Доброта
Свою энергию и предприимчивость Асма направила в благотворительность. Воспитанная в европейских традициях, Асма выступает против угнетения женщин, требует для них равных прав и уважения в обществе. Среди арабских стран Сирия выделяется высоким уровнем личной свободы женщин, и во многом это заслуга ее первой леди.
Асма также борется с бедностью, собирает средства на помощь нуждающимся и строит приюты и бесплатные столовые. Причем делает это максимально публично: фотографии Асмы с жителями нищих деревень облетают весь мир. Иногда, собирая шквал критики. Так, на одном из снимков Асма раздает еду беднякам, а на ее руке виден браслет для подсчета калорий.
Западные газеты сочли это цинизмом. Но, сирийцы, кажется, свою первую леди простили.
Верность Сирии
Когда в Сирии началась гражданская война, Асма исчезла из медиапространства. Нет, она продолжала заниматься благотворительностью, но старалась делать все максимально непублично. Иностранные СМИ считали, что дело в том, что Асма, воспитанная в Европе, сама является противницей политики, проводимой ее «мужем-диктатором». «В нашей семье диктатор один, и это — я» — сказала Асма другу семьи, но эта фраза быстро покинула пределы личного разговора и облетела все СМИ.
Еще в 2000 году в своей инаугурационной речи Асад затронул главным образом экономические проблемы и вопросы модернизации страны, а также проблему возвращения Голанских высот, занятых Израилем в ходе арабо-израильской войны 1967 года.
Когда газета Times опубликовала риторический вопрос: «Что должна думать такая интеллигентная и образованная женщина, выросшая в либеральной Британии и сделавшая столько добрых дел, о насилии, пытках и арестах тысяч участников протестов, творимых силами безопасности ее мужа?», Асма незамедлительно прислала в редакцию ответ: «Башар Асад — легитимный президент всей Сирии, а не какой-либо одной из ее частей, и первая леди поддерживает его в этой роли».
С тех пор Асма вернулась в публичное поле. Она активно занимается поддержкой беженцев, сменила имидж: теперь она не роскошная красавица в дорогих платьях, а скромно одетая первая леди, которая вместе со всеми сирийцами готова разделить трудности и лишения. Патриотичная футболка с сирийским флагом пришла на смену дорогим нарядам от кутюр: таково требование военного времени. И Асма ему без разговоров подчинилась.
Семья президента — в гуще этой войны. Родной брат Башара Асада — офицер Сирийской армии, а двоюродный брат президента погиб при столкновении с террористами. Погибшие сегодня есть почти в каждой сирийской семье. «За время войны я встретилась с четырьмя тысячами семей. У одних разрушены дома, у других погибли близкие родственники, — рассказывала г-жа Асма. — Мать, у которой сын погиб на фронте, говорила мне: «Да, они (террористы) отняли у меня сына, но у меня есть ещё два, и я отдаю их своей Родине!»
Офис первой леди находится на центральной улице Дамаска. Любой нуждающийся может попасть к ней на приём. Так продолжается все годы войны.
Помогая мужу, первая леди в то же время старается избегать политических заявлений. Исключением стал большой митинг в Дамаске в 2012 г. в поддержку Башара Асада. Тогда г-жа Асма вышла на трибуну со старшими детьми.
