Дальневосточный рубеж Крымской войны. Оборона Петропавловска

«Зачистка» Тихого океана проходила в темпе бега бешеной черепахи: только 14 июля англо-французский флот сосредоточился в Гонолулу. Там находились 50-пушечный фрегат «Президент» под флагом контр-адмирала Прайса, 44-пушечный фрегат «Пик», 24-пушечный фрегат «Амфитрит» и 6-пушечный пароход «Вираго», слабость вооружения которого компенсировалась наличием 120-сильной паровой машины. Бывший в подчинении у Прайса французский отряд состоял из 60-пушечного фрегата «Форт» под флагом контр-адмирала Огюста Депуанта, 30-пушечного фрегата «Артемиз», 24-пушечного корвета «Эвридик» и 16-пушечного брига «Облигадо».

Эта, по меркам тихоокеанского театра войны, армада некоторое время простояла без дела, поскольку о «русских пиратах» не было никаких внятных известий. Затем контр-адмирал Прайс стал обладателем сразу двух новостей. Согласно первой, некие коммерсанты в Сан-Франциско снаряжают каперские суда для помощи русским – на фоне традиционных антибританских настроений в Америке это вполне могло быть правдой. Вторая новость пришла от агента « Хадсон Бей Компани», который сообщил союзникам, что в порту Петропавловска находятся сразу два русских военных корабля: ускользнувшая от Прайса «Аврора» и 12-пушечный военный транспорт «Двина». Это была весьма заманчивая цель, кроме того, в инструкциях Адмиралтейства четко говорилось об очистке Тихого океана от русских кораблей.

Покинув в конце июля Гавайи, эскадра направилась в сторону Камчатки. Из ее состава Прайс выделил фрегаты «Амфитрит» и «Артемиз» и отправил их на всякий случай к берегам Калифорнии для защиты торгового судоходства от якобы готовящихся к выходу из Сан-Франциско каперов. Союзники еще не подозревали, что в Петропавловске их давно уже ждут. Военный губернатор, к тому времени уже генерал-майор , Василий Степанович Завойко еще в марте 1854 года имел первоначальные сведения о планирующейся атаке. Пришедшее с Гавайских островов американское китобойное судно привезло письмо от дружески расположенного к России короля Камеамеа III о том, что в случае войны этим летом высока вероятность атаки Петропавловска со стороны англо-французской эскадры. В конце мая этого же года известие о готовящемся нападении продублировал генеральный консул США. Начатые загодя, мероприятия по подготовке Петропавловска к обороне были ускорены.

К началу Крымской войны этот городок насчитывал 1593 жителя, большую часть которых составляли военные. Численность гарнизона Петропавловска составляла 231 человек при шести 6-фунтовых орудий и одном 3-фунтовом на конной тяге. Этого было вопиюще мало.

1 июля в Петропавловск прибыл фрегат «Аврора». Его заход был мерой вынужденной – две трети экипажа страдали цингой, болен был и сам командир корабля, капитан-лейтенант Изыльметьев. Пресная вода была на исходе, поэтому перед броском к конечной точке плавания, заливу Де-Кастри, фрегат зашел в Петропавловск для пополнения запасов и отдыха команды. Деятельный Завойко ввел командира «Авроры» в курс местных событий и попросил его содействия в деле отражения вполне возможного нападения неприятеля.

24 июля 1854 г. гарнизон города получил подкрепление. На транспорте «Двина» из залива Де-Кастри были доставлены 350 солдат Сибирского линейного батальона под командованием нового командира 47-го экипажа и помощника губернатора капитана 1 ранга Александра Павловича Арбузова, 2 двухпудовые мортиры и 14 орудий. Вместе с ними на Камчатку прибыл военный инженер поручик Константин Мровинский, под руководством которого строились береговые батареи и укрепления. Кроме столь необходимых подкреплений, «Двина» привезла с собой уже официальную информацию об объявлении войны между Россией и западными союзниками.

Общая численность гарнизона теперь насчитывала более 900 человек, включая вооруженных местных жителей. Началось строительство в 7 береговых батарей – были использованы орудия фрегата «Авроры» и транспорта «Двины». В работах приняли участие практически все жители города. Для отражения десанта противника сформировали специальные стрелковые партии, куда были включены даже вооруженные охотники-камчадалы. Им было придано полевое орудие на конной тяге как мобильное огневое средство.

Всего на батареях было размещено 44 орудия. Самыми сильными считались батареи №2 и №6, где было размещено 11 и 10 орудий соответственно. Самыми слабыми – №4 и №5, где имелось 3 и 5 старых медных пушек с неукомплектованной прислугой. «Аврора» и «Двина» были поставлены на якоря левыми бортами к выходу из гавани. Пушки правого борта были свезены на берег и размещены на батареях. Вход в бухту перегородили боном.

Приготовления к обороне Петропавловска близились к завершению, когда вечером 29 августа 1854 года с береговых постов наблюдения сообщили об обнаружении в море эскадры кораблей. Без всяких сомнений можно было утверждать, что это был противник.

