11 апреля 1944 года советские войска освободили Джанкой и Керчь, 13 апреля — Феодосию, Симферополь, Евпаторию и Саки, 14 апреля — Судак и 15 апреля Алушту, а 16 апреля вышли к Севастополю. Немцы хорошо укрепили город, поэтому Севастополь взяли штурмом только 9 мая.
Предыстория
В ноябре 1941 года немецкие войска захватили Крым, за исключением Севастополя. В конце декабря 1941 года была начата Керченско-Феодосийская десантная операция. Советские войска заняли Керченский полуостров, создав плацдарм для дальнейшего освобождения полуострова. Однако в мае 1942 года вермахт разгромил керченскую группировку советских войск. В начале июля 1942 года пал Севастополь. Его героическая оборона стала одной из самых ярких страниц Великой Отечественной войны.
Немецкие оккупанты создали генеральный округ Крым (полуокруг Таврия) составе рейхскомиссариата Украина. Немцы устроили геноцид, уничтожали советских и партийных работников, сочувствующих партизанам, «расово неполноценный элемент» — евреев, цыган, караимов, славян и т. д. Это вызвало сильное партизанское движение. Немецкое руководство планировало завести на полуостров германских колонистов и создать «Готенланд» («Готенгау»), который должен был стать частью Третьего рейха. Древние готы, жившие в Крыму, считались германцами, и фюрер планировал восстановить «Готскую область».
В результате Новороссийско-Таманской операции (сентябрь – октябрь 1943 года) Красная Армия завершила битву за Кавказ, выбила вермахт с Кубанско-Таманского плацдарма. вышла на подступы к Крымскому полуострову с востока. Немецкая 17-я армия оставила Кубанский плацдарм и отошла в Крым. Немецкий флот оставил Азовское море. С 31 октября по 11 декабря 1943 года советские войска провели Керченско-Эльтигенскую десантную операцию с целью захвата плацдарма в районе Керчи и дальнейшего освобождения Крыма. Нашим войска не удалось отбить у врага Керченский полуостров, однако они смогли занять плацдарм для будущего наступления. Одновременно в ходе Нижнеднепровской стратегической операции (сентябрь – декабрь 1943 года) Красная Армия разгромила немецкие войска в Северной Таврии и блокировала 17-ю немецкую армию в Крыму. Также советские войска заняли важный плацдарм на южном берегу Сиваша.
Советский минометный катер типа «Я-5», поврежденный в ходе Керченско-Эльтигенской десантной операции. Ноябрь 1943 г.
Перевозка советской техники в ходе Керченско-Эльтигенской десантной операции
Бронекатер типа 1124 и тендеры Азовской флотилии РККФ перед высадкой десанта в порту Керчи. Январь 1944 г.
Общая ситуация перед началом операции
Германское военно-политическое руководство требовало любой ценой удержать Крым. В оперативном приказе ставки вермахта № 5 от 13 марта 1943 года командующий группой «А» генерал-полковник Э. фон Клейст требовал всеми средствами укреплять оборону полуострова. Немецкое командование требовало удержание полуострова из оперативных и политических соображений. Крым был важным авиационным плацдармом для прикрытия румынских нефтяных месторождений (соответственно мог стать базов советских ВВС для их бомбардировки), морской базой для контроля Чёрного моря и высадки десантов на побережье Румынии и Болгарии. Потеря Крыма могла сказаться на дальнейших действиях Румынии, Болгарии и Турции, что вело к кардинальному изменению военно-политической ситуации на Балканском полуострове не в пользу Третьего рейха.
Поэтому Гитлер отказался перебросить 17-ю армию с Таманского полуострова на Украину на помощь группе армий «Юг», хотя этого требовала военно-оперативная обстановка. 17-ю армию перевели к Крым. 4 сентября 1943 г. Гитлер подписал приказ ставки-вермахта «Об отходе с Кубанского плацдарма и обороне Крыма», где требовал все силы бросить на оборону Крыма. В первую очередь подготовить к обороне угрожаемые участки – Керченский полуостров, Феодосия, Судак и т. д. Построить на полуострове оборонительные сооружения полевого типа, а затем и долговременного, крепостного. Во главе 17-й армии находился генерал инженерных войск Эрвин Енеке (Йенеке). Это был опытный военный инженер. В войсках он служил с 1911 года, был участником Первой мировой войны. Участник боевых действий в Польше и Франции. В 1942 — начале 1943 гг. Енеке командовал 4-м армейским корпусом, входящим в 6-ю армию Паулюса, был ранен и эвакуирован из-под Сталинграда в Германию. Енеке принял новые меры по обороне «Крымской крепости».
