Взятие партизанами населенного пункта
В последних числах февраля 1942 г. майор Жабо В.В. переправлен на самолёте в тыл противника с заданием — сформировать 1-й Партизанский полк в Знаменском районе Смоленской области, и обеспечить взаимодействие партизан с 4-м ВДК и 1-м КК Белова. Решением Военного Совета Западного фронта в марте 1942 г. в Знаменском районе путем объединения группы партизанских отрядов Знаменского и Семлевского районов был сформирован и героически сражался «Партизанский полк Жабо».
Партизанская самодеятельность — концерт на привале.
Полк 5 стрелковых батальонов и спецподразделения. Личный состав — 1603 бойца; вооружение, кроме винтовок и автоматов, — 8 орудий, 16 пулеметов, 44 противотанковых ружья. Командир полка — майор В.В. Жабо, комиссар — И.Ф. Лифшиц, затем Л.Ф. Муханов. Полк входил в оперативное подчинение штабу генерала П.А. Белова, прикрывал с тыла 1-й гвардейский кавалерийский корпус и 4-й ВДК, взаимодействовал с ними.
Карта боевых действий отряда Жабо
В марте 1942 года партизанские полки В.В. Жабо и «Северный медведь» блокировали в районе станции Угра вражеский гарнизон численностью более 700 человек, который охранял железную дорогу на участке Вязьма–Занозная и угрожал тылу войск П.А. Белова и флангу 4-го воздушно–десантного корпуса. В ночь на 21 марта партизаны полков В.В. Жабо, «Северный медведь», бойцы 8–й воздушно–десантной бригады и кавалеристы корпуса Белова блокировали станцию Угра. В результате десятидневного боя гитлеровцы были выбиты из Угры и деревни Денисовки и понесли большие потери.
«Рельсовая война» — партизаны минируют железнодорожное полотно.
В середине мая 1942 года полку Жабо была поставлена задача всеми силами удерживать позиции правее 329-й стрелковой дивизии, оборонявшейся в направлении Вязьмы. Удержанию освобожденной территории командование Западного фронта придавало важное оперативное значение: не позже 5 июня фронт должен был начать новую наступательную операцию, во время которой войскам Белова следовало нанести удар по фашистам с тыла. В эти тревожные дни Жабо значительно усилил разведку и держал под особым наблюдением Знаменку и юхновско-вяземский большак, откуда противник мог напасть в любое время.
Об активизации противника свидетельствовало событие, происшедшее 22 мая. Вечером штаб Жабо получил сообщение о том, что в районе действий десантников А. Ф. Казанкина обнаружено более трехсот переодетых в красноармейскую форму диверсантов, переброшенных фашистами через линию фронта с целью проникнуть в расположение корпуса П. А. Белова, уничтожить командование корпуса и овладеть штабом. Один из диверсантов перебежал к десантникам и раскрыл этот коварный замысел врага.
Прощание партизана с матерью, 1942
На рассвете 24 мая гитлеровцы начали наступление. Бой за Желанью шел несколько часов. Фашисты беспрестанно наращивали силы и примерно к десяти часам утра им удалось серьезно потеснить партизан. Они штурмом взяли Городянку, Гряду, а затем Петрищево. Оказалось, что по участку, обороняемому полком Жабо, гитлеровская группировка, приступившая к ликвидации освобожденного района, наносила свой главный удар. Враг ставил целью отрезать партизанский полк и воздушно-десантный корпус от основных сил Белова.
Гитлеровские танки с автоматчиками, прорвав оборону партизан на Леонидовке, двинулись по дороге и засеянному полю на горящую Желанью. Вскоре они вышли на аэродром и оказались на виду у обороняющих село партизан. Фашисты приближались также и со стороны Городянки и Гряды. Как только первые семь танков и следовавшая за ними пехота стали спускаться с пригорка, партизаны открыли по ним огонь из всех видов оружия.
В первые же минуты артиллеристы под командованием Семена Качанова подбили два танка. Партизанам удалось также отсечь автоматчиков от танков, нанести им большой урон. Встретив решительное сопротивление, противник повернул вспять.
Едва прояснилось небо, на Желанью обрушились вражеские бомбардировщики. А вслед за этим началась новая атака. Не менее батальона фашистов с засученными рукавами двигались в плотном строю, заняв почти все поле перед селом. Впереди шли два танка.
Подпустив гитлеровцев как можно ближе, партизаны обрушили на них огонь такой силы, что противник начал в панике разбегаться. Многие из атакующих остались лежать на поле. Спустя полчаса атака повторилась. Танки вырвались на пригорок и, стреляя на ходу, быстро приближались к Желанье. На подступах к селу разгорелся ожесточенный бой. В этот раз гитлеровцы действовали, несмотря на большие потери, еще более настойчиво. Некоторым из них удалось приблизиться к селу почти вплотную.
В третьей атаке гитлеровскую пехоту поддерживало уже до десяти танков. Там и тут горели вражеские танки. Никогда еще, пожалуй, партизаны не дрались с врагом столь яростно и упорно, как в этот день. Плечом к плечу с ними сражались перешедшие на сторону партизан немцы: Кельман, Мейлер и еще двое. Некоторые из них были уже ранены, но по-прежнему не выпускали из рук автоматов. Всем им суждено было погибнуть в бою за Желанью. Партизаны понесли серьезные потери. Многие из них пали смертью храбрых. Старший лейтенант Иванов доложил Жабо в середине дня, что его батальон потерял не менее половины состава и что несколько пушек вышли из строя.
Жабо связался с Прасковкой и приказал Серобабину прислать подкрепление. Серобабин сообщил майору только что поступившую в штаб полка оперсводку: десантники и гвардейцы успешно отбивают атаки врага.
Вскоре в Желанью прибыло до роты партизан, снятых с аэродрома в Лохове, и охрана штаба. По всей Желанье сизыми клубами стелился дым пожарища. Во второй половине дня, и особенно под вечер, гитлеровцы предпринимали все более ожесточенные атаки. По Знаменской дороге на Желанью двинулось еще пятнадцать танков, сопровождаемых автоматчиками. Несмотря на убийственный огонь партизан, они упорно лезли вперед. Было подбито три танка.
