В свои 22 года Виктор Кирилюк стал самым молодым среди истребителей — асов, одержавших в воздухе более 30 официальных побед. Он родился 2 Апреля 1923 года в деревне Большое Гурово Пермской губернии. В детстве переехал в Талицу, где окончил среднюю школу и аэроклуб. В 1942 году прошел ускоренное обучение в Батайской военной авиационной школе пилотов.
В Январе 1943 года он попал в 164-й истребительный авиаполк, где сражались такие сильные воздушные бойцы, как Султан — Галиев (около 300 боевых вылетов, не менее 12 лично сбитых самолётов), А. Володин, И. Новиков… Позднее Николай Краснов взял его в свою отдельную эскадрилью «охотников», а с конца 1944 года, после расформирования эскадрильи, собравший лучших лётчиков 295-й истребительной авиационной дивизии, он воевал в полку известного советского аса Г. Д. Онуфриенко. В составе этого полка он прошёл через горнило воздушных боёв под Будапештом, сбив в небе Венгерской столицы 7 самолётов противника…
Генерал В. А. Судец не раз отмечал заслуги лётчиков 31-го авиационного полка, которым командовал Подполковник Г. Д. Онуфриенко. За его плечами был немалый боевой опыт. Уже в первые месяцы войны в тяжёлых воздушных боях с численно превосходящим противником Г. Д. Онуфриенко всегда выходил победителем.
В Ворошиловграде на памятнике борцам революции высечено имя отважного командира украинских партизан Дениса Онуфриенко. Он погиб за Советскую власть в 1918 году. Сын героя революции Григорий Онуфриенко, как и отец, бесстрашно сражался с врагом, защищая Советскую Родину. За высокое мужество и отвагу Г. Д. Онуфриенко был удостоен звания Героя Советского Союза.
В боевой летописи 31-го авиационного полка записано немало боевых эпизодов, свидетельствующих о высоком лётном мастерстве авиаторов, их мужестве и отваге. Приведем только два из них.
Чтобы не допустить отхода вражеских войск через реку Сава, 4-й Гвардейский мехкорпус пытался захватить мост. Однако эти попытки оказались безуспешными. Командование 17-й Воздушной армии выработало план захвата моста при поддержке авиации. И вот в назначенное время над Белградом и над мостом появились штурмовики, прикрываемые истребителями 31-го полка. Повиснув над мостом и аэродромом Земун, они подавили зенитную артиллерию противника и прижали к земле его пехоту. В этот момент колонна советских танков и мотопехота ворвались на мост, проскочили его и завязали бои на подступах к городу Земун. Вслед за советскими войсками через савский мост перешли 13-я Пролетарская бригада и части 6-й Пролетарской дивизии НОАЮ.
В этот же день группа «Лавочкиных», ведомая Н. Скомороховым, предприняла дерзкую по замыслу штурмовку вражеского аэродрома, на котором сосредоточилось множество «Юнкерсов». Плохие метеоусловия усложняли выполнение задания. Лётчики неожиданно подошли к аэродрому на предельно малой высоте. Одна группа атаковала зенитные батареи противника, а другая обрушила удар на «Юнкерсы». Первым зажёг Ju-52 ведущий, вторым — Г. Онуфриенко, третьим — В. Кирилюк. Результат работы группы оказался выше всяких похвал. Истребители: возвратились с задания без потерь.
Свои первые боевые вылеты Виктор Кирилюк провёл на ЛаГГ-3 ещё 18-летним юношей в Январе 1943 года. Воевал на Северном Кавказе, над Днепром, освобождал Украину, Румынию, Болгарию, Венгрию, Австрию.
С характерным, неровным, как бы нервным, лётным почерком Кирилюк был исключительно изощрённым воздушным бойцом — хитрым и напористым. Его незаурядные лётные способности раскрылись не сразу, но были замечены уже в первых вылетах. Когда талант обогатился опытом, лётчику стали поручать особо опасные и ответственные задания, будь то разведка в глубоком неприятельском тылу, прикрытие своих войск при многократном количественном превосходстве противника или сопровождение транспортного самолёта с представителем Ставки.
