«Строили, строили и наконец построили»

Открытие железнодорожного тоннеля под Ла-Маншем состоялось в 1994 году. Благодаря этому чуду инженерной мысли у людей появилась возможность преодолеть расстояние от Лондона до Парижа всего за 2 часа 15 минут. Однако тоннель не сразу строился: идея этого проекта возникла на рубеже XVIII – XIX веков, но почти два столетия ее не удавалось реализовать.

Одним из первых о необходимости строительства тоннеля под Ла-Маншем (или, как предпочитают говорить британцы, под Английским каналом) заявил инженер из Франции Альбер Матье-Фавье в 1802 году. Он даже разработал проект, который предполагал, что сквозь тоннель смогут проезжать конные экипажи. Освещение на подводном отрезке пути должно было осуществляться с помощью масляных ламп. Также Матье-Фавье спроектировал систему вентиляции: он предложил сделать специальные отдушины, выходящие к поверхности воды.

Наполеон всерьез заинтересовался идеями инженера, однако в те годы возможность претворить их в жизнь так и не появилась: работа над подобным проектом требовала участия обеих сторон, а в условиях войны это не представлялось возможным. Более того, Великобритания к данным разработкам отнеслась крайне настороженно. Представителям государства казалось, что создание тоннеля может негативно сказаться на безопасности страны. Проект Матье-Фавье был отложен в долгий ящик.

«Строили, строили и наконец построили»
Проект инженера Матье-Фавье

Спустя некоторое время горный инженер Томе де Гамон (снова, к слову, француз) разработал концепцию тоннеля с 13 вентиляционными трубами. Еще одной его идеей был мост, опоры которого должны были находиться на насыпных островах. Но и этим проектам не суждено было реализоваться.

В конце 1850-х годов разговоры о строительстве тоннеля возобновились. Однако и на сей раз безрезультатно. Известно, что когда лорд Пальмерстон изучил предложенный ему проект, он возмущенно спросил: «Что? Вы ещё смеете просить денег на дело, цель которого — сократить расстояние, как мы считаем, и без того слишком короткое?» Тем не менее, в 1860 году французский император Наполеон III и британская королева Виктория наконец утвердили проект тоннеля, который должен был представлять собой сборную конструкцию из ящикообразных элементов, расположенных на дне пролива. Утвердили, чтобы вскоре вновь отказаться от задумки.

«Строили, строили и наконец построили»
Проект де Гамона

В 1870-е годы идеей строительства тоннеля загорелся британский инженер Питер Уильям Барлоу, один из разработчиков проекта лондонского метрополитена — к слову, первого в мире. Он вместе со своим единомышленником сэром Джоном Хокшо даже начал собирать средства на создание тоннеля, однако и на сей раз затея не осуществилась: концепция Барлоу, предлагавшего разместить на дне стальную трубу, не была одобрена.

В 1880-е годы лед наконец тронулся: на обеих сторонах пролива стартовали бурильные работы. Когда каждая страна продвинулась вглубь тоннеля примерно на две тысячи метров, строительство было прекращено по желанию Соединенного Королевства. Британцам не давала покоя та мысль, что из-за тоннеля на территорию их государства с легкостью смогут проникнуть противники из континентальной Европы. В 1922 году со стороны Великобритании было пробурено еще 128 метров.

Всю первую половину XX века островное государство не решалось на продолжение строительства именно по соображениям безопасности. И в этом, разумеется, было зерно здравого смысла. К разговорам о дальнейших работах Великобритания вернулась лишь спустя более десяти лет после окончания Второй мировой войны. Теперь все упиралось в финансы — при ближайшем рассмотрении строительство тоннеля оказалось еще более дорогим предприятием, чем можно было предположить.

«Строили, строили и наконец построили»

Лишь в 1987 году обе стороны начали строительство, которому наконец суждено было завершиться. В 1994 году состоялось торжественное открытие тоннеля, соединившего британский Фолкстон и французский Кале. Вскоре проект был признан членами Американского общества инженеров-строителей одним из современных чудес света.

автор: Дарья Пащенко

источник: diletant.media

AesliB