Жизнь короля Людовика XIII многим известна по художественной литературе. В частности, благодаря Александру Дюма-отцу закрепился стереотип о диктатуре кардинала Ришельё, бывшего первым министром короля. В литературе, конечно, всё сильно преувеличено, однако то, что эпоха правления Людовика XIII была полна интриг, заговоров и войн — чистая правда. Но каким же был сам монарх, если отбросить все политические подробности?
Людовик с детства обнаружил дурные наклонности, не свойственные ни его отцу, ни матери. Он был черствый и жестокосердечный. Например, дофин очень любил играть в дворцовом саду в охоту. Он ловил бабочек и отрывал им крылья, а у пойманных птиц вырывал перья и ломал им крылья. Как-то раз жалостливый Генрих IV застал сына за этим занятием и собственноручно его высек.
Портрет Людовика XIII в 1611 году по Пурбус, Франс Младший, (Палаццо Питти)
Людовику было восемь лет, когда его отец пал от рук убийцы. Дела правления перешли к матери, Марии Медичи, и ее фавориту, итальянцу Кончино Кончини, известному в истории под именем маршала д’Анкра. Мать почти не занималась юным королем и не дала ему никакого образования. Единственным человеком, близким Людовику, оставался в течение многих лет его дядька Альберт де Люинь. Он особенно угождал дофину своими глубокими познаниями в дрессировке собак и выучке соколов для охоты. Людовик до того привязался к нему, что не мог отпустить от себя даже на минуту.
Совершеннолетним король был объявлен в 1614 году, но даже после этого власть оставалась в руках королевы-матери Марии Медичи и её фаворита. Король, не зная как ему избавиться от ненавистного Д’Анкра, решился, по совету Люиня, на убийство маршала. Исполнение задуманного поручили гвардейскому капитану Витри. Утром 24 апреля 1617 г. Витри с тремя сообщниками встретил фаворита в одном из луврских коридоров и застрелил его в упор из пистолета. Сохранилось предание, что, узнав об этом, Людовик радостно воскликнул: «Вот первый день моего настоящего владычества!» Матери он велел передать, что как добрый сын будет уважать её и впредь, но править государством отныне будет сам. Мария Медичи удалилась в Блуа. В действительности король не имел ни ума, ни желания для того, чтобы самому заниматься делами правления. От д’Анкра власть перешла к де Люиню. Его смерть в 1621 году открыла путь к кардиналу Ришельё, который поначалу был простым членом королевского совета, но потом очень быстро выдвинулся на должность первого министра.
Портрет работы Рубенса, 1625
