«Копейка рубль бережет», гласит известная поговорка. История копейки на Руси насчитывает не одно столетие и берет свое начало от новгородских денег. В разное время копейка имела разную ценность: она делилась на более мелкие деньги, была причиной бунтов, пока наконец не приобрела знакомый всем вид самой мелкой монеты.
От Елены Глинской до Петра
Вероятнее всего название «копейка» пошло от слова «копье». На «новгородках», которые сперва и называли копейками, был изображен всадник с копьем, а вес этой деньги был равен 1/100 рубля, поэтому именно она и получила распространение. Но первые официальные копейки появились после денежной реформы 1535 года матери Ивана Грозного Елены Глинской. Тогда было распространено обрезывание находившихся в обращении серебряных монет, чтобы уменьшить их вес. Вес монет при Василии III составлял примерно половину от первоначального, никакие угрозы наказаний злоумышленников не останавливали, поэтому было решено изъять все старые монеты, вне зависимости от их целости, и заменить на новые. Вес серебряной копейки равнялся 0,68 грамма, его взяли от «новгородки», которая была в два раза тяжелее московской. Так, один рубль равнялся 100 новгородским или 200 московским деньгам. К XVI веку в народе ходили копейка (новгородская), полкопейки (московская), полушка (четверть копейки) и медное пуло (ее номинал зависел от цен на серебро, иногда за копейку давали 40 или 60 пул).
Копейка при Иване Грозном
Медные монеты использовали редко и со временем почти перестали выпускать. В XVII веке власти попытались приравнять серебряную и медную копейку, но это привело к «медному бунту». Выпускать мелкие монеты казне было невыгодно, и только после прихода к власти Петра медная копейка прочно войдет в денежную систему. Однако для бедняков даже 1 копейка была значительной суммой. С другой стороны, копейками было неудобно осуществлять крупные расчеты, нужно было много монет, уйма времени на их подсчет, а ручная чеканка облегчала труд фальшивомонетчиков. Поэтому после прихода к власти Петр I, называвший старые копейки «серебряными блохами», взялся за переделку монетной системы и адаптацию ее для торговых нужд внутри страны и за ее пределами.
Копейки Российской империи
В конце XVII века страна столкнулась с денежным кризисом, вес серебряной копейки с 1696 года упал с 0,48 грамма до 0,28. Для выплат большой суммы требовалось потратить несколько дней на подсчет. Тогда Петр решил провести денежную реформу, ориентируясь на европейскую монетную систему. Первым делом он ввел медную мелочь, достоинством меньше копейки: денга (полкопейки), полушка (четверть) и полполушка (восьмая часть копейки). Последняя, правда, чеканилась только в 1700 году. С 174 года в обращение ввели медную копейку, которая была 1/100 серебряного рубля. На этот раз серебряную копейку удалось заменить медной без бунта, правда на период с 1713 по 1718 в оборот все же вернули серебряную копейку.
Копейка Петра I
Счет теперь велся только на копейки и рубли, счет на алтыны и деньги был запрещен, таким образом Россия стала первой страной, которая ввела десятичную денежную систему. Европейская денежная система была запутанной, а в США подобная система появилась лишь в 1792 году. В российскую денежную систему помимо копеек укладывались и другие номиналы: грош (2 коп.), алтын (3 коп.), двухгрошевик (4 коп.), гривенник (10 коп.), полтина (50 коп.) и полуполтина (25 коп.). Кроме того, на монетах чеканили дату даты начала чеканки — 1696 год: сначала ее обозначали от «сотворения мира» буквами, а после введения нового летоисчисления буквы постепенно заменили на арабские цифры. Примечательно также, что для неграмотных номинал монеты обозначался соответствующим количеством точек или черточек и такая система просуществовала аж до 1810 года.
Деньги-марки, 1915 год
