В древнерусском войске отсутствовали воинские звания, знаки отличия и чёткое войсковое подразделение. Войско делилось на части по количеству воинов: самая низовая единица десяток, десять десятков объединялись в сотню, десять сотен в тысячу. Глава каждого подразделения назывался соответственно: десятник, сотник, тысяцкий.
Когда же и как в разных армиях, в том числе и в русской, появились различные воинские звания?
Прапорщик
Основа слова древнеславянская, что в переводе означает несущий знамя, знаменосец. Именно знаменосцев и называли прапорщиками со времён Алексея Михайловича, с середины 17 века. Чтобы стать прапорщиком воин должен был проявить мужество, смекалку и храбрость. Нести знамя мог только лучший из лучших.
Во времена Петра Великого чин прапорщика станет младшим офицерским в пехоте и кавалерии.
С80-х г. 19 века начальным офицерским чином станет подпоручик, а в кавалерии корнет. Он будет присваиваться выпускникам военных академий. Звание же прапорщика сохранится за офицерами запаса, работниками милиции на Кавказе, а также будет использоваться только во время войны. Солдат, отличившийся в бою, мог стать прапорщиком.
С 1886 года можно было получить прапорщика через специальный экзамен. Успешно прошедшие испытание, переходили в запас на 12 лет и подлежали ежегодному прохождению специальных сборов.
С 1912 г., по указу Николая 2, прапорщиком можно было стать ускоренно. Для этого необходимо было пройти обучение в течение 8 месяцев.
После Великой Октябрьской революции звание перестанет существовать. И вновь появится только в начале 70-х г 20 века, но в 2009 г. снова будет упразднено. И через четыре года восстановлено.
Сержант
Слово латинского происхождения, что значит служащий. Слово стало использоваться в Англии с 11 века. Так называли феодала, выполнявшего поручения короля, а с 12 века-полицейского.
Армейское значение слово приобрело во Франции с 15 века, откуда разошлось по армиям разных стран. В России использовалось от Петра 1 до Павла 1.
В Советской Армии с 1940 г. и применялось не для кадровых офицеров, а для проходивших срочную службу.
Лейтенант
Как воинское звание стало использоваться со второй половины 17 века. В нашей стране со времени Петра 1 до революции 1917 г. и только на флоте. В Советском Союзе с 1935 г. присваивалось выпускникам военных учебных заведений и гражданских ВУЗов с военной кафедрой.
Капитан
Капитан-это военачальник, то есть, начальник военного округа в средневековой Франции. С 16 века командир роты. Так же и в России, с 16 века.
До революции в России звание капитана было равнозначно званию современного майора.
В Советской Армии стало применяться с середины 30-х годов 20 века.
Майор
Используется с 17 века. Означает старший. Первоначально помощник комполка, ответственный за питание. После деления полков на батальоны, стали командирами батальонов.
В русской армии со времени Петра 1.С 80-х г. 19 века звание не употреблялось до 1935 года.
Первый старший лейтенант, получивший звание майора Юрий Гагарин.
