…В Москве Гагарина поместили сначала в военный госпиталь. Началась долгая проверка здоровья. Двоюродные сёстры Надя и Лида, навещая его, расспрашивали: зачем это всё? Юрий уклончиво отвечал, что их готовят к испытанию новой техники. Лида, большая насмешница, сказала:
— Собачки в космос уже слетали. Теперь, может быть, тебя запустят?
Предположение было столь невероятным, что сёстры дружно расхохотались…
«Большая насмешница» Лида Гагарина закончила школу жарким летом 1941 году. Как и тысячи других вчерашних школьниц, с началом войны она поступила на курсы медицинских сестёр. Лидия Гагарина обучалась в московской больнице имени Боткина. После окончания курсов она осталась работать в больнице, которая к тому времени уже выполняла функции военного госпиталя.
Весной 1942 года Лидия Гагарина отправилась добровольцем в действующую армию. С июня 1942 года она — санинструктор медсанбата знаменитой 130-й стрелковой дивизии (бывшая 3-я Московская коммунистическая стрелковая дивизия). Дивизия — один из основных участников операции по окружению 16-й армии Вермахта. Затем — тяжелейшие бои по сдерживанию немцев в Демянском котле и ликвидации окружённых немецких войск. За эти бои дивизия была удостоена звания «Гвардейской».
Лидия Гагарина.
…В июле 1942 года во время боёв за Рамушевский коридор в результате артобстрела загорелось здание перевязочного пункта. Хладнокровно закончив перевязку, Лидия Гагарина вынесла из горящего дома 3-х тяжелораненых бойцов…
…В феврале 1943 года, во время второй Демянской наступательной операции, вместе с военврачом Александрой Степановной Поповой провела более 170 операций за 7 суток…
Не раз Гагариной приходилось работать и под вражескими бомбами, не на минуту не прерывая заботу и уход за ранеными… Начальство санитарной службы дивизии высоко оценивало квалификацию Лидии Гагариной, отмечая, что большое количество раненых выжило только благодаря её своевременным и умелым действиям. Например, за август и сентябрь 1944 года гвардии старшина Гагарина оказала помощь более чем 270-ти тяжелораненым. 41 человек с ранением в живот (тяжелейшее, часто смертельное ранение) благодаря самоотверженному уходу были отправлены в госпиталь в хорошем состоянии.
Вспоминает санинструктор дивизии В. Котова:
…Нашей однополчанкой была и Лида Гагарина — двоюродная сестра первого в мире космонавта Юрия Гагарина…
Случилось так, что в Боткинскую больницу приехал представитель нашей дивизии, чтобы подобрать пополнение для медсанбата. Первой согласилась Лида. Она работала старшей медицинской сестрой в операционной. Вместе с хирургом А. С. Поповой они порой сутками не прекращали работу, боролись за жизнь раненых.
Однажды наш медсанбат, размещенный в деревне Козлово, подвергся артиллерийскому налёту. Загорелся дом, в котором находились тяжелораненые бойцы. Лида Гагарина вместе с другими медицинскими работниками бросилась в объятый пламенем дом и на своих руках выносила раненых в безопасное место.
Не одному десятку людей эта девушка спасла жизнь в годину суровых испытаний…
За самоотверженный труд по спасению раненых, смелость и мужество гвардии старшина медслужбы Лидия Гагарина была награждена медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги» (представлялась к ордену Красной Звезды).
