу, было нелегко: шутка ли, один за одним у них с супругой Александрой Васильевной родилось десять детей.
Отец Сергея — Гавриил Петрович
В школе Сергей начал неожиданно проявлять сценические таланты: неплохо играл на балалайке и мандолине, занимался в театральном кружке. Спектакли школьной агитбригады, в составе которой были Виктор Третьякевич, Любовь Шевцова, Сергей Тюленин и некоторые другие будущие молодогвардейцы, пользовались популярностью на школьных праздниках и в шахтерском клубе имени Горького.
Школьный кружок самодеятельности. В казачьем костюме — Сережа
У Сережи была мечта — стать летчиком. Парень с удовольствием клеил модели планеров в школьном кружке технического творчества, после окончания семи классов пытался поступить в летную школу в городе Ворошиловграде. Но приемная комиссия быстро вычислила паренька, прибавившего себе лет, чтобы приняли… Сережу отправили обратно в школу и пообещали «рассмотреть вопрос по новой, когда абитуриент повзрослеет». Обиднее всего было мальчишке, что одному из Сережиных друзей, Кольке Камбулову, поступить все-таки удалось…
Из воспоминаний летчика Николая Камбулова:
«Вместе бегали мы на аэродром, ели из одного котелка вместе с летчиками, угощавшими нас воинским пайком — наваристой кашей из полевой кухни. Всеми силами юных душ завидовали покорителям воздушного пространства, мечтали стать такими, как Чкалов».
В этом классном кабинете занимался и Сережа. Послевоенное фото
Война перевернула жизнь мальчишки. На фронт не взяли — опять же, по возрасту:
— Вот, если к сорок третьему фашистов не добьем… — многозначительно сказал старый военком, — а пока, парень, поработай на шахте. Нынче твои руки нужны там, где их теперь нехватка, а повоюют пока отцы да старшие братья!
И Сережа спустился в забой. А кроме этого вместе с другими ребятами и девчатами участвовал в строительстве укреплений — враг приближался…
Мать Сергея, Александра Васильевна, рассказывала, что сын с начала войны задумал партизанить. И когда бои загремели уже на территории Краснодона, тайком собирал в окопах оружие убитых, гранаты, патронташи, прятал в укромном месте — для вооружения будущего молодежного отряда. Мать запрещала ходить на оставленные отступающими красноармейцами позиции — опасно! Да что этому шебутному парнишке запреты?..
Портрет Сережи в военные годы
Первую рукописную листовку с призывом бороться с оккупантами Сергей «издал» на второй день оккупации шахтерского городка. А когда краснодонские старшеклассники собрались тайком и приняли решение бороться с врагом, как подпольщики, именно он и предложил назвать городской молодежный отряд «Молодой Гвардией».
Рукописная листовка Сергея
На одном из секретных заседаний штаба молодогвардейцев Сережу приняли в комсомол. Неугомонный парнишка возглавил боевую пятерку отважных. И начал действовать…