В наградных листах неоднократно отмечено, что Виктор Кирилюк великолепно владеет техникой бреющего полёта, применяет этот приём в боях, при штурмовках и разведках. Управление машиной на бреющем полёте, выполняемом иногда на высоте нескольких метров, со скоростью более 180 метров в секунду, строго говоря, находится за пределами возможностей человека и может быть обозначено ничего не объясняющими и отличающимися лишь эмоциональным оттенком словами: «искусство», «вдохновение», «чудо»…
С начала наступления советских войск летом 1943 года для лётчиков 164-го авиационного полка, в котором служил Кирилюк, пришла горячая пора. Один полёт сменялся другим. Кирилюк командовал в то время звеном истребителей Ла-5, сопровождал в воздухе штурмовики или бомбардировщики. Однажды Виктор Васильевич, выполнил задание, возвращаясь со своим звеном на аэродром. Линия фронта была позади. Кирилюк расслабился, облегчённо вздохнул. Но в тот же миг в микрофон услышал доклад ведомого, что справа по курсу 5 фашистских самолётов. Кирилюк бросил привычный взгляд на показание приборов — горючего в баке было достаточно и передал приказание: идти в бой.
Немецкие бомбардировщики шли без сопровождения истребителей, и это облегчило бой. Незаметно из-за туч, со стороны солнца, наши истребители зашли в тыл вражеских бомбардировщиков и приготовились к атаке. Истребители стремительно приближались к бомбардировщикам. Кирилюк поймал в прицел вражеский самолёт. Пора ! Нажал гашетку. Немецкий самолёт задымил и рухнул на землю. Строй неприятельских самолётов дрогнул. Фашисты стали стремительно сбрасывать бомбы, отвалили в сторону. Кирилюк направил свой истребитель в погоню и меткой очередью сбил ещё один самолёт.
О неукротимости его характера говорят боевые действия 11 Августа 1943 года. В тот день Лейтенант В. Кирилюк, возглавляя группу из 6 истребителей Ла-5, прикрывал свои войска. Над Северским Донцом произошла встреча с 20 бомбардировщиками противника. Кирилюк, не колеблясь, принял решение драться. Атаки наших истребителей были настолько дерзкими и ошеломляющими, что враг не выдержал и начал сбрасывать бомбовый груз, причём большей частью на боевые порядки своих войск. В этом бою самолёт Кирилюка основательно потрепали: были выведены из строя правая половина руля глубины и левый элерон. Ничего не оставалось делать, как выйти из боя. И оставив за себя заместителя командира группой, Кирилюк повёл самолёт на аэродром, благополучно посадил израненную машину. Потом быстро пересел на исправный самолёт. Через несколько минут он был снова в районе боя, взял на себя командование группой и сбил ещё 1 Ju-87, чем окончательно деморализовал противника.
Чем дальше уходил на запад фронт, тем больше увеличивался счёт вылетов Кирилюка и число сбитых самолётов.
22 Декабря 1944 года рацией наведения группа Лейтенанта В. Кирилюка была нацелена на группу самолётов Ju-87, бомбившую боевые порядки советских войск. Виктор Кирилюк повёл свою группу в атаку. В ходе боя было сбито 4 «Юнкерса», из которых 2 сбил лично Кирилюк.
С Января 1943 года по Декабрь 1944 года самый «горячий» период в биографии военного лётчика. Он сделал 448 боевых вылетов. За это время участвовал в 95 воздушных сражениях, сбил 22 самолёта противника лично и 9 — в группе.
За успешные боевые действия против немецко — фашистских захватчиков Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 Февраля 1945 года Лейтенант Виктор Васильевич Кирилюк был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 4893).
Война в Европе закончилась. Занимался новый день, 9 Мая — День Победы.
Весть об окончании войны облетела всю нашу страну с быстротой молнии. Неописуемое ликование охватило советский народ, восторженные люди скандировали: «По-бе-да ! По-бе-да !», «Слава народу — победителю !», «Слава советским воинам !». Русские и белорусы, украинцы и грузины, латыши и узбеки — представители всех наций, населяющих нашу необъятную Родину, поздравляли друг, друга с великой Победой. Поздно вечером праздничный салют озарил своим многоцветием радостные лица людей.
Авиаторы 17-й Воздушной армии встретили праздник Победы далеко от Москвы, на аэродромах Венгрии и Австрии. Для них война ещё не закончилась. В тот самый момент, когда на праздничной Красной площади торжественно зазвучали куранты и стрелки показали шесть часов, экипажи 951-го штурмового полка Гвардии майора И. Т. Красночубенко приступили к выполнению боевого задания. 12 «Ильюшиных» под прикрытием 24 «Лавочкиных» ушли в небо. Вели их Герои Советского Союза П. М. Долгарев и В. В. Кирилюк. На борту штурмовиков находился полный боекомплект, в бомболюках подвешены бомбы, а под плоскостями поблескивали сигарообразные реактивные снаряды.
