Князь Мстислав происходил из древнего рода Рюриковичей, по отцовской линии многие его предки прославлены в лике святых благоверных князей: прадед Владимир Мономах, дед Мстислав Великий и отец, великий князь Киевский Ростислав Мстиславич.
Известно, что князь Мстислав, посаженный отцом в Белгород, был участником совместного с другими князьями Южной Руси похода 1168 года против половцев.
После смерти отца, княжившего в главном городе древней Руси Киеве, когда борьба за киевский престол вновь разгорелась, Мстислав принял сторону князя Андрея Боголюбского, в марте 1169 года Киев перешел в руки брата Андрея – Глеба Юрьевича, а спустя два года в нем стал княжить брат Мстислава Роман.
Андрея Боголюбского, Мстислав и его братья держал как отца, «по любви», но когда тот стал обращаться с ними как «подручными», и попытался командовать братьями, из его партии они вышли.
Против бывшего союзника в 1173 году князю Мстиславу пришлось держать девять недель оборону в Вышгороде. Несмотря на то, что Андрей Боголюбский собрал огромное, в 50 тысяч ратников войско, взять маленькую крепость он не смог. Защитники успех в обороне приписали заступничеству святых Борису и Глебу.
Мстислав княжил в Смоленске, а с 1179 года по приглашению новгородцев – в Новгороде. Историк Сергей Соловьев говорит, что с 1179 года для вольного города Новгорода начинается союз «с двумя Мстиславами — отцом и сыном — самыми блестящими представителями старой, Юго-Западной, Руси в борьбе ее с новою, Северо-Восточною. Союз этот был необходим по одинаковости стремлений: как Новгород, так и Мстиславы хотели поддержать старый порядок вещей против нового, поддержать родовые отношения между князьями и вместе старый быт старых городов».
Одной из главных его кампаний во время новгородского княжения стал поход на язычников-эстов (эстонцев), сильно досаждавших Пскову.
Мстислав был принципиальным человеком, воевал не за злато и сребро, но ради воинской славы, не искал никаких выгод для себя и всегда принимал сторону правого. В походах против язычников он поддерживал дружину такими словами:
«Братья! Не сомневайтесь, если теперь умрем за христиан, то очистимся от грехов, и Бог вменит кровь нашу в мученическую; если Бог подаст милость свою, то слава Богу, а если придется умереть, то все равно, надобно же когда-нибудь умирать».
Но скончался храбрый князь не на поле боя и совершенно неожиданно 13 июня 1180 года, ему не было еще и сорока лет. Хотя в Новгороде он княжил менее года, его, по свидетельству летописца, оплакивала вся Новгородская земля. Мстислава Храброго погребли в приделе Рождества Пресвятой Богородицы Софийского собора. Согласно описанию 1634 года, «мощи его нетленны, а рука ему правая выспрь».
Церковная память святого благоверного князя Мстислава (в крещении Георгия) совершается 14 июня по юлианскому календарю.
Сыновья князя Мстислава Храброго также были отважными полководцами, Давыд и Владимир известны как участник войн с Литвой, а Мстислав, прозванный Удатным, т.е. удачливым, был участником знаменитой битвы на реке Калке.
автор: Кирилл Брагин
источник: rusplt.ru
