Второй день войны… Лётчик — истребитель Константин Новиков готовился к первому боевому вылету. Фашистские бомбовозы с чёрными крестами на крыльях приближались к аэродрому. Младший лейтенант — в кабине истребителя в готовности № 1. И когда был дан сигнал на вылет, он мгновенно нажал кнопку стартера. Загремел, содрогая воздух, мотор, и через несколько секунд истребитель ушёл в небо навстречу врагу.
Новиков успел набрать превышение в высоте над приближающейся к аэродрому группой самолётов противника. Преграждая им путь, бросил истребитель в пикирование и одновременно открыл по врагу пулемётный огонь. Бомбардировщики не ожидали такой смелой атаки одиночного советского истребителя и, опасаясь столкновения с ним и между собой, шарахнулись в разные стороны, поспешно сбрасывая свой груз. Не имевшему ещё боевого опыта Новикову не удалось в этом бою сбить вражеский самолёт: Младший лейтенант вёл огонь с большой дистанции.
Возвращаясь на свой аэродром, Костя заметил около десятка пробоин в крыльях своего «ястребка». Ему же не удалось сбить ни одного стервятника. «Что я доложу командиру в оправдание ?» — с огорчением подумал Младший лейтенант, заходя на посадку.
Увидев командира полка, Новиков направился к нему:
— Товарищ Майор, разрешите доложить…
— Не надо, — прервал его командир, — всё видел сам. Молодец, товарищ Новиков ! Нагнал ты им страху, пусть знают, кто мы такие. Поздравляю с победой ! — Командир крепко пожал руку Константину.
— Товарищ Майор, с какой же победой ? Ведь я не сбил ни один самолёт, — смутился Новиков.
— Ничего, не сбил сегодня — собьёшь завтра. Никуда они не денутся, — пояснил командир и добавил: — Ты своими атаками целой группе бомбардировщиков расстроил план. Разве это не победа ?! А вот огонь открывал ты рановато…
Обрадованный Новиков готов был тут же повторить вылет, чтобы непременно сбить вражеский самолёт.
Первую победу он одержал под Ельней, сбив истребитель Ме-109. Сам, в этом же бою, был сбит и ранен, 2 месяца провёл в госпитале.
Шло время. С 23 Июня 1941 по 30 Сентября 1942 года Константин Новиков уже имел на своём счету 134 боевых вылета. В воздушных боях он лично сбил 4 вражеских самолёта и 3 — в группе с товарищами.
С Мая 1942 года воевал в составе 862-го ИАП. Этот полк в 1942 году находился под Москвой, был перевооружён самолётами ЛаГГ-3 и уже в Июле возобновил боевые действия на Южном фронте.
…Раннее осеннее утро 27 Сентября 1942 года. Северо — Кавказский фронт. Получив боевое задание прикрыть наши наземные войска на передовых позициях, Новиков поднялся в воздух в паре с ведомым Младшим лейтенантом Михайловым. На подходе к линии фронта их встретили 4 Ме-109. Новиков, прикрываемый Михайловым, стремительно атаковал вражеские истребители и, несмотря на численное превосходство противника, сбил один из них. Остальные, решив не рисковать, прекратили атаки и ушли на запад.
В этот же день, после непродолжительного отдыха, Новикову вновь было дано задание: в паре с молодым лётчиком вылететь на сопровождение наших «Илов» и обеспечить их безопасность при штурмовке противника. На обратном маршруте наши истребители Ла-5 встретились с фашистским разведчиком — корректировщиком FW-189. Это был самолёт небольшого размера, с двумя моторами. Экипаж и силовая установка его имели бронезащиту, и поэтому самолёт был весьма живуч.
Новиков, не раздумывая, тут же атаковал его сверху, с задней полусферы. С дистанции до 50 метров вёл по нему огонь. FW-189 задымил. Казалось, что вот-вот он вспыхнет, но вражеский самолёт продолжал лететь. У Новикова весь боекомплект был израсходован. Тогда Константин решил таранить фашиста.
— Прикрой на всякий случай, иду на таран, — предупредил он ведомого.
Находясь сзади, справа, Костя довернул истребитель к врагу и винтом обрубил ему хвостовое оперение. FW-189 вошёл в штопор и врезался в землю. Новиков и его ведомый благополучно долетели и произвели посадку на своём аэродроме. А через 2 часа, после замены винта, истребитель Новикова был готов к новому полёту. 30 Сентября 1942 года за мужество и отвагу, проявленные в боях с врагами, Младший лейтенант Новиков был награждён орденом Красного Знамени.
26 Октября 1942 года, когда Новиков прикрывал свой аэродром, его атаковали 2 «Мессера». Превозмогая сильную боль, Константин продолжал сражаться до тех пор, пока фашистские лётчики не ушли. Только после этого он приземлился. В кабине самолёта пилот потерял сознание. Ехать в госпиталь Новиков отказался — лечился при части.
С Ноября 1942 года по Май 1945 года он сражался в составе 40-го Гвардейского ИАП, летая на Ла-5 и Ла-7.
В Январе 1943 года на своём истребителе Ла-5 в составе звена из 6 самолётов он штурмует вражеские железнодорожные эшелоны в районе Кропоткина. Несмотря на сильный зенитный огонь, он смело с малой высоты бьёт по эшелону и складам противника. Им уничтожено 3 автомашины с боеприпасами. Горели вагоны и склады. Очередной вылет — в район населённого пункта Малороссийская, где на дороге было обнаружено большое скопление автомашин с боеприпасами и живой силой врага. Четвёрка наших истребителей атаковала колонну фашистов. На бреющем полёте, снижаясь над землей до 5 метров, Новиков всей мощью пулемётно — пушечного огня в упор расстреливал вражескую автоколонну. На дороге вспыхнул огромный костер из фашистских автомашин.
До Февраля 1943 года лётчик совершил 200 боевых вылетов, сбил 10 самолётов противника лично и 6 — в составе группы. В штурмовых действиях по наземным войскам фашистов уничтожил 3 зенитные батареи.
