Начало Стодневного наступления

Сражение

8 августа 1918 г. в 4 часа 20 минут союзная артиллерия открыла мощный огонь по позициям, командным и наблюдательным пунктам, узлам связи и тыловым объектам 2-й германской армии. Одновременно часть артиллерии организовала огневой вал, под прикрытием которого дивизии 4-й английской армии в сопровождении 415 танков двинулись в атаку. Внезапность удалась в полной мере. Англо-французское наступление явилось полной неожиданностью для германского командования. Туман и массовые разрывы химических и дымовых снарядов закрыли все, что находилось дальше 10-15 метров от позиций германской пехоты. Раньше, чем германское командование смогло разобраться в обстановке, на позиции немцев обрушилась масса танков, обстреливая на ходу из пулеметов встречающихся солдат и уничтожая телеграфные и телефонные линии. В результате штабы нескольких германских дивизий были врасплох захвачены быстро продвигавшимися вперед английской пехотой и танками, что ещё более усилило беспорядок в германских рядах.

Прорыв вражеской обороны развивался методично, почти в полном соответствии с разработанным планом. К 6 часам 20 минутам войска 4-й английской армии в основном достигли первого рубежа атаки. Через два часа, после того как подтянулась артиллерия, наступление возобновилось, и к 13 часам 30 минутам союзники достигли третьего рубежа на глубине около 11 км. Однако дальнейшие попытки английских и французских войск продвинуться в глубь обороны врага разбились о сильное сопротивление германских дивизий, спешно перебрасываемых в район прорыва с других участков фронта. Германские войска потеряли за день до 27 тыс. человек убитыми и пленными, около 400 орудий, а также большое количество различного военного имущества. Авиация союзников, вступившая в сражение как только рассеялся туман, сбила 62 германских самолета.

9 августа наступление союзных войск продолжалось. В сражение полностью вступила 1-я французская армия, а 10 августа — 3-я французская армия. Наступление велось теперь на всем фронте от Альбера до р. Уаза, но оно развивалось уже медленно. Германцы упорно отбивались, перебросили резервы и прорыв предотвратили. Велись уже бои местного значения. Германская артиллерия перестроилась для ведения противотанковой обороны, в результате чего английские и французские танки несли значительные потери. Так, 8 августа из 415 танков, вступивших в сражение на участке 4-й английской армии, вышло из строя около 100 машин. 9 августа в наступлении приняли участие только 145 танков, 39 из которых были выведены из строя огнем германской артиллерии. Большие потери в танках оказали влияние на снижение темпов наступления. 12 августа танки больше не участвовали в сражении, а оставшиеся танки были отведены в тыл. 12 августа бои шли лишь на отдельных участках фронта, 13 августа продвижение союзников совсем прекратилось.

Захваченное германское орудие. Август 1918 г.

Захваченные в битве под Амьеном 4-й британской армией германские орудия

Итоги Амьенского сражения

Союзникам за пять дней удалось продвинуться вглубь вражеской обороны на 3–18 километров на участке фронта длиной 75 километров, ликвидировав угрозу Амьену и железной дороге Париж − Амьен. В ходе всей операции немцы потеряли 74 тыс. человек (из них 33 тыс. пленными), союзники — 46 тыс. человек. Моральный дух германских войск был серьезно сломлен: в частях, предназначенных для переброски под Амьен, проявлялось недовольство, наблюдались случаи массового дезертирства.

Военный успех союзных войск был обусловлен полной секретностью операции, немцы ничего не подозревали; также союзники удачно выбрали участок прорыва, где германская оборона имела наименьшую глубину. Успех был также обусловлен значительным превосходством союзников в силе, тщательной подготовкой, внезапностью удара и массированным применением танков. Однако методическое продвижение 8 августа от рубежа к рубежу с двухчасовой задержкой на первом из них привело к большим потерям, дало немецким войскам возможность оправиться после первого потрясения, вызванного внезапной атакой, и перестроиться для ведения активной обороны. Затем немцы подтянули резервы и остановили противника, а союзники не смогли превратить тактический прорыв фронта в оперативный, используя для этого преимущество в кавалерии и танках.

