Она родилась 17 января 1884 г. И стала куда популярнее Пугачевой, в сущности, первой суперзвездой русской эстрады… Писала о себе так: «Семеро было нас: отец, мать, брат да четыре сестры. Всех детей у родителей было двенадцать, я родилась двенадцатой и последней, а осталось нас пятеро, прочие волей Божьей померли». Это о детстве девочки Нади…
ИЗ МОНАСТЫРЯ НА СЦЕНУ
Семья была дружной и богобоязненной. Слово родителей было законом. За нарушение – строгое наказание, причем весьма ощутимое. Папенька брал полено и… Не раз доставалось и младшенькой. Родители ее были хозяева крепкие, и при хорошем урожае их закрома полны были пшена, крупы, копченых гусей, окороков… Труды летние оборачивались зимним благоденствием. Петь Надя начала с детства, думали, пойдет учиться. Но об учебе пришлось забыть, когда умер отец. Надежда вынуждена была работать поденщицей: стирала белье, мыла-драила чужие дома. Потом ее отдали в Троицкий девичий монастырь – все же сыта будет! Но там девушка не задержалась: ее душа требовала свободы, то есть — песни. Убежала в Киев, чтобы попытать счастья на эстраде. После испытания была принята ученицей в известный хор Липкиной. Вот и первое жалованье — восемнадцать рублей!
НЕГРАМОТНАЯ ЗВЕЗДА
Кстати, тогда она еще практически не умела ни читать, ни писать, но упорно овладевала искусством вокала, исполняя русские народные песни. Ее теплый уникальный голос быстро привлек внимание публики, и директор знаменитого московского ресторана «Яр» предложил ей подписать контракт и выбрать псевдоним, сошлись на Плевицкой. В «Яре», кстати, царили довольно строгие порядки: певицы не должны были выходить на сцену в большом декольте, вызывающих прическах, боже сохрани, допустить какое-либо неприличное движение… Дебют Надежды москвичам понравился. Контракт продлили, а осенью следующего года Плевицкая отправилась покорять Нижегородскую ярмарку. Туда стекались все лучшие силы России — -в поисках ангажемента. Ее заметил знаменитый Леонид Собинов, который посоветовал певице заняться самостоятельной концертной деятельностью. И правда, ее выступления шли на «ура»! Плевицкая повсеместно вызывала бурю восторга. Она стала настоящей звездой. Ее имя называли в одном ряду с Федором Шаляпиным, а он, кстати, называл Надю «русским жаворонком». Скоро ее стали приглашать в высший свет, на нее даже обратила внимание императорская семья. И вот в Царскосельском дворце бывшая прачка исполняет русские песни перед Николаем II, и самодержец плачет от восторга. В знак благодарности государь подарил певице драгоценный перстень со своей руки.