С 26 сентября по 5 ноября 1943 года советские войска провели Мелитопольскую наступательную операцию (часть Нижнеднепровской стратегической операции). После упорных боев 23 октября Красная Армия освободила Мелитополь. В прорыв южнее Мелитополя была брошена подвижная конно-механизированная группа «Буря» в составе 4-го гвардейского Кубанского казачьего кавалерийского корпуса генерала Н. Я. Кириченко и 19-го танкового корпуса генерала И. Д. Васильева, поддерживаемая авиацией. 24 октября гитлеровские войска были вынуждены начать общее отступление. Преследуя врага, советские воины 30 октября освободили Геническ и вышли на побережье залива Сиваш. 1 ноября советские войска, преодолев Турецкий вал, ворвались на Перекопский перешеек. Удар советских танкистов и кавалеристов оказался для противника неожиданным. В ночь на 2 ноября немцы контратаковали, и ударами с флангов отбили Турецкий вал. Передовые советские части, которые прорвались за Перекопский перешеек, теперь вели бой в окружении. В ходе тяжелых боев танкисты и казаки пробили проход к своим и удержали плацдарм.
С 1 по 3 ноября 1943 г. была проведена переправа через Сиваш войск 10-го стрелкового корпуса генерал-майора К. П. Неверова. Она осуществлялась на 3-километровом участке от мыса Кугаран к мысу Джангара. За два дня боев стрелковые части, продвинувшись 23 — 25 км, освободили девять населенных пунктов. Немецкое командование организовало ряд сильных контратак, потеснив наши войска, имевшие на плацдарме только легкое вооружение. Советское командование перебросило на плацдарм подкрепления, артиллерию, боеприпасы. В ходе боев 7 – 10 ноября 10-й стрелковый корпус расширил плацдарм на южном берегу Сиваша до 18 километров по фронту и 14 километров в глубину. Таким образом, Красная Армия блокировала с суши крымскую группировку вермахта, захватила плацдармы на Перекопе и южнее Сиваша, создав условия для освобождения Крыма.
Немецкий генерал Енеке, опасаясь нового Сталинграда, подготовил план «Операции Михаель», чтобы в конце октября 1943 года 17-я армия эвакуировалась из Крыма через Перекоп на Украину. Однако Адольф Гитлер запретил выводить войска с Крымского полуострова. Енеке считал, что нужно спасти армию для дальнейших боевых действий. В Крыму она оказывалась в западне. Фюрер исходил из стратегического и политического значения Крымского полуострова. Позицию Гитлера полностью поддержал главнокомандующий военно-морскими силами гросс-адмирал К. Дениц, который сообщил, что при необходимости флот сможет вывезти 200-тысячную крымскую группировку за 40 дней (при плохой погоде – за 80 дней). В итоге 17-я армия осталась в Крыму.
Немецкая 17-я армия, окруженная в Крыму, была мощной и боеспособной группировкой войск, которая опиралась на сильные позиции. Гитлер ещё надеялся на контрнаступление, и Крым был стратегически плацдармом германской армии. В дальнейшем, по замыслу германского верховного командования, крымская группировка должна была создать клин в тылу русских, и совместно с 6-й армией, расположенной в районе Никополя, восстановить положение на Украине, включая и сухопутную связь с Крымом.
Одновременно немцы разрабатывали планы эвакуации 17-й армии. В ноябре 1943 г. были подготовлены операции «Литцман» и «Рудербоот». По сигналу «Литцман» немецкие войска должны были в основном прорываться из Крыма через Перекоп на соединение с 6-й армией, а остальные войска планировалось вывезти из Севастополя с помощью флота (операция «Рудербоот»). Также командование 17-й армии пыталось ликвидировать советский плацдарм южнее Сиваша, так как без этого нельзя было провести операцию «Литцман». Наоборот, войска 10-го стрелкового корпуса ещё больше расширили плацдарм. Войска советской Отдельной Приморской армии в районе Керчи рядом частных операций также расширили захваченный район. Командованию немецкой армии пришлось перебрасывать дополнительные силы на керченское направление, чтобы сдержать давление русских войск, что ухудшало оборонительные возможности на северном фронте, на Перекопе.
Советские солдаты на берегу озера Сиваш. Красноармейцы на переднем плане оборудуют позицию для 12,7-мм пулемета ДШК
Советские солдаты переправляют на понтоне 122-мм гаубицу образца 1938 года М-30 через залив Сиваш. Ноябрь 1943 г.
Советские войска переправляют боевую технику и лошадей через Сиваш. На переднем плане 45-мм противотанковая пушка. Декабрь 1943 г.
Положение крымской группировки последовательно ухудшалось. В январе 1944 года Отдельная Приморская армия провела ещё одну частную операцию, что сковало немецкие войска на керченском направлении и не позволило перебросить их на северный фронт. В феврале 1944 года войска 3-го и 4-го Украинских фронтов провели успешную Никопольско-Криворожскую операцию. Красная Армия нанесла поражение 6-й немецкой армии и ликвидировала Никопольский плацдарм противника. Надежда на восстановление сухопутного коридора с Крымом была разрушена. 4-й Украинский фронт теперь мог сконцентрировать силы для ликвидации крымской группировки противника. Внутри полуострова усиливалось партизанское движение. Немецкому командованию приходилось отвлекать силы необходимые на передовой на борьбу с партизанами, для охраны важных пунктов и коммуникаций. При этом сами немцы признавали, что победить партизан можно только с привлечением очень значительных сил, а это не представлялось возможным.
