Саперы не вскакивают на бруствер с криком «За мной! Вперед!». Они и так впереди всех в любых сражениях. Это автоматчики вскакивают, куда-то бегут, кричат. Саперы ползут, крепко прижимаясь к земле, буквально обнюхивая ее носом и целуя губами.
Они расчищают путь всем другим родам войск. Мы не раз видели на экранах кинотеатров, как сапер раскусывает проводок, надеясь не ошибиться, а мы, в зале, замираем. Но это кино. В жизни все сложнее. Сапер ошибается один раз.
Разрезав проводок, скромно сообщают – проход готов. Фотография представляет нам двух бойцов, плотно прижавшихся к матушке-земле. Видно, что лето. Вдалеке только что прогремел взрыв. Возможно, там остался сапер, который ошибся. 
Они ползут по набухшей от крови земле, расчищая дорогу идущим за ними. Земля эта – минное поле. Немцы, отходя, минировали за собой дороги, мосты, здания. Они делали все, чтобы замедлить движение советских войск. А саперы делали все, чтобы нагнать врага и добить его. Поэтому ползли впереди армии.
Они принимают участие в строительстве мостов, они наводят понтонную переправу под обстрелом врага, ощупывают землю чуткими руками. Дивизионная газета писала в те дни, что боец Плюхин и ефрейтор Степанов за небольшой промежуток времени смогли обезвредить 350 мин. 
Бойцы награждены. Сапер на снимке чуть дальше от корреспондента – Сергей Плюхин. Здесь ему 26 лет. На вопрос о страхе, парень ответил, что все страшное уже произошло с ним. Откуда он родом?
Его семью – маму, дедушку и трех сестренок сожгли фашисты в доме живыми. Они отказались сказать гитлеровцам, где скрываются в селе красноармейцы. Не они прятали красноармейцев, но знали о них. Не выдали.
Соседка, старая тетя Глаша, написала об этом. Осталась маленькая сестренка восьми лет. Соседка спрашивала, что делать ей теперь? Мать Плюхина вытолкнула девочку из окна, когда поняла, что происходит.
Слепая тетя Глаша боялась, что не доживет до Победы. Но даже ответить Сергей не успел. Девочка вышла за село и подорвалась на мине. Не только она одна. Всего погибло семеро детей.
Сергей не ошибся, став сапером. Расчищая дорогу другим, он спасает жизнь бойцов. И надеется, что письмо с бедой не придет с фронта. Поэтому он и ползет впереди всей армии.
