В 1936 году Берил Маркхем совершила одиночный безостановочный перелёт через Атлантический океан из Англии в Северную Америку. Никому до неё не удавалось совершить успешный перелёт, и ни одна женщина до неё не летала подобным маршрутом. Лишь Амелия Эрхарт до этого летала через Атлантический океан, но она летала из Америки, что считалось более простым путём.
Берил основательно подготовилась к перелету: она бросила пить и курить, и занималась упражнениями на выносливость. Она часами сидела над картами, строя оптимальный маршрут через океан. Тогда это было сложной задачей. При хорошей погоде для перелёта ей было необходимо 6 полных баков топлива. В поисках вдохновения она часто наведывалась на завод в Грейвсенде, где строился её самолет, «The Messenger».
Наконец, 4 сентября 1936 года, в пятницу, дождавшись благоприятной погоды, она взлетела. Перелёт был тяжелым. Встречные ветра снижали скорость самолета до 90 миль в час. Через 4 часа первый топливный бак опустел, и один двигатель заглох. Её полет длился долгих 19 часов. Ей пришлось совершить аварийную посадку на болотах в Новой Шотландии, Канада. Самолет сильно пострадал при столкновении с землей, однако Берил повезло, и, кроме ушиба головы, травм у неё не было.
Несмотря на то, что до Нью-Йорка она не долетела, её чествовали и поздравляли как победителя за её отвагу и мастерство. Она стала настоящим героем. Какая же грустная ирония заключается в том, что этот перелёт она затеяла, чтобы впечатлить Тома Кэмпбелла-Блэка, который будучи в Англии, влюбился и женился на другой женщине. Берил надеялась, что, впечатлившись таким подвигом, Том вернется к ней. Но к сожалению, Том погиб во время несчастного случая, так и не увидев триумфа Берил.
С его смертью Берил потеряла интерес к авиации. Годы войны она провела в Калифорнии, работая техническим консультантом к фильму «Сафари». В 1942 году она написала «На запад вслед за ночью». Мемуары получили восторженные отзывы критиков, но широкой популярности так и не нашли. Задумывались съемки о её трансатлантическом перелёте с ней же в главной роли, однако актрисой она была никудышной, и дальше кинопроб дело не продвинулось. Наконец, в 1950-х она вернулась в Кению и снова занялась лошадьми.
Последующие 20 лет жизни она посвятила тренировкам лошадей и конному спорту. Она воспитала шестерых победителей кенийского дерби. Берил была слишком озабочена лошадьми, и совсем не думала о деньгах. Она всегда считала, что деньги появятся, когда они будут нужны. К 1980-му году она жила в нищете и имела всего несколько лошадей. Но она словно феникс, восстала из пепла снова.
В 1983 году её мемуары «На запад вслед за ночью» переиздали, и в этот раз они нашли свою популярность и принесли новую славу их автору. Заработанные на мемуарах деньги обеспечили ей комфортную жизнь на все оставшиеся годы.
Берил Маркхем умерла 3-го августа 1986 года после недолгой борьбы с пневмонией. Ей было 83 года.
автор: Александра Шерстнева
источник: april-knows.ru
