10 февраля 1943 года началась Красноборская боевая операция Ленинградского фронта с целью совместно с войсками Волховского фронта окружить и уничтожить мгинско-синявинскую группировку 18-й немецкой армии.
Наступательные действия двух фронтов в феврале — марте 1943 года, в том числе и Красноборская операция) были осуществлены по единому плану Ставки Верховного Главнокомандования и, являясь логическим продолжением операции «Искра», одновременно были частью общего наступления советских войск на Северо-западном направлении в рамках плана «Полярная Звезда».
Сразу после прорыва блокады Ленинграда, во второй половине января 1943 года войска 67-й и 2-й ударной продолжили наступление, но развить достигнутый успех не смогли. Противник продолжал удерживать в своих руках мгинско-синявинский выступ и контролировал Кировскую железную дорогу. Поскольку общая обстановка на советско-германском фронте складывалась в пользу советской армии, Ставка решила не приостанавливать наступление под Ленинградом и, более того, предпринять в феврале общее наступление на северо-западном направлении под кодовым наименованием «Полярная Звезда». Разгром мгинско-синявинской группировки противника войсками Ленинградского и Волховского фронтов должен был способствовать Северо-Западному фронту, наступление которого было намечено на 19 февраля.
Итогом операции «Полярная Звезда», общее руководство которой было возложено на на маршала Г. К. Жукова, должен был стать разгром группы армий «Север» и полное освобождение Ленинграда от блокады.
1 февраля 1943 года Ставка Верховного Главнокомандования своей директивой № 30034 предписала войскам Ленинградского и Волховского фронтов «ввиду того что фронтальные удары в районе Синявино не дали до сих пор должных результатов», не прекращая наступление 67-й и 2-й ударной армий, нанести «дополнительные удары с флангов» с целью окружения мгинско-синявинской группировки противника.
Фланговые удары по мгинско-синявинской группировке противника должны были нанести 54-я армия Волховского фронта из района Смердыни в направлении Васькины Нивы — Шапки и 55-я армия Ленинградского фронта из районов Ивановское и Рождествено в направлениях Мги и Тосно. В конечном итоге войска четырёх советских армий, окружив и уничтожив мгинско-синявинскую группировку противника, должны были выйти на линию Ульяновка — Тосно — Любань.
План Красноборской наступательной операции
Несмотря на масштабность планов, времени на подготовку наступления было отведено крайне мало. Командованию двух фронтов было необходимо в короткие сроки разработать детальный план предстоящего наступления, организовать ударные группировки, провести большие перегруппировки частей между армиями, обеспечить наступающие части боеприпасами, горючим, продовольствием.
Участвовавшие в прорыве блокады в составе 67-й армии 45-я и 63-я гвардейские, а также 268-я стрелковая дивизии и некоторые другие части были наспех пополнены и включены в состав 55-й армии, а 372-я стрелковая дивизия и несколько артиллерийских дивизионов 2-й ударной армии были переданы в состав 54-й армии. Серьёзные опасения вызывало и продолжение наступления 67-й и 2-й ударной армий, которые понесли большие потери, но так и не получили в должной мере пополнения в людях и технике.
Вместе с тем, советское командование не без основания полагало, что наступление в январе заставило командование немецкой 18-я армии стянуть все резервы в район Мги и ослабить фланги, что породило явную недооценку противника.
Из воспоминаний начальника Инженерного управления Ленинградского фронта генерал-лейтенанта Б. В. Бычевского:
«Проверяя инженерные части, я заехал к командарму 55-й Владимиру Петровичу Свиридову. Он был в отличном настроении. Армейские разведчики только что взяли «языков» из 250-й пехотной испанской дивизии. Пленные подтвердили, что в Красном Бору кроме испанцев нет других пехотных или танковых частей. «Сброд, хлюпики сопливые», — сказал командарм о пленных. — «Завшивели, обмораживаются, клянут тот день, когда оказались в России… Теперь я покажу им. Как только возьмем Красный Бор, пущу стрелковую бригаду через Неву во фланг… Сейчас немцы не те, да и мы другие».
Однако, закончить подготовку операции к 8 февраля не удалось, и начало наступления было перенесено на 10 февраля. Ударную группировку 55-й армии составили 43-я, 45-я, 63-я гвардейская стрелковые дивизии, 34-я лыжная бригада и 31-й гвардейский танковый полк прорыва — всего около 33 000 человек и 24 танка. Остальные силы армии (5 стрелковых дивизий, 3 стрелковые и лыжные бригады) и мощная танковая группировка в составе 1-й Краснознаменной танковой бригады, 222-й отдельной танковой бригады, 46-го гвардейского танкового полка прорыва и 2 батальонов бронеавтомобилей (всего 152 танка, САУ и 44 бронеавтомобиля) должны были развить наступление в случае первоначального успеха.