Враг у берега

Замеченные бдительными наблюдателями корабли действительно оказались союзной эскадрой под командованием контр-адмирала Прайса. В ее состав входили с британской стороны флагманский 50-пушечный фрегат «Президент», 44-пушечный фрегат «Пик» и 6-пушечный пароход «Вираго». Французскую часть составляли 60-пушечный фрегат «Форт» под флагом контр-адмирала Депуанта, 24-пушечный корвет «Эвридик» и 16-пушечный бриг «Облигадо». На их палубах находилось более 200 орудий, личный состав насчитывал 2200 человек – членов экипажей и около 500 солдат десантных партий.

Перед началом операции Прайс решил провести рекогносцировку вражеской гавани, об оборонительных возможностях которой союзники имели самое общее представление. Утром 30 августа пароход «Вираго» вместе с находящимся на нем командующим эскадрой и штабными офицерами, подняв американский флаг, приблизились к Авачинской бухте. Эта не слишком изощренная хитрость была без труда разоблачена русскими, и навстречу «американцу» вышел дежурный вельбот. Поняв, что обман раскрыт, «Вираго» развернулся и ушел. С него неприятель заметил возведенные береговые батареи и стоявшие в бухте «Аврору» и «Двину». Поведение русских указывало на то, что они осведомлены о намерениях врага, и внезапности достигнуть не удалось.

Дальневосточный рубеж Крымской войны. Оборона Петропавловска

Бомбардировка Петропавловска англо-французским флотом

Около 4 часов дня 30 августа англо-французская эскадра подошла на расстояние выстрела и обменялась с береговыми батареями несколькими нерезультативными залпами, после чего перестрелка утихла. Вечером на флагманском «Президенте» был собран военный совет, на котором присутствовал контр-адмирал Депуант и командиры кораблей. Был разработан план атаки, которая должна была состояться на следующий день. Однако в действиях союзников наступила неожиданная пауза, вызванная весьма неприятным для них событием. Утром 31 августа 1854 г. около 11 часов, когда «Вираго», используя мощь своей машины, буксировал «Президент» и «Форт» на отведенные им позиции, контр-адмиралу Депуанту доложили, что его командующий, контр-адмирал Прайс, выстрелил из пистолета себе в грудь в собственной каюте. Спустя три часа он скончался, и командование по старшинству перешло к Депуанту.

Произошедший перед самым началом операции инцидент удручающе подействовал на офицеров и матросов союзной эскадры. Очевидцы утверждали потом, что на Прайса сначала подействовал факт упущения им «Авроры», а затем то обстоятельство, что Петропавловск оказался вполне готов к обороне. Возможно, длительное нахождение на берегу заставило адмирала усомниться в своих способностях и привело к самоубийству. Русская сторона об этом узнала позже, поэтому была несколько удивлена тем, что начавшаяся было атака прекращена. Штурм Петропавловска был перенесен на 31 августа.

Первая атака союзников

Утром 1 сентября пароход «Вираго», вновь взяв на буксир фрегаты «Форт», «Президент» и «Пик», начал их буксировку к входу в гавань. Союзные корабли открыли сильный огонь, концентрируя его на батареях №1 и №2. В это же время корвет «Эвридик» и бриг «Облигадо» вели обстрел батареи №3, отвлекая внимание защитников. Этими кораблями велся также навесной огонь через Никольскую сопку в попытке нанести повреждения стоящим на якоре «Авроре» и «Двине». Батарея №1, которую три наиболее мощных вражеских фрегата сосредоточенно бомбардировали с 9 часов утра, к 11 часам была вынуждена замолчать – личный состав с нее был выведен.

Дальневосточный рубеж Крымской войны. Оборона Петропавловска

Схема обороны Петропавловска (Морской атлас)

Ободренный успехом, противник высадил десант с целью занять самую удаленную батарею – трехорудийную №4. На 14 гребных судах на берег десантировались около 600 французов. Командир батареи №4 мичман Попов, до этого метким огнем наносивший ущерб неприятелю, заклепал орудия, спрятал в специально подготовленное место порох и отступил со своими людьми по направлению к городу. По счастливой случайности, потерь среди личного состава этой батареи не имелось. Союзники подняли над занятой позицией французский флаг, однако радость их была недолгой.

Огонь пушек «Авроры» и «Двины» и готовящиеся к контратаке стрелковые партии вскоре заставили десантников вернуться на корабли. Тем временем три союзных фрегата перенесли огонь на 11-орудийную батарею №2. Этой батареей, показывая исключительное хладнокровие и мастерство, командовал лейтенант князь Дмитрий Петрович Максутов. Огневое противоборство с почти восьмьюдесятью вражескими пушками трех кораблей продолжалось вплоть до 6 часов вечера, и тем не менее союзникам так и не удалось подавить батарею №2. Получив многочисленные повреждения, фрегаты были вынуждены отойти. Пароход «Вираго» несколько раз пытался подойти на близкое расстояние к берегу, чтобы ввести в дело свои бомбические орудия, однако был отогнан.

Сражение 1 сентября 1854 года закончилось. Русской стороне оно обошлось в 6 человек погибших. 1 офицер и 12 нижних чинов были ранены. О потерях противника в этот день русскому командованию известно не было, однако было замечено, что к острову Крашенинникова, где союзники хоронили своих убитых, с эскадры подходили несколько вельботов.

Читай продолжение на следующей странице
AesliB