16 сентября 1943 года Новороссийск был окончательно освобождён от немецко-фашистских захватчиков. Вот только не было ни торжественных встреч, ни благодарных жителей… Город представлял собой пепелище с чадящими повсеместно пожарами. По данным Госкомиссии город был уничтожен на 96,5%. Та часть населения, которую не успели эвакуировать в Геленджик, фашисты принудительно угнали в качестве рабсилы в рейх. Секретарь Краснодарского крайкома Селезнёв писал в ЦК ВКПб, что лишь на второй день после освобождения в развалинах города удалось обнаружить местную жительницу с тремя детьми.
Справка государственного архива Краснодарского края о факте насильственного выселения жителей
Инфраструктура была полностью уничтожена. Воздух был наполнен гарью и смрадом от разлагающихся тел. Город наводнили крысы, а в пригородах хозяйничали шакалы-падальщики. Бухта была захламлена потопленными судами, их частями и обломками сбитых самолётов. Железнодорожные пути местами были разбиты, а местами просто завалены изуродованными вагонами. В городе не функционировала ни одно предприятие, да и рабочих рук не было.
Руины новороссийской промзоны восточного берега Цемесской бухты
Но самое страшное было впереди. Освобождённый город был тотально заминирован. Цементные заводы, порт, элеватор, городские парки, автотрассы, даже виноградники Мысхако (а в каменистых почвах Причерноморья виноград растёт лучше картошки) были нашпигованы смертоносным железом. Начало «Голубой (готской) линии» было заминировано с немецкой основательностью, и это без учёта авиабомб и неразорвавшихся снарядов. Возвращающиеся в город по призыву партии и Комсомола граждане во время разборки завалов ежесекундно рисковали.
Памятник Коминтерну, увенчанное фигурой вождя мировой революции, уцелевший во время войны
Не прошло и недели со дня освобождения, как на улице Революции 1905 года взорвался один из немногих относительно целых домов. Взрыв убил более 10 мирных жителей.
Армейские сапёры не могли остаться в городе, увлекаемые вслед за советскими войсками, преследовавшими немцев.
Разминировав несколько ключевых объектов и трасс, сапёры оставили город. Поэтому перед секретарём Горкома ВКПб Петром Васевым встала задача не только восстановительных работ и снабжения Новороссийска продовольствием, но и разминирования.
Большинство мизерного вернувшегося населения Новороссийска составляли женщины. В итоге руководство решило сформировать добровольческие бригады разминирования на базе ОСОАВИАХИМа. Естественно большинством добровольцев были девушки, чей возраст не превышал и 25-ти лет. В ноябре 1943 года штаб по разминированию возглавила Анастасия Комиссаренко, до войны она зарекомендовала себя хорошим и деятельным организатором, возглавляя школу ПВХО (противовоздушной и противохимической обороны). Именно она собрала первый отряд добровольцев для обучения минному делу, что само по себе было трудно. Спустя неделю после освобождения население города не превышало и 800 человек.
Жители Новороссийска возвращаются в родного город, в то, что от него осталось
Флотские инструктора, откомандированные лично контр-адмиралом Георгием Холостяковым после встречи с Комиссаренко, обучали фактически на практике во время работ по разминированию. Отличников обучения записывали на дополнительные занятия, чтобы позже ряды инструкторов пополнялись самими добровольцами. Достаточно ярко вопрос снабжения добровольцев освещает тот факт, что лучшие ученики по окончании курса премировались пачкой табака, а, учитывая чисто женский коллектив, табак иногда заменяли куском мыла.