Поскольку наступать предполагалось вдоль железной дороги 55-й армии был придан 71-й отдельный дивизион бронепоездов в составе двух бронепоездов «Сталинец» и «Народный мститель».
Бронепоезд «Сталинец»
Советским войскам на этом участке фронта противостояли части 250-й испанской «Голубой» дивизии общей численностью около 4500 человек при 24 орудиях и 4-я полицейская дивизия СС.
10 февраля 1943 года, после двухчасовой артподготовки, в которой участвовало до 1000 орудий и миномётов, ударная группировка 55-я армии начала наступление из района Колпино в двух направлениях — Ульяновки и Мги. Первый этап операции начался.
Наступая в направлении Ульяновки, советские войска прорвали оборону противника и к концу дня 10 февраля 63-я гвардейская стрелковая дивизия освободила Красный Бор и взяла станцию Поповку, а 72-я стрелковая дивизия — Старую Мызу. 11 февраля 45-я гвардейская стрелковая дивизия освободила Мишкино. За первые два дня наступления части 55-й армии сумели продвинуться вперед на 5 километров. Для развития успеха в бой была брошена подвижная группа в составе 35-й лыжной и 122-й танковой бригад под общим командованием генерал-майора И. М. Любимцева. Однако части 250-й испанской дивизии, несмотря на большие потери, сумели закрепиться южнее Красного Бора и по берегу реки Ижоры и, оказывая ожесточенное сопротивление, продержаться до подхода подкреплений. Боевые группы 212-й и 215-й немецких дивизий, усилив оборону, сумели остановить советское наступление на этом направлении.
На левом фланге наступления в направлении Мги к 17 февраля 43-я стрелковая дивизия и 34-я лыжная бригада сумели оттеснить полицейскую дивизию СС на 4 километра к реке Тосна.
Для поддержки наступления 56-я бригада морской пехоты форсировала по льду Неву в районе Ивановского и захватила плацдарм, но другие советские соединения не сумели вовремя поддержать этот успех. После нескольких дней ожесточенных боев личный состав 56-й бригады погиб почти полностью. Оставшиеся в живых были вынуждены оставить плацдарм и отступить с боем.
Немецкое командование сумело оперативно укрепить свою оборону частями 24-й, 11-й, 21-й, 227-й дивизий, 2-й бригады СС и фламандского легиона, и дальнейшего развития наступление 55-й армии на этом направлении не получило.
27 февраля наступление было прекращено. Всего части 55-й армии продвинулись на 4 — 5 км на участке фронта шириной 14 — 15 километров. Несмотря на удачное начало наступления, основная задача операции выполнена не была.
Ещё более скромных успехов добилась 54-я армия Волховского фронта, соединившись с которой 55-я армия должна была замкнуть кольцо окружение вокруг мгинско-синявинской группировки противника. Несмотря на привлечение значительных сил и средств (10 стрелковых дивизий, 3 стрелковых бригады, 3 танковых полка, а также артиллерийские и инженерные части — всего более 70 000 человек), части 54-я армии, наступая севернее реки Тигода на 9-километровом участке фронта Макарьевская Пустынь — Смердыня — Кородыня, к 27 февраля сумели продвинуться на 3 — 4 км на 5-километровом участке фронта и не выполнили поставленную перед ними задачу.
Георгий Константинович Жуков
В директиве № 30057 от 27 февраля 1943 года Ставка Верховного Главнокомандования констатировала, что «проведённые операции Ленинградского и Волховского фронтов не дали ожидаемых результатов». Войскам всех четырёх армий (54-й, 55-й, 67-й и 2-й ударной) было предписано временно прекратить наступление и закрепиться на занимаемых рубежах, а командующим фронтов к 3 марта представить соображения по проведению очередной совместной наступательной операции. Наступление Северо-Западного фронта также достигло лишь локальных успехов.
Несмотря на неудачу, советское командование рассчитывало осуществить план «Полярная Звезда» в марте, но уже с более скромными целями. Согласно плану, Северо-Западный фронт должен был перейти в новое наступление 4 марта в направлении Старой Руссы, а 55-я армия Ленинградского фронта и 8-я армия Волховского фронта — 14 марта с прежней задачей — окружить и уничтожить мгинско-синявинскую группировку противника.
