Имя героя очерка давно стало нарицательным. В нашей стране оно является синонимом двурушника-карьериста, нечистоплотного человека, для достижения своих целей готового донести даже на близких ему людей. У всех на слуху строки едкой эпиграммы А. С. Пушкина:
Не то беда, Авдей Флюгарин,
Что родом ты не русский барин,Что на Парнасе ты цыган,
Что в свете ты Видок Фиглярин…
При этом как-то упускается из вида то обстоятельство, что выслеживал Видок отнюдь не политических преступников. Поэтому, сравнивая с ним Фаддея Булгарина и ему подобных, российские интеллигенты невольно ставили себя в один ряд с парижскими уголовниками. Да и преступником Видок был не совсем типичным: громкую славу в уголовной среде ему принесли не разбойные нападения и убийства с целью грабежа (которых попросту не было), а вошедшие в легенду многочисленные побеги из различных тюрем и с каторги.
Эжен Франсуа Видок
Эжен Франсуа Видок родился в 1775 г. в Аррасе в семье булочника (в 1758 г. в этом же городе родился М. Робеспьер). Однако сытая, но скучная жизнь мелкого буржуа не прельщала нашего героя. Из тесного ему мира провинциального города он решил бежать в страну больших надежд и приключений – в Америку. Собственных сбережений юноша не имел и свою самостоятельную жизнь он начал с преступления, похитив 2000 франков из кассы отца. Однако в портовом городе Остенде нашлись жулики более высокой квалификации: первый же встреченный беглецом проходимец обманул и дочиста обобрал наивного искателя приключений. Вместо долгожданного заморского путешествия Видок отправился в странствия по деревенской Франции: вначале он поступил в труппу кукольного театра, потом стал слугой странствующего лекаря. В театре Видок обнаружил в себе недюжинные актерские способности и дар перевоплощения не раз спасал жизнь неудавшегося комедианта. В 1791 г. Видок поступил в армию.
Французские солдаты, конец XVIII века
Революционная Франция вела войну с Австрией и перед юношей с авантюрными наклонностями открывались неплохие перспективы: в самом деле, чем сын булочника Видок хуже сына трактирщика Мюрата или парикмахера Моро? Видок быстро дослужился до чина капрала гренадерского полка, но его подвел характер: за полгода он 15 раз дрался на дуэлях, причем убил двух противников. А после поединка с унтер-офицером Видок вынужден был бежать к австрийцам, где неплохо зарабатывал на уроках фехтования, которые давал офицерам. Однако спокойная жизнь, видимо, не была уделом Видока: он сумел поссориться с командиром бригады, был наказан 20 ударами палкой и бежал в любимую Францию, которая если и ждала дезертира, то лишь затем, чтобы понадежнее упрятать его за решетку. Оригинальничать Видок не стал: именно за дезертира себя и выдал – назвался бельгийцем, бежавшего из прусской армии, и поступил в кавалерию. Там он немедленно дал пощечину командиру своего подразделения, и от наказания его спасло только сражение с австрийцами, во время которого ему оторвало два пальца. Дожидаться суда Видок не стал и, сбежав из госпиталя, навсегда покинул французскую армию. С тех пор он постоянно находился на нелегальном положении, его регулярно опознавали и арестовывали, а он, переодевшись тюремным инспектором, жандармом, монахиней регулярно бежал из мест заключения. О его феноменальных способностях к перевоплощениям знали, в сопроводительных записках начальникам тюрем, куда направлялся Видок, строжайше предписывалось принимать особые меры предосторожности, но удержать его за решеткой было просто невозможно. Однако полная опасностей и лишений жизнь изгоя надоела Видоку, он попытался примириться с властями, предложив свои услуги как секретного агента. Но в гарантиях безопасности ему было тогда отказано, и сделка не состоялась. После очередного заключения в тюрьму Видок вновь предложил свои услуги полиции и на этот раз они были приняты. За 21 месяц, проведенный в тюрьме Форс в Париже, благодаря его информации были арестованы многие известные уголовники.
Тюрьма Форс, рисунок 1840 года
После этого власти инсценировали побег и с 1807 г. Видок с четырьмя помощниками (также бывшими уголовниками, т. к. он считал, что побороть преступление может только преступник) начал свою деятельность по выслеживанию бандитов, воров и мошенников. Длительное время в уголовной среде ему доверяли – хотя ходили слухи о его связях с полицией, ему удавалось объяснять их следующим образом: он находится в бегах, некоторые враги хотели бы донести в полицию, поэтому он сам распространяет слухи о своем сотрудничестве с ней. Постепенно число помощников Видока увеличилось до 20 человек. Только за 1817 г. благодаря их деятельности было арестовано 772 преступника. Всего же благодаря деятельности Видока было арестовано более 17 000 преступников всех мастей. В результате его деятельности к 1820 году уровень преступности в Париже снизился на 40 %. Успехи привели к назначению Видока начальником Сюрте – криминальной полиции. А вот политическим сыском Видок не занимался из принципиальных соображений, хотя заманчивые предложения поступали к нему неоднократно. Руководя криминальной полицией, наш герой не ограничился миром уголовников, осмелившись разоблачить нескольких самозванцев, принадлежавших к высшему свету Парижа. Благодаря его деятельности, несмотря на активное противодействие начальства, был изобличен бывший каторжник Куаньяр, присвоивший себе имя графа де Сент-Элен.
Пьер Куаньяр был авантюристом самой высокой «марки»: выходец из крестьянской семьи, осужденный в 1801 г. за воровство на 14 лет каторги на галерах. Из Тулона он каким-то образом бежал в Испанию, откуда вернулся во Францию уже «графом» де Сент-Элен (документами которого ему удалось завладеть) – вместе с наполеоновскими войсками. Его судьба подтвердила известное высказывание Бальзака о том, что «честностью нельзя достичь ничего», и в высшее общество «надо врезаться пушечным ядром или проникнуть, как чума». После падения Наполеона Куаньяр служил Людовику XVIII, причем настолько хорошо, что получил чин полковника и стал кавалером ордена Людовика Святого. На параде его опознал один из подчиненных Видока, который отбывал с Куаньяром каторгу в Тулоне. Куаньяру удалось бежать от двух жандармов, но Видок снова выследил его, хоть и был ранен в время этой операции.
Другим «высокопоставленным» мошенником, разоблаченным Видоком, стал некто Шамбрей, обладавший выдающимся талантом подделывать различные документы. На момент ареста, он был «маркизом», управляющим королевского двора и начальником дворцовой полиции.