Победа имела тактическое значение, германский фронт прорвать не удалось, но победа под Амьеном окончательно закрепила стратегическую инициативу за Антантой. После сражения Людендорф писал: «8 августа 1918 года представляет самый чёрный день германской армии в истории мировой войны». Германская армия перешла к стратегической обороне. Войска получили приказ: «Ни пяди земли не оставлять без ожесточённой борьбы».

13 августа 1918 года в германской ставке верховного командования в Спа состоялось совещание германского командования, канцлера Гертлинга и статс-секретаря ведомства иностранных дел Гинце. Все были подавлены сложившейся ситуацией. Людендорф сообщил о том, что германская армия уже не в состоянии сломить противника наступлением; добиться мира оборонительными действиями, несмотря на подводную войну, также невозможно. Поэтому для окончания войны следует перейти к мирным переговорам. Утром следующего дня в Спа состоялось заседание Коронного совета под председательством кайзера Вильгельма II, на котором было решено начать мирные переговоры с Антантой через нидерландскую королеву. Прибывшие в Спа 14 августа австро-венгерский император Карл, министр иностранных дел Буриан и начальник генерального штаба Арц фон Штрауссенбург присоединились к этому решению. Однако переговоры с представителями Антанты так и не были начаты. Гинденбург ещё надеялся, что германская армия удержится на территории Франции и Бельгии, что позволит заключить выгодный мир.

Британский танк Mark V. Август 1918 года

Бронеавтомобили во время разведки. Вторая битва на Сомме. 25 августа 1918 г.

Вторая битва на Сомме

После Амьенского сражения войска Антанты приступили к расширению фронта наступления на флангах продвинувшихся вперед 4-й английской, 1-й и 3-й французских армий и вытеснению противника на позицию Зигфрида. К северу от Соммы предполагалось осуществить наступление 3-й английской армии в общем направлении на Бапом, Перонн. Южнее Соммы в наступление в направлении на Шони переходила 10-я французская армия.

Утром 20 августа 10-я французская армия начала наступление против 9-й германской армии на фронте от Суассона до р. Уаза. К 23 августа она продвинулась до линии рек Уаза и Эллет. 21 августа на севере боевые действия против 1-й германской армии на двадцатикилометровом фронте от Альбера до Арраса начала 3-я английская армия. К исходу 26 августа она вышла на линию Брэ, Бапом, продвинувшись вперед на 10 км. В этот день в наступление включилась и 1-я английская армия. 29 августа она вышла на линию Бюлькур, Дрокур. Наступление союзников вынудило германское командование начать отвод 17-й, 2-й, 18-й и 9-й армий на линию Краузиль, Бапом, Перон, Нуайон. В последние дни августа немцы предпочитали не ввязываться в кровопролитные бои, а вновь отходить на хорошо укрепленную линию Гинденбурга (линия Зигфрида), с которой они и начали свое весеннее наступление. Таким образом, с 8 по 30 августа армии Антанты на фронте от Суассона до Арраса протяжением в 150 км продвинулись в центре до 35 км, а на флангах — на 15 — 20 км.

30 августа наступление союзников продолжилось сначала на флангах, а затем и в центре, имея целью не дать германским войскам закрепиться впереди позиции Гинденбурга. Так, 31 августа началось сражение за Мон-Сент-Квентин. Здесь против германцев выступили австралийские части. В ночь на 31 августа австралийцы успешно форсировали Сомму в ключевом месте немецкой обороны, в излучине реки. Захватив немецкие траншеи, 1 сентября австралийцы освободили сам город Перон и вынудили противника отступить на восток, к линии Гинденбурга. 2600 немцев попали в плен. Потери австралийцев в ходе боев, продолжавшихся до 3 сентября, составили около 3000 человек.

Угроза с обоих флангов вынудила германское командование 2 сентября отдать приказ о дальнейшем отводе 17-й, 2-й, 18-й и 9-й армий на фронте между реками Скарн и Вель протяжением в 160 км на позицию Гинденбурга. Отход начался в ночь на 3 сентября и проходил почти без помех со стороны противника. 8 сентября германские войска заняли большую часть тех позиций на фронте от Арраса до р. Эллет, с которых они начали весеннее наступление. В начале сентября немецкие войска сами очистили выступ на р. Лис. Таким образом, первая часть плана наступательных операций союзных армий, намеченного Фошем, успешно выполнялась. Оставалось только вытеснить противника из Сен-Миельского выступа, образовавшегося еще в сентябре 1914 г.