8-я армия должна была прорвать оборону противника на фронте Вороново — Лодва и овладеть районом Сологубовка — Муя, перерезать коммуникации противника и выйти в тыл мгинско-синявинской группировки противника. 55-я армия, наступая из района Красный Бор — Песчанка, должна была развивать наступление в направлении Ульяновки и, овладев Саблино, перерезать железнодорожное и шоссейное сообщение на участке Ульяновка — Мга с последующим развитием удара на Войтолово, где предполагалось соединиться с войсками 8-й армии и замкнуть кольцо окружения.
В начале марта 1943 года из-за резко изменившейся обстановки на южном фасе советско-германского фронта (Третья битва за Харьков) операция «Полярная Звезда» была фактически отменена. Тем не менее, войска Северо-Западного фронта начали наступление 5 марта. Войска Ленинградского и Волховского фронтов не сумели подготовиться к наступлению к 14 марта, в том числе и из-за задержки подвоза боеприпасов, и начало операции было перенесено на 5 дней. К этому моменту войска Северо-Западного фронта, не добившись успеха, уже завершали операцию, которая была окончательно прекращена 17 марта.
В этой ситуации войска Ленинградского и Волховского фронтов, имея мало шансов на успех, начали очередную попытку разгрома мгинско-синявинской группировки противника.
19 марта начала наступление из района Красного Бора в направлении на Ульяновку 55-я армия, в первом эшелоне которой действовали 72-я, 291-я, 123-я, 131-я и 46-я стрелковых дивизий со средствами усиления (в том числе 3 танковые бригады), а также 56-я и 250-я отдельные стрелковые бригады. Задачей второго эшелона армии (189-я, 224-я, 13-я, 268-й стрелковых дивизий, 30-я гвардейская танковая бригада) было наступление на Войтолово и соединение с частями Волховского фронта.
На данном участке фронта оборону держали немецкая 269-я пехотная дивизия, три батальона Фламандского легиона, 2-я пехотная бригада СС при поддержке 24-й пехотной дивизии и 250-й испанской дивизии на флангах.
В начале операции войска 55-й армии сумели прорвать фронт на участке в 6,5 километра и продвинуться вперед на 0,5 — 2,5 километра. Развивая наступление, передовые части 268-й стрелковой дивизии при поддержке 55-й стрелковой бригады продвинулись на 8 — 10 километров и достигли северо-западных окраин Саблино и Ульяновки, но были контратакованы противником и отрезаны от основных сил. 26 марта окружение удалось прорвать и даже продвинуться вглубь ещё на 3 километра, но это был последний успех. Получив в подкрепление части 5-й горнострелковой, 58-й, 170-й, 254-й пехотных дивизий и 502-й тяжёлый танковый батальон, немецкое войска, при поддержке авиации (до 200 самолетов) и артиллерии, постоянно контратаковали и в итоге заставили советские войска отступить на исходные рубежи.
25 марта командование Ленинградским фронтом в Приказе № 0077 «О недостатках в управлении войсками в ходе наступательной операции 55-й армии» оценило промежуточные итоги операции весьма критически:
Военный Совет Ленинградского фронта, оценивая боевые действия частей, входящих в ударную группировку 55-й армии, считает их крайне неудовлетворительными и достигнутые результаты — ничтожными.
В том же приказе командирам и политработникам 55-й армии предписывалось «взять войска в руки» и, несмотря на трудности, «во что бы то ни стало захватить станцию Саблино и поселок Ульяновка». Подчиняясь приказу, соединения армии до начала апреля неоднократно пытались возобновить наступление, но, всякий встречая ожесточенное сопротивление, успеха не достигли.
Одновременно с 55-й армией наступление на Мгу из района южнее Вороново вела и 8-я армия Волховского фронта. После трех дней части 8-й армии прорвали немецкую оборону на участке Вороново — Лодва шириной 8 километров и продвинулись вперед до 2 — 5 километров, а подвижная группа, развивая успех, сумела перерезать железную дорогу Мга — Кириши восточнее станции Турышкино. Однако немецкое командование усилило свою оборону на этом участке фронта, и наступление 8-й армии было остановлено.
2 апреля Ставка Верховного Главнокомандования приказала войскам Ленинградского и Волховского фронтов временно приостановить наступление, «прочно закрепиться на достигнутых позициях и не начинать наступления без специального на то разрешения Ставки».
Таким образом, вторая попытка окружения мгинско-синявинской группировки противника вновь закончилась безрезультатно.
Летчики — участники Красноборской операции
