9 мая 1945 года победой Советского Союза завершилась Великая Отечественная война. Миллионы советских солдат, матросов, офицеров, гражданских людей отдали свои жизни, защищая родную страну от гитлеровских захватчиков. О подвигах героических советских воинов написано множество статей и книг, стихов и песен, отсняты кинокартины. Танкисты и летчики, пехотинцы и моряки, связисты и санитары – подвиг их бессмертен. Но не менее важное значение для Великой Победы имела и «невидимая» война частей и подразделений, охранявших тыл действующей армии.
6 апреля 1942 года на хуторе Дериглазовка отряд Евдокимова встретил группу красноармейцев, вооруженных ППШ. Командир поручил младшему сержанту Дунскому и красноармейцу Федорченко проверить документы у красноармейцев. Вернувшись, Дунский и Федорченко доложили, что документы у красноармейцев какие-то странные, не похожие на установленные образцы. После этого начальник заставы Евдокимов принял решение построить свой отряд в колонну по двое и пойти мимо красноармейцев, чтобы те думали, будто бы бойцы возвращаются с задания.
Когда отряд Евдокимова поравнялся с красноармейцами, командир потребовал предъявить документы. «Красноармейцы» попытались оказать сопротивление и были задержаны. Как и предполагал Евдокимов, в форму Красной Армии были переодеты немецкие диверсанты. Это – типичные фронтовые будни подразделений по охране тыла действующей армии в годы Великой Отечественной войны. К сожалению, заслуги доблестных бойцов, чья война шла в тылу, но от этого не была менее опасной, не очень известны, а между тем без крепкого тыла не было бы и сильного фронта.
Как только началась Великая Отечественная война, стало ясно, что без тщательной и эффективной охраны тыла действующей армии и стране не обойтись. Уже на третий день войны, 25 июня 1941 года, Совет народных комиссаров СССР принял решение поручить охрану тыла Народному комиссариату внутренних дел СССР, который в это время возглавлял генеральный комиссар государственной безопасности Лаврентий Берия. 26 июня 1941 года заместитель народного комиссара внутренних дел СССР по пограничным и внутренним войскам генерал-лейтенант Иван Масленников издал приказ о привлечении к охране тыла действующей армии пограничных, оперативных, конвойных войск НКВД, войск НКВД по охране железнодорожных сооружений и особо важных предприятий промышленности.
Таким образом, основные задачи обеспечения безопасности тыла сражающейся армии легли на пограничные и внутренние войска НКВД СССР. В этом не было ничего удивительного, учитывая специфику службы и боевой подготовки военнослужащих войск НКВД. Поскольку в западных областях СССР дислоцировалось минимальное количество подразделений внутренних войск, а основную часть войск НКВД представляли пограничные войска, именно они на первом этапе войны составили около 70% войск по охране тыла. При фронтах создавались управления войск охраны тыла, формировавшиеся на базе управлений войск пограничных округов западной части Советского Союза.
Перед войсками по охране тыла ставились очень важные и сложные задачи. Прежде всего, это было выявление и задержание или уничтожение шпионов, диверсантов, групп противника, забрасываемых в тыл или оставляемых в тылу Красной Армии для разведывательной и подрывной работы. Кроме того, подразделения по охране тыла должны были обеспечивать соблюдение прифронтового режима, охрану коммуникаций в тылу фронтов, сбор трофейного оружия и ликвидацию складов с боеприпасами и оружием, которые противник при отступлении оставлял в тылу Красной Армии для враждебных целей.
На первом этапе войны, когда гитлеровцы уверенно продвигались вглубь советской территории, воины НКВД сражались до последней капли крови, обороняя каждую пядь родной земли. Например, части 9-й и 10-й дивизий войск НКВД по охране железнодорожных сооружений, которые обеспечивали охрану транспортных артерий Украинской ССР, даже оставаясь в окружении, позади продвигавшихся на восток гитлеровских войск, обороняли вверенные им объекты. Более 70% воинов этих соединений, которые погибли в боях, формально до сих пор считаются пропавшими без вести.
Когда в войне обозначился перелом, возникла необходимость в дальнейшем укреплении войск по охране тыла. Началось продвижение советских войск на запад. По мере освобождения оккупированных территорий Советского Союза, предстояло решать такие задачи как задержание или уничтожение оставшихся в тылу групп вражеских военнослужащих, коллаборационистов из числа местного населения.
Еще 28 апреля 1942 года было создано Управление войск по охране тыла действующей армии в составе Главного управления внутренних войск НКВД СССР. Возглавил управление генерал-лейтенант Александр Михайлович Леонтьев (1902-1960). Вся жизнь Александра Михайловича, начиная с 17-летнего возраста, была связана с органами внутренних дел и государственной безопасности. В 1919 году он начал службу милиционером, а затем и инспектором уголовного розыска, в 1923 году перешел в войска ОГПУ, где служил красноармейцем, затем младшим командиром. В 1926-1942 гг., шестнадцать лет, Леонтьев служил в пограничных войсках, пройдя путь от уполномоченного 7-го пограничного отряда ОГПУ до заместителя начальника Главного управления пограничных войск НКВД СССР – начальника разведывательного отдела пограничных войск. Не удивительно, что именно ему, опытному пограничнику, руководство СССР и НКВД доверило возглавить войска по охране тыла действующей армии.